从熙和院出来，温忆兆自个走在前头，涟水跟在她后头。

已然定好了前途，她这下心定了不少。

不就是租铺子么，这不比聘厨子简单多了。银钱不够，她就去外头找个杂工干干，等挣了钱，租个铺子，再去参赛。

那赛事整个赛程经久不过一月，那她只用租一个月的铺子就成。等在赛事里拿了名次，自有酒楼饭馆上赶着聘请她！

迎着一片春色，她美美地畅想着未来，双手负在身后，步伐轻快地越过一个又一个连廊小径。

“温姑娘。”涟水的声音小小的在她身后响起。

她的步伐随之一顿，再回头看去。

只见落后下几步的涟水定身站在一处院门前，小声地提醒着她：“您走过了。”

温忆兆左右看看，认出了她面前的那道门。

有些尴尬地摸了摸鼻子后，她装作无事地走了回去。

回了屋，她坐在桌边，见涟水又要出门，便叫住了她。

“奴婢为姑娘传午膳吧。”涟水止步站在门口。

温忆兆欲说出口的话在喉间打了个滚给咽了回去，忙活了一上午，现下确实是饿得不行了。于是，她摆了摆手，让涟水去了。

屋门大敞着，她念头一动，站起身出了屋门，往右边的侧房看去。

那门紧闭着，没听见有什么声响。

还没回来？

这沈大公子竟也没赶她？！

她心中称奇，觉得阿稞这任务进行得倒是蛮顺利的。

回了屋子，温忆兆走去里间，坐在床上翻出了自己的荷包，细细地数起银钱来。

来时，她带了有整十两的碎银，再加上沈夫人昨日送来的十两，她现下就余了有二十两。想来这京城里的铺子再贵也贵不去多少吧，便是将这二十两全花尽，还能租不上铺子？

她自信满满地合上荷包，将其好生放好。

……

等涟水传来午膳，再细问了一句，温忆兆那颗心再度沉了下去。

“什么？！”她抓着筷子，惊地连口中的米饭都忘了嚼。

涟水如实答她的话：“回姑娘话，惠安坊两街五巷，租金不等，最北处的安和巷内租金最低，约莫最低二十两每月。”

“二十两？！”温忆兆又叫了一声，险些把嘴里的米粒给喷出去。

她急忙捂住嘴，才没出丑。

二十两一间铺子啊！

她那间肉铺租给范家时不过只要了二两，这都算贵了。

到了京城，直接就翻了十倍来！

更何况，她的肉铺还处于镇子主街上呢，这惠安坊都在京城北郊了，还这般贵？！

京城不愧为京城，还真是寸土寸金啊！

虽然她现下是有二十两银，可要开食肆，除了租铺子，还要稍微装潢一番，再加上去市署办理市籍，缴纳市租等等，这哪是二十两银子能干成的事？

各项开支在她肚中跑了一圈，温忆兆瞬间如被霜打了的茄子一般，蔫了。再握起筷子时都没了什么气力。

“姑娘晌下还要出门？”涟水问她。

温忆兆有气无力地嗯了一声。

没钱就打工，总会攒够钱的。

她心里想着，恢复了些神气。

“方才你说的那个最便宜的地界，安和巷！咱们待会就去那！”

心里想得再多也无用，不如去实地瞧瞧，问询个大概，好让自己有个准备。

思定，她端起饭碗大口扒起饭。

等囫囵填饱了肚子，她喊上涟水，往晌午走去的那道侧门赶。

……

安和巷离着沈府所在的安平巷有一刻钟的路程，二人一路北上，越走越觉着道上的行人车马少了许多，也不如南边的繁华。

温忆兆瞧着眼前光洁开阔的长街，不由得心中感叹。

就算是京城城北最偏僻之处，也比渤州的城镇要整洁干净得多。瞧这些平整的路面，修缮完好的商铺，尽管光顾的客源不多，但这面貌还是保持得很不错的。

怪不得这里最低的铺子也得要个二十两银……

她一路走一路关注着道两边开着门迎着客的商铺，粗略一看，这些个都是些做毛料布匹生意的，要么就是书驿打铁铺，倒没见几个卖吃食的铺子。

也没见有空着的，或者挂着转租告示的。

温忆兆一个惴惴不安的心提得老高。

她自小便是个喜怒形于色的，旁人一瞧她的脸便能知晓她的心事。

这遭，涟水规矩地跟在她后头，自然是从她越加急乱的步伐中瞧出了她的心焦。

“姑娘莫急，奴婢知道几家正招租的铺子。”

温忆兆步子一滞，立即喜道：“快引我前去瞧瞧。”

涟水颔首，两步走到她身前，还说着：“先前与我同房的一个丫头，她娘在这安和巷西面的一家绣房做工的，听她娘说过绣房隔壁的一家客栈子早半年前就要转租了，因着没人接手，租金一降再降，现下应比旁家便宜得多。”

听她之言，温忆兆更喜，连连催促：“说这么多作甚，快些带我过去！”

涟水再不敢耽搁，三步并作两步往巷子西边走去。

温忆兆跟着她没走多会，就瞧见涟水止步于一处挂着大红漆牌匾的绣房门前。

她看过那怪奢华的门脸，心中赞叹不已。

这雕梁画栋，红绸遍布的，瞧着就气派。

再转眼去找涟水所说的那家招租的店子，便瞧见了这绣房旁边，相形见绌的一家门脸极窄的铺子。

这……

她快两步走了过去，将那铺子好生地打量了一番。

诶呦呵！这铺子门脸就只能纳下一窗一门而已。别说那大红牌匾了，便是一面像样的匾额都没得。不过是门前屋柱上挂着一朽长条木牌子，牌子上写着——来安小馆。

越过敞开的单扇门往铺子里头看，铺子一丝光都照不进，黑洞洞一团。依稀可见两三套灰木桌椅靠墙而设，墙上潦草挂着并不齐整的木牌子，牌子上好似书着字，她看不清。

铺子里也无人，静悄悄的。

温忆兆木着脸，不敢置信地用手指着那铺子，问向涟水：“你说这样式的铺子要二十两银每月？”

这前后宽窄还没她的肉铺大呢，就这窄度，设了桌椅，都难过人，还怎么做生意？！

怪不得要转租呢……

涟水被她问得嗫嚅了会，才道：“这样的应是要不上那样多的，姑娘不妨问问掌柜的。”

行，那便问问价。

温忆兆再看向那窄门脸下的窄小铺门，提裙走了过去。

“可有人在？”她站在门口往里头呼叫一声。

铺里静寂万分，没瞧见有人。

她往里头探望着，又唤了一声。

忽地里头传来一声东西掉落在地的声响，她循声去看，依稀瞧见那黑乎乎的一方柜台后头的底下有一双脚扑腾起来。

“哎……哎！有……有人！”有一粗粝干哑的中年男声传了出来。

温忆兆眯着眼看，就见那柜台后头站起来个睡眼惺忪、留着八字胡的男人。

男人揉了揉眼，往自家店门口一看，瞧见了她，立马荡起笑脸迎了出来。

“客官可是叫我？”他朝人点头哈腰，殷勤得不行。

再瞧见门口的姑娘指了指铺门口的挂牌，他更是大喜。

挂着牌子大半年了，几乎没人问询，今日真是转运了！

温忆兆素着脸指着那招租的挂牌：“你这租金几何？”

还怪直接……

掌柜刘显贵眸光一亮，直直相告：“不贵呢，每月十五两。”

温忆兆眨了下眼，扫了一圈铺子：“就这一间？”

“额……”刘显贵不知她的意思，将铺子的情况如实相告：“铺子就这样一间，后头有屋房两间，住人的。”

温忆兆心中微动，稍微盘算了一番。

她问掌柜：“后头的能租么？”

刘显贵有些犯难，但这间铺子实在空得太久，好不容易有人上门来问，他可不想失掉好机会。

于是，他坦言道：“实话跟您讲，这里外都是我家的，原先是做些小本买卖。前年妻儿归乡，我也无心打理便想租出去。那时租给了个外地的汉子，说是要开小吃铺子，我便租了。没成想，那小子租了没一个月，说是干不动了要去旁的酒楼打工，直接就跑了。后来铺子就一直空着，没人愿意租。我啊，年纪大了，也想归乡去。你若诚心长租呢，我便将这里外都便宜租你。你要干不久的话，也别让我费事，我过两月直接挂去房牙子那了。”

温忆兆被他说得心虚，眸光飘忽着假装是在打量铺子。

“您若想租，我带你看看后头。”刘显贵眨巴着一双有些昏黄的眼。

她捏着拳头，

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