杨峥入宫求见时，萧恒在耕地。

小内侍瑞官回报时杨峥一愣，道：“陛下在宫中翻了田地？”

瑞官笑道：“六哥这活儿干了好几年了，相公常年在外，不晓得也是应当。”

杨峥被他这称呼一吓，“六哥？”

瑞官笑着解释：“相公莫怕，这是陛下的意思。现在民间的宫里的，大伙都这么叫。只是像秋内官那些老人别扭，觉得不尊重，陛下便不强求。再就是朝里的相公，拿这个做了好大的说辞，说是没有君臣礼法，碰死也要进谏。结果陛下那几次出宫查访，百姓们都这么叫，声势起来了，言官们也就没法子了。”

杨峥笑了笑：“是，我久不回京，落后了很多事。内官瞧着年轻，是新进宫吗？”

瑞官笑道：“相公好客气。我是最后一拨进宫的。”

杨峥道：“我记得前几年陛下便禁止净身进宫了。”

瑞官低声道：“可进宫能吃饭呀。”

杨峥不再说话。

瑞官将他领到地方便转身退下。杨峥久久驻步，为眼前的奇异景象。

时至黄昏，暮天血红，染尽万物。杨峥在血色中央看到一个血淋淋的萧恒。他那件穿旧的黑衣扎在腰间，上身精赤，双手把住一支铁耙。

这是杨峥第一次直视天子身体的部分，他从上头看到那大小不一的疮疤伤痕。天子肌肉鼓动，耙齿划过的土壤痕迹深深，但萧恒身上却没有半滴汗水。他俯身，露出脊背中央那条鲜红鼓动的伤痕，足像寄生了一条吸饱精血的蜈蚣。

杨峥眼中，萧恒在这一刻和天下亿万农夫并无不同。但重重宫阙将他拱卫中央也将他囚困中央，使他没法向这泥土的归属更近一步。这样一个大梁宫里的黔首，最尊贵的农夫。

萧恒在这时直起身，冲他招手笑道：“来瞧瞧。”

杨峥依言上前，低头看秧苗，问：“陛下种的菜？哟，还有面条菜，那是雪里蕻吧。”

萧恒道：“是，阿玠爱吃。”

他搁下铁耙，笑道：“还以为士嵘长于高门，是个五谷不分的。”

杨峥也笑：“已然走了八年，以前再不认得，如今也认得了。”

他抬头打量，“庭前空地不少，的确适合种地。”

萧恒道：“宫里实在占不着这么多的地，也用不着这么多的人。领你来的瑞官，比阿玠还要小些。这是丧尽天良的事。”

幼吾幼以及人之幼。

杨峥默了一会，“陛下倒没有学项羽火烧阿房。”

萧恒笑了笑，“烧了东西，建东西的人却烧不掉，治标不治本。”

杨峥道：“烧的也都是钱。”

萧恒和他对视，两人一起笑起来。

萧恒道：“我打算再过几年，把这一片全翻成田地，再到荒年就直接划出去，算到粮仓里。慢慢也不叫这些男孩女孩在宫里住了，叫他们都回家去，每天按时辰进来打扫打扫殿里，花草物件什么的打理修缮着，就当做份工，到我这边领工钱。谁家的儿子闺女活该伺候人。”

他看向杨峥，“士嵘这个时辰来找我，想必有要事。”

“是。”杨峥抬头看他，“臣听闻陛下今日开释了夏太傅。”

萧恒点点头。

这无疑是一个想要缓和局势的举动。

杨峥道：“陛下也知道，查贪一事干系重大，不能怀柔。”

萧恒道：“查贪要严，但和夏秋声是两码事。”

杨峥道：“臣上报的名单陛下已经见到了。贪官三十地五十三人，尽为士族门生子侄。”

更可怕的是，这些不过冰山一角。真正顺藤摸瓜要除的凶恶，当在京中。

而天子此时开释夏秋声这一世族领袖，断然会助长世族气焰。

萧恒放下农具，转到屋中，取一封奏折给他，“阿玠那件事闹得沸沸扬扬，这几位联名上书，要三司介入审理此事。”

杨峥大惊道：“自开国至今，宫闱事务均由内侍省管理，非重案重罪、无皇帝诏谕，没有三司直接插手的前例。他们是拿殿下做逼迫！”

三司审理，必定入史在案，这是把萧玠的名声教到世族手里。如果萧恒再不权衡，萧玠的名声就坏了。

杨峥看萧恒神色，有些了然，“原本军械改革暂缓，世族有所消停。但贪墨案一出，他们又落到下风，怕陛下惩治，干脆先发制人。”

“陛下是想让夏太傅出面制衡，叫世族不再对殿下步步紧逼。”

萧恒不语。

杨峥沉吟：“但若放出这个讯号，世家见陛下退让，大抵会有所反扑。”

“我知道。”萧恒似乎在思索什么，“这几年局势太过水火不容，落到实处并不是好事。和世家的关系，我最近有了新的想法……”

他却没说下去，只道：“但我得好好想想这件事。先用夏秋声安抚他们，能消停一段时日。”

杨峥问：“那贪墨案……”

“一码归一码。”萧恒斩钉截铁，“继续推进，不容有失。”

***

夏秋声得以还朝，但阿子发觉，萧玠并没有那么高兴。

沈娑婆默默道，估计是为了陛下的缘故。

阿子茅塞顿开。

夏秋声开释，世族势力当即水涨船高，相应地，天子行事必定受阻。在这一点上，萧玠和萧恒灵犀相通。

萧玠在第二日黄昏等来了秋童。

秋童身为皇帝近身，更有出入萧玠禁足之处的特权，开门而入时，见萧玠正坐在院中。秋童知道，这是萧玠做晚课默经的时候，而此时萧玠手中却无经文。

萧玠看到他，急忙迎上前，第一句话是：“陛下真的开释了老师？”

秋童应道：“是。”

萧玠察看他脸色，握着他手臂问：“朝上如何？”

秋童道：“都好，陛下叫殿下放宽心，一切有他。殿下要见奴婢，是有什么要交待的？”

萧玠仔细看他一会，沉声说：“不对，如果真的没事，你给老师传完旨就会来找我。秋翁，你别瞒我，朝上究竟出了什么事了？”

秋童见难以搪塞，只得将大概讲与他。萧玠却是他意料外的平静：“看来杨刺史这封折子，是切中了他们的命脉。”

他神色有些难过，“他还在这时候开释老师。”

秋童叹口气，也说不出话。

片刻后，萧玠展颜：“我没什么事情了，劳烦秋翁跑一趟。请转告陛下，骨肉难离，不在旦夕。请陛下以国事为重，我会在行宫为他日日祝祷的。”

待秋童走后，萧玠扶着石桌缓缓坐下。阿子将夜晚的汤药端上来，问道：“殿下怎么不把春玲儿的事告诉大监？咱们把此人揪出来、殿下得了清白，陛下也不用对那群老夫子这么束手束脚呀！”

萧玠道：“你觉得查出此人，我就清白了吗？”

阿子一愣。

萧玠笑道：“这只能证明宫中宫外有所勾结，可这件事还是我做的。而且个中理由，我还是不想说。说不定还会倒打一耙，说他们是看不过陛下有意徇私才冒死举发，还是个威武不能屈的好名声呢。”

他把药端在手里，叫那暖意温和手心，“阿子，如果陛下得知行宫里可能有内鬼，他会怎么做？”

阿子道：“肯定得先把殿下接回去，然后得查个水落石出才……”

阿子骤然噤声。

萧玠定定看着他，“是，陛下不会把我放在这等险地里，一定会接我回宫。朝臣会愿意吗？天子执意开释一个待罪的太子，这样明显一个短处，他们怎么会抬手放过？”

阿子哑然，“……陛下断不会叫殿下受委屈的。”

萧玠笑了笑，“这才是我最怕的事。”

“我怕陛下为了我，朝他们低头。”

萧

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