谢逢华陪兄嫂用过晚膳，明玥又拉着她量衣裳尺寸，说要为她提前准备出嫁的嫁衣。

谢逢华是不愿提嫁娶之事的，明玥却道是未雨绸缪，若非知晓嫂嫂的品性，谢逢华当真要怀疑她们是不是背着自己安排了一桩亲事。

忙活好些时候，直到谢逢华累得晕头转向，连连承诺再也不搞先斩后奏那套，兄嫂才肯放人。

谢逢华拖着疲惫的身躯回到闺房，推开门，先是被屋内凭空出现的人吓了一吓。

“你怎么来了？”

谢逢华前脚进屋，后脚反手将门落锁，一套动作行云流水，一气呵成。

周其卿手捧半块青桃啃得正香，闻言望来，道：“谢娘子，您来得晚了。”

整个下午谢逢华都在明玥房中挨骂，挨完一场训还有下一场，听得耳朵都磨出茧子了，哪里知晓周其卿会在此时寻来。

谢逢华看着案上的七零八落的果核和空空如也的茶壶，又看看饿得啃酸桃的周其卿，认命般挽起衣袖，毅然朝着小厨房走去。

不多时，谢逢华端着一碗热腾腾的炒饭出来，而桌上早已被周其卿收拾干净，只留下一张嗷嗷待哺的嘴乖巧地等在桌边。

“何时来的？”谢逢华又续了一壶茶，坐在周其卿对面。

周其卿抱着脸大的碗，吃得气震山河，口中塞得鼓鼓囊囊，含糊不清道：“酉……酉时来的，走的……走的后面的……那个门……”

谢逢华撑腮看着他，揶揄道：“当初是谁说‘堂堂世子不走后门’的？还说什么‘走后门像偷人’，怎的今日转性，来偷我这谢家人了？”

周其卿囫囵咽下口中热米，烫的脸颊微微涨红：“我只偷你这谢家人。”

一句话引得心底酥酥麻麻，谢逢华摸了摸发烫的脸颊，微微别过头，嘀咕道：“登徒子，惯是会胡言乱语。”

周其卿吃得腻口，谢逢华又亲自下厨煮了些清口的蛋花汤，待忙活完，谢逢华解下襻膊，正想去洗脸，一块柔软的丝帕便递到手边。

“多谢。”

周其卿眯了眯眼，没接话，端着汤，小口灌着，眼睛一眨不眨地盯着她。

谢逢华只当他是来蹭吃蹭喝，全无半分继续搭话的心思，随手将丝帕搁在案上，拾起尚未绣完的绣绷，坐在床榻边，借着烛火继续绣花。

“谢娘子？”周其卿干巴巴被晾了会儿，似实在耐不住冷清，没话找话道，“谢娘子可是还在生我的气？”

谢逢华头也懒得抬，道：“世子多虑了。”

“你为什么不理我？”

“长公主不许。”

“可这里只有我们。”

“人在做，天在看，世子请自重。”

“……”

眼前倏然降下一片人影，吞没了纯白的绣花。

谢逢华抬头，这才发现，不知何时，周其卿已来到她身前。

这人怕不是狸奴转世的？走起路竟丁点声响都没有。

正思忖着，面前人忽而身形一晃，屈膝，慢慢跪在她膝前。

虽曾说受得起周其卿的跪拜，可亲眼看到周其卿毫无征兆地跪在面前，谢逢华无异于看到了族谱的列祖列宗在朝着自己招手。

“这是做什么呀！”

谢逢华吓得绣绷也不缝了，刚要起身将他搀起，周其卿倏然卸了肩，那长臂便如毒蛇般缠上她的小腿。

谢逢华毫无防备，双膝坠力，重心不稳，又跌坐回榻上。

腿上一沉，周其卿竟将头枕在她腿上，只留一颗后脑与她相对。

“你——”

“父亲从未信任我。”

谢逢华抬起的手骤然悬在半空，“什么？”

“崔夫人说，父亲从未断过纳妾的念头，只为再生一个公子，取代我。”

隔着层层衣料，潮湿的气息滚烫，灼得肌肤湿痒。

可谢逢华却笑不出来。

“父亲常说周氏前途坦荡，他已替我打点好一切，让我不必过分努力，可他分明更偏爱侯府那些世子贵女，他总说我事事不如旁人，可让我上进的是父亲，纵容我胡作非为的也是父亲，到头来，竟是竹篮打水，连个空名都落不着。谢娘子，您说，我是不是太自作多情了？”

温凉的掌心落于头顶，指腹有一下没一下地捋平翘起的发丝，“嗯，是。”

周其卿猛地抬起头，面上流露出几分悲天悯人的伤感，“谢娘子直言不讳，当真伤了晚辈的心。”

你是长辈我也实话实说呀。

谢逢华想。

“世子想听什么，我说给你听。”谢逢华说。

周其卿一把擒住那只欲抽离的手，按回头顶上，心满意足地趴回她的腿上，“撒诈捣虚的话只能骗那些尚未开智的孩童，谢娘子若愿意说，在下亦洗耳恭听。”

仗着他看不见，谢逢华白了他一眼。

谢逢华撒的谎比他吃过的饭都多，若真想骗他，兴许周其卿被她卖进宫中做苦役，他还以为是对他的考验呢。

“谢娘子？”感觉头顶没动静，周其卿抬头瞧她。

谢逢华回神，习惯性揉了揉他的炸毛，“怎么？”

“谢学正说你不走了，可是真的？”

“嗯。”

周其卿眼底闪过一瞬喜悦，旋即又被一种名为“担忧”的情绪湮灭，“可我母亲那边……”

“嗯，有点麻烦。”谢逢华道，“不过未尝没有回旋余地。”

周其卿：“此话怎讲？”

谢逢华凝神看向周其卿，“明年科举，你必须参加。”

周其卿瞪大了眼，“可……可父亲不许我参加科举。”

谢逢华无奈看他一眼：“周其卿，不科考，你如何能入仕？你靠着父亲的名声成为皇帝的肱骨之臣，那也还是你父亲有本事，万一你父亲倒台，你又凭什么立足朝廷？”

本以为上次的教训能让他醒悟，谁曾想，人是睡醒了，才转头的功夫，又蒙头睡起了回笼觉。

难怪长公主不到半百便生出许久白发，有这样执迷不悟还一意孤行的儿子，任谁都要早生华发。

周其卿头埋在膝间闷了一会儿，等得谢逢华双腿麻木无知，才听到一声若有似无的闷哼。

“谢娘子，您费心了。”

“不是我费心，是长公主殿下费心。”谢逢华叹气，“父亲是当朝宰相，母亲是当朝长公主，姨母是太学祭酒，舅舅是当朝天子，周其卿，身临宦海，这朝廷的局势，你该看得比我清楚。”

腿上的身子微颤，周其卿撑起身，汗水捂得脸颊泛着莹莹水光，更似是哭过，趴过的衣裙上晕染了小片暗沉。

谢逢华掏出帕子递给他，“周其卿，身为男子，又是当朝宰相的长子，你最该知晓你父亲的心思。”

不然为何要将周惕守的往事千方百计诉说给她呢？

或许因为看得太过清明，不愿面对残酷的现实，以至于选择逃避，迟迟不愿面对，以至于常触景伤情，逐渐变得畏畏缩缩，瞻前顾后，到最后，蒙蔽的反而是自己的心。

周其卿拭去颊边水渍，对谢逢华伸过来的手熟视无睹，径直将叠好的帕子

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