皇帝叫长宁下去接了账簿来，没打算看。

她等着苏如玉的下文。

金殿上武官都一致地没吭声，文官也一样眼观鼻鼻观心，垂头看地砖。

“笔迹校对过了，是一致的。”法兰切斯卡往皇帝耳边凑了一句，“和她殿试卷子是一样的写法。”

皇帝颔首动作几不可察，一抬手让妖精退后去了。

这遗书是真迹，夏怀瑾是悲愤自缢。

真是……文人气性，不懂留有青山在的道理。

皇帝轻轻挪了挪身子，微微倚在椅背上。

“陛下，臣查验江州诸县账册，唯平江县一县账册清楚明白，且为夏示瑜亲下乡里察看后所定钱款，其余县乡均以乡绅大户为主，由此富而愈富，贫又加贫，则新法之益贬损之极。此虽细则积弊，然而——”

皇帝仍旧没说话，只看着苏如玉往前半步躬身拜下——

“然而此乡绅多为谢氏庄头管事并旁支眷属之流，借此无利银钱后再行田宅购置之事，以致谢氏坐大，数县民户隐为佃农，负官绅两重田赋。臣不敢妄议纯少君本家，但事出有因，臣不得不疑。”

这时候要是能从谢家抄出盔甲兵器就好了。皇帝忽而不着边际地想到，若能来一副盔甲两杆缨枪……还是罢了，和春受不住这般打击，他不是崔纯如。

且谢家娘子谨慎，此物不可能出于府中。

皇帝手指不经意在扶手软枕上敲起来。她环顾一圈，才见门下省后头步出一人道：“此事与李端仪贪墨有何相干？不过是地方僚属假公济私之事，若惩处时也不过抄没不义财物罢了。苏按察，你素有青天之名，此事上也犯糊涂啊。”

苏如玉同皇帝同时看向那人。

平日里不声不响的，瞧去不过是个寻常拾遗，今日里倒突然出头了。

皇帝微微垂眼，发觉不记得此人身家关系。

“……你将今日发言之人名姓记下。”她低声吩咐起妖精，眼睛却瞧了一眼苏如玉，等她答复。

“记这个干嘛？”

“就你话多，记就行了，懂？”

“行，懂——”妖精压低声音叹了口气，垂着头慢慢往后退。

自家主子这是要弄人了。

“此不过为夏示瑜洗清身后污名而已，下官久察地方，与李端仪毫无往来，怎的郑拾遗总记着李端仪？”苏如玉一扬下巴，白了那郑拾遗一眼。

对方倒也不甘示弱，忙反唇相讥道：“谁不知夏示瑜乃李端仪手下得意门生，苏按察明言为洗清夏示瑜身后污名，不正为了勾销李端仪科场舞弊一案，既科场舞弊乃虚妄之事，贪墨受贿岂非再无根处？苏按察如何能说不相干？”

久违的朝堂对垒。

皇帝心神忽而飘荡一瞬：这两拨人能不能拿笏板打破对方的脑袋呢——真打起来苏如玉几个年轻的赢面大多了，人多，正值壮年，还有不少寒门子在家便是务农出身，气力也比这些讲究纤长苗条身形以示不习庶务的大家子足得多，若能以武力决胜负，新党必胜。

可惜这不过是想想，今日远不到当堂对垒程度。

皇帝便笑道：“如此看来，贪墨赋银是确有其事了。”

“正是。陛下，”这次却是田兴文抢白道，“可究竟是谁贪取了赋银，却大有文章！臣还请陛下瞧瞧这位处士，瞧瞧平江县万民联名上书，瞧瞧这许多的账簿，夏县令品格如何早有公证，如何做出先舞弊后贪墨贿赂之事？”

“万民书可假造，证人也未必为真，账簿更可作文章，田寺丞如何意指我等空口污死者清白？”

“难道不需本人到场的利契便不可作文章了么！”

这下可成了谜局了。

皇帝抬手示意两方闭嘴：“既然贪墨赋银此事众位卿家都认可，便无需再辩了。璇玑，前度你与朕上书所言查抄贪墨本金及前后所得利钱田宅等物，可有结果了？”

“是，陛下，臣已按李端仪所有契书追查至钱庄，按其未取出额度全数罚没，另按方司马小侍所奉账目，查封所有钱款，此事干系甚大，臣不敢擅专，故将已罚没银钱暂存州府，由专人看管。”

皇帝这才直了一下身子：“都抄干净了？”

“是，此亦疑点之一，此中利钱李端仪分文未取，倒是谢家取了些钱置办田宅，臣业已罚没。。”

田兴文忙道：“臣以为这正因李端仪不过是替罪羊之故！”

这句话不出口还好，一出口惹了一群文官当堂反驳，吵吵嚷嚷，听得皇帝头疼。

她看了旁边内侍一眼，让内侍连喊了几声肃静才总算松了一口气。

“钱处士先平身吧。”

钱文瀚一听此言忙重重磕头：“臣不敢！陛下，夏县令持身清正，望陛下明察！”

“璇玑既然带你回京，自然是此事尚存疑点。而今朕已知此事，便会往下追查。”皇帝微笑道，“必不令清正之人受污。先平身吧——长宁，你令人带钱处士往偏殿歇着。”

“是。”长宁行了个礼，另叫来两个小宫娥引着钱文瀚退去偏殿。

王琅瞥了钱文瀚一眼，仍旧站在一众按察使之列垂首不语。

她是在保存证据。她不愿徇私，便只能从实处想法子。

李端仪何德何能。

“璇玑，方行思之死如何定论呢？”

“是，那小侍自首后臣带亲信仵作亲往验尸，发觉死因确与小侍供认一致，方司马死于误饮毒茶，小侍毒杀妻主，臣已携其上京，现下正押于刑部大牢。至于小侍所供账簿及贿赂等物，臣……”

“如何？”

“臣核验尔后发觉确有经手方司马，只是……”苏如玉犹豫了片刻才道，“只是其与夏县令书信未能在夏县令处寻得对应物，想来还需核对笔迹。”

皇帝指尖在扶手上敲了敲：“是何书信？”

“由方司马指使夏县令将赋银以李尚书名义存入钱庄之往来书信。”

方恒勤原为户部职方主事，是李明珠觉他行事缜密，引荐为江州司马督一州接青贷试行。若以他为中继，联通夏怀瑾与李明珠这一层师生关系，倒更显合情合理。

皇帝微微蹙眉。

看来对方一开始就是为拉下李明珠而设此局。非为新法，非为保谢家，只为黜落李明珠。

“这方行思却又为何要做此中转之人呢？”

苏如玉愣了一愣，却听皇帝接着道：“方行思外放江州为司马，为何又要指使夏示瑜为此事？夏示瑜既以科场事投效李端仪，何必多方行思一道手？”

“臣……臣尚未查实此事。”

此案疑点太多了些。

皇帝便笑：“既是这小侍已教押入刑部大牢，朕便将人提来诏狱亲押亲审罢了。若再无要事要当堂奏报，退朝吧。”

提人这事倒教妖精不爽：“你为什么要我去提这么个人啊？”

“诏狱关不下了？”皇帝瞥他一眼，“诏狱空的吧？”

妖精顿感烦躁：“空！但是你不把李明珠放眼皮子底下看着把这么个人放眼皮子底下干什么？你疯了？”

“我想押端仪在身边啊……”皇帝泄了气，“只不过没成罢了……要不叫你排几个人去看着他呢。”

她敲起茶杯沿来。时已初春，第一道早春茶已送来京中，京城里常喝的茉莉龙珠也将至上市了。

“说来方行思，是怎么死的来着？”

“是……侍身服侍大人晚间饮下茉莉花茶……茉莉香气重，侍身下毒，大人闻不出来……”

招得好快。

皇帝在椅子上换了一边倚靠，没说话。

“下的什么毒？”妖精一挥鞭子，鞭梢便落在墙壁上，击出一声脆响，吓得那小侍一抖。

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