衣裙曳地声微动，妙娘影子靠在屏风上，忆奴握了握她的手，提裙要往池边来。

萧玠紧贴池壁缩在角落。汤池虽有暖雾氤氲，却难以遮掩人形。

他正进退两难间，听得门外突然响起笑声：“东朝下降，还敢耍博戏呢，还不回去洗了酒气，小心我告诉你们班头去！”

那双女孩子受了惊，怕人查见，忙挽手拾裙从角门跑开了。萧玠舒松一口气，从池中站起来，却叫门外夜风一吹，冻得浑身一个哆嗦。

泡的虽是热汤，若这样一路湿衣回去，只怕免不了再病一场。

萧玠思索间，忽闻屏风后轻轻一响。

一只手自后探出，将一套干净衣物放在池边。

萧玠抬头，见屏风上映着人影，不梳鬟髻，亦不着罗裙，长身而立，显然是个男子。

那人未显真容，也未发一声，放下东西便转身离去了。

萧玠一颗心仍砰砰跳着，不敢多留，忙出池子更换衣衫。如今虽四下无人，但到底是娘子沐浴所在，萧玠只解衣已面红耳热。草草把袍子裹在身上，见底下还有一件织物。

是一条干净亵裤。

萧玠胸中脑中俱乱如麻，忙将那衣物一套，将湿衣抱在怀中，趿鞋跑出门去。桐木屐底浸了水，嗒嗒而响，倒像曲罢击节之声。

***

直至夜半，阿子也未见萧玠回来，抱着披风从门口踱来踱去，心中盘算时辰，拿不准要不要侍卫去寻。正忐忑间，听闻门外响起跑动声。

阿子忙迎上去，惊声道：“啊呀，殿下怎么这样一身形容？奴婢叫人再煮热汤……”

萧玠裹了披风，只含糊道：“方才吃得酒醉，往汤池里泡了泡。”

阿子只以为他去了东宫所用的鸾池去，没有多想，忙拥萧玠进屋，叫人再去烧水煮汤。

萧玠脚跨过门槛，见案上酒壶倾倒，被褥微乱，榻边已空无一人，转头问：“郑郎走了？”

阿子道：“是，小郑将军到底是无诏返京，又是殿下亲侍，说闹到朝中对殿下不好。”

萧玠点点头，手指拉了拉披风门襟，问：“他还有什么话吗？”

阿子道：“将军说，望殿下爱重玉体，旁人的闲碎言语，千万别记挂在心里。明年开春，他一定回来。”

萧玠没再说什么，从榻边坐下，将酒壶酒杯放置好，又端碟子，只愣愣想，他一夜也没吃热食，只怕返程要饿。

这一会，阿子已准备好热水澡豆，萧玠到底怕病上加病，便要再泡一泡。他正解衣带，突然双手一滞，下一刻有些慌乱，上上下下翻检衣袍，又将抱回来的衣裳抖擞一遍，紧着嗓子叫：“阿子！”

阿子已退出门去，听得他唤，忙赶进来，正见萧玠煞白着脸，声音微颤：“你见没见我那串光明铜钱？”

阿子道：“这东西殿下不是一直贴身戴着么？奴婢等不敢轻易动的。”

萧玠不发一言，只翻检一物，哪里见着光明铜钱半个影子？

他素日持重，阿子没见过他如此失态的样子，骇了一跳，忙道：“殿下别急，奴婢去找，您先泡着，别再受凉！”

阿子正夺门要走，忽听得背后传来一声：“等等。”

萧玠叹道：“先不找了，你回去吧。”

阿子退下后，萧玠静静站了一会，再度解衣，跨到浴盆里。

八年来他书信不断，秦灼未有一次答音。如今他留给自己的铜钱遗失，是不是上天警示，他终于狠下心肠，将心中最后一点牵绊斩断？

就像当年，斩断自己这条孽根。

萧玠倚在桶壁上，仰起头，屋梁落在眼中。

阿耶嫌自己是孽障，阿爹……也觉得自己是耻辱。他若还有其他儿子，只怕便不是由自己这个身世狼藉的庶子做东宫了吧。自己要来行宫，阿爹轻易就答允了。当年阿耶还在朝，他便要废储……

只怕他早就忌惮阿耶，连同忌惮这个有着一半南蛮血统的儿子。

只是。

萧玠轻轻眨动眼睛，一下，又一下。

只是你们这样厌恶我，为什么还要生下我？

他这么靠了一会，一个人滑到桶底。一缕涟漪后，浴桶一如死水。

***

萧玠既不许找，阿子便不敢大张旗鼓，只叫人偷偷去寻，那串光明铜钱却似飞天遁地，再无踪迹。萧玠平复过来后心里明白，约莫是回来时匆忙遗失，又忆及当夜在芙蓉池的行径，如何还能叫女孩们入内，立即传令，只说前些日雨水脏了池子，命人将鸾池和芙蓉汤池一并禁封。等这阵仗过了，铜钱的事再作定夺。

他素来爱藏心思，第二日又恢复了言笑晏晏的样子。阿子便领命，先找教坊掌事的判官何仙丘带人封池，又出门迎神像，来了萧玠的另一桩心事。