狂风过境，卷起地面落叶。寺中僧侣手持扫帚清理，各种声音交织，亦是苦中作乐。

即使香客络绎不绝，寺院的地面都一尘不染。

走廊屋檐下站着一位长者，身着茶褐色僧衣，一边肩上披着浅红色袈裟，立于石梯之上监督小僧扫地。

只见他走到一位眉尾有黑痣的小僧面前，对他说：“道归，做事不可三心二意。明日便是浴佛节，不可出差错。”

小僧单手合掌，鞠躬朝老者行礼，恭敬的说：“是，净悔师叔。”

说罢，小僧继续清扫。

初到新环境，颜鹤习惯四处观察，正巧有人从他身边经过，那些闲言碎语传进他的耳朵——

“道归师叔进寺有些时日，还在清扫落叶，好歹也是住持收的弟子，怎么回事？”

“这你就不清楚了，本来监寺打算让他协助道正师叔管理藏经阁，但住持说他野心过大，只适合做些清心的事，这才派来扫落叶。”

“那他心胸还挺宽广，如此都没有半分怨气，竟仍在任劳任怨做些杂活。”

“人心隔肚皮，谁知道他心中所想。我倒是听过一个传言，不知道是不是真的……”

声音越来越远……

颜鹤的目光不自觉落在道归的身上，许是他也注意到了，抬眼的瞬间彼此目光对视。

道归面带微笑，单手合掌朝颜鹤行礼。

颜鹤看见，也立即作揖回礼。

若是单看面相，道归一定是个老实人。

此时日暮西山，晚霞红透了半边天，夕阳余晖洒向山顶，落在寺院尖端，为它镀上金光。

夜幕临近，香客纷纷下山，所剩无几。除去颜鹤和沈商陆外，如今寺院只有之前在公告处和他们一起上山的林正和王京。

不过萍水相逢，皆未深入了解。只知道他们不是本地人，是特地来此礼佛的教徒。

“施主，这边请。”

寺院的大师兄道海带着林正和王京往客堂走。

林正没有来过这里，对整座寺院都充满好奇，走着走着停在了客堂与寮房交界的地方。指着那儿问：“那边是什么地方？”

“那是寺中僧人居住的地方，这边才是往来香客居住之地。”

客堂在右侧，象征吉祥与尊敬，寮房居左。左右交界之处有铁门相隔，每到深夜亥时就会有铁链锁住，以此隔绝两边。

王京瞧见和他一同上山的颜鹤和沈商陆也朝这边走来，便上前和他们打招呼：“颜兄、沈兄，真是有缘。”

于是几人一同朝客堂走。

在各自进屋之前，道海语重心长对几人叮嘱道：“明日浴佛节，各位施主好生休息，明早可前往参与，届时寺中各处皆可走动。但诸位施主切记：不可去往后山。”

话音一落，道海双手合十朝几人行礼，得到回礼后离开客堂。

林正早就对金龙寺充满向往，私下对一旁的王京说：“传闻这金龙寺后山有荧光草，夜里能发出明亮绿光，我来此就是为了这个。”

王京闻言，惶恐至极，连忙劝阻道：“可传言后山有鬼，你不要命了！”

林正成竹在胸，笑着说：“山人自有妙计。”

翌日

浴佛节声势浩大，不仅有来自各处的香客，还有附近有头有脸的人物，霎时间人声鼎沸。

僧众持具上殿，东西分班而列。

敲钟声响起，众人顶礼三拜。

负责迎佛像的僧人出列迎佛，左右执引磐、托香盘，住持净空居后、监寺净悔随行，同唱“南无本师释迦牟尼佛”。

……

浴佛结束，便是斋会。

香客皆入座斋堂。

乌米饭、素面等齐齐摆放于长条木桌之上，就在众人上前取饭时，一阵争吵声令众人驻足。

“你又来偷东西！”

一位面部圆润、憨态可掬的僧人揪住一个骨瘦如柴的小孩子，嘴里念念有词，手上动作的力度并没有减轻。

“我没有！”小孩子虽然骨瘦如柴，声音却掷地有声。“我没偷！”

僧人反驳道：“你还说没有，我亲眼看见你鬼鬼祟祟出现在后厨，还在里面待了很久……不是偷东西是在做什么！你就是在偷吃斋饭！”

小孩子拼命想挣脱，但以她的身躯如何挣脱得了，费尽气力却无济于事。“我那不是偷！”

“不问自取就是偷！”

动静越闹越大，道海走过来，以武力拆开两人，他先朝小孩子行礼，而后看向胖僧人，对他说：“道忠，今日乃佛祖诞生之日，应广结善缘，不可咄咄逼人。”

“师兄，她不是第一次偷东西了，是惯犯！”

道海没有改变主意，吩咐道：“道忠！给这位小施主斋饭。”

“是。”

道忠不情不愿地把斋饭递给小孩子，但小孩子并不领情，抬手把瓷碗打碎，怒气冲冲的说：“我不要！”随后拔腿就跑。

道海是大师兄，自然要担起师兄的责任。

只见他朝众人行礼，恭敬道歉：“师弟快人快语，还望诸位见谅，请用膳。”

一场小插曲，就此作罢。

用斋结束，便是剩下的流程，颜鹤喜静，林正和王京几番劝说让他同往，皆无果。

颜鹤在禅房窗户前站立，不知怎的，纵使晴空万里，他的心里总有不安的预感。

他想，等约定好的三日结束，便立刻启程前往肃州。

-

京都依旧如常，颜鹤的离去并没有造成什么变化，监察府由新人坐镇，加之新策颁布，京都内杀伤抢掠之类的事大大减少。

千机阁不止培养一位千面，但当时为了避风头，它便沉寂了一段时间。

直到颜鹤离开，京都重归平静，千机阁才再一次从沉睡逐渐复苏。

新一任千面就要上任了。

“阁主，你确定要放她走？”

声音的主人隐藏在黑暗中，只有一小缕光线从窗缝照进来。那个人抬手接住光，光点落在他的掌心，声音也变得柔和了些，不过他并没有发觉。

“由她去吧，反正她也走不远。”

毕竟，她还有软肋在他手上。

“那还要带她去见那个人吗？”

声音的主人纵身一跳，将窗缝挡住，再也没有光能透进来。他的声音略带慵懒，似笑非笑的说：“当然，就看她能不能见到了。”

“属下明白。”

其实哪儿有什么火场的幸存者，不过是随意编出来的谎话罢了。

-

郅晗赶到邻京时，已经是颜鹤前往肃州的第二天了。

那里地势偏僻，先后经过水道、丛林和深山，才终于抵达老者所在的山村。

“吁——”齐策握紧缰绳，马儿前蹄扬起，落地时溅起黄沙。他指着前面，一本正经对郅晗说，“就是这儿。”

郅晗踩

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