云昭十二岁的时候开始学着做买卖，入行才发现事情并没有想象中那么简单。

不光铺面选址有讲究，用人、防盗、运输、贮存、记账和人情往来，方方面面都有大学问。

与常人相比，她有祖上荫蔽，身家丰厚，人脉广博，但真正跑通门路，收回成本开始赚钱的时间也不过一年而已。

和绝大多数初出茅庐的年轻人相同，她也走过不少弯路。好在失败的过去都成为这次扩张的经验，这次开店之前要做的事，她早已胸有成竹。

东边的平康街售卖华贵物什多些，今日逛的西市则主打什么都有。

京城繁华，连兜售文玩的摊子挂出的小玩意也比中州的看着有意思。赤色编绳绑起的葫芦挂件吸引了云昭的注意，她拿在手中掂量了下重量，问道：“阿叔，这葫芦怎么卖？”

“一两银子。”摆摊的阿叔笑容可亲，见她身边虽跟着不少侍从，说话做派却架子全无，便也不惧怕她，热心道，“听小姐口音，是刚打南边来吧？京城的葫芦可出名了，带些回去给家里人，定是受欢迎的。”

第二次被当做是江南来客，云昭已经见怪不怪。但她的确想起一个还在江南的人。

她前几天才见过那人的哥哥，还从哥哥手里夺走了一匹漂亮的布。

这小葫芦不过食指那么大，但形状匀称，皮色匀称艳丽，的确是少有的优品。干脆随信送给奉观遥，当做补偿。

一两银子对两人而言实在算不上什么，但云昭却十分笃定，他对这个礼物必定爱不释手。

少年对钱的事算得清楚明白，但真正谈感情时却很少在乎钱的多少。他是能读出情意多寡的玲珑心肠，这只京城才有的葫芦正合适。

天空很蓝，云昭把玩着到手的葫芦，心里不自觉开始思念远方的友人。

正午时，云昭双腿酸痛，饥肠辘辘。

挽剑远远看见前面有家酒楼，心里记挂前几天自己多嘴让小姐遇到不想见的人的事，决心将功补过，提议道：“小姐，要不要进茶楼里买些吃食，顺便听听说书？”

这个主意倒是不错。云昭点头，几人进了酒楼，叫来几碟小食，坐下听书。

台上说书人折扇舞得生风，手臂张扬，极引人注目。

只听他声音铿锵，将故事娓娓道来：“却看那靖北王拔出长剑，放在逆贼脖上，厉声喝道：‘勾结兵部侍郎的书信，还不快交出来！’那逆贼当即吓得腿如筛糠，一阵腥味传来，原是尿了。”

“……”啪的一声，云昭把手上花生壳捏得粉碎。

走到这里，也有魏谨之？还有，谁家酒楼说书，吃饭时要讲些出恭之物，还想不想让人吃饭？

魏谨之魏谨之，已经连着四天生活里充满魏谨之！从穿衣到吃饭都是魏谨之！

老天爷在捉弄她玩呢？

她充满怨念，瞥向身边挽剑。挽剑的脸色同她常穿的绿衣一样绿，边上的文画和留锦都没忍住笑出声。

长歌倒是没笑她，只是板着脸道：“挽剑，从今日起，你再别说话了。”

挽剑直呼冤枉，泪眼看向云昭：“小姐明鉴，挽剑真的不是故意的。”

云昭无奈至极，又觉得有几分倒霉到好笑。

越不想什么就越来什么，她以前从不知道京城原来这么小，可以到处都是靖北王的影子。

只是饭菜都点好，此刻再离席未免太过刻意，云昭无可奈何拿起筷子，边吃边听。

仔细听完，发现说的是太中大夫勾结兵部侍郎，欲构陷靖北王联通外敌，最后被靖北王抄家灭族的故事。

过程诸多血腥残忍，不过情节跌宕起伏，险象环生，云昭本来不想听得太认真，结果等说书人功力了得，故事讲完，她点的米饭还有大半碗没动。

故事终了，周围饕客掌声雷动，喝彩叫好。

“这靖北王真是铁血手腕啊！”

“可不是吗，天天上阵杀敌的，不砍多点脑袋，别人怎么听他的？”

“就是，没有他，胡人早就南下了。杀点卖国的臭官而已，要我说，杀得好！”

“杀得好！”

云昭附近几桌吃饭的客人议论不绝，叫好多过痛骂，她默默吃着菜盘里剩下的菜，心情难言。

江南中州身处中原腹地，对边疆漠不关心，云昭与靖北王一词生来不熟，之前听友人谈起，还以为是单纯的□□形象。如今坐在酒楼里听书，方意识到靖北王在民间的口碑倒也没有那么不堪。

宁国公以文传家，世代入朝为仕，功垂翰林。保家卫国、上阵杀敌……魏谨之真会是这样的人吗？

云昭正欲细想，又发觉不对。

她已打定主意不要理会魏谨之，这些事情与她何干？

木箸下的米饭晶莹剔透，云昭戳着玩，思绪却不自觉地再次飘远。

之前能轻易压下的念头，这次却随着昨夜那场并不期盼的偶遇和冰凉的晚风，不断浮上水面。

魏谨之那双带着红痣的漆黑瞳眸，那双瞳眸里燃着的冷焰，只是轻轻一瞥，却好像烙到了心房上，烫出磨不去的痕迹。

他说他自愿做她的好兄长。

他说过去的事皆是他不对，她是他重要的亲人和妹妹。

尽说些虚伪的漂亮话。以为她会信吗？

握着筷子的手发硬发紧，云昭垂着头，不让人看见她的表情。

五年过去，她改变了很多，魏谨之也改变了很多。

或许他昨夜说出口的话发自真心，毕竟上过疆场的人，对生死有更多体悟，也会更珍惜亲人。

……吗？

别傻了。云昭心里对自己说。他不是真正悔悟的人。

日薄西山时，云昭回到家里。

文画递来帖子，说谏议大夫左氏二房次女左琦缘差人递来帖子，邀请她去三日后的赏菊宴。

帖子字迹清秀，先说对云昭的思念，欣喜她终于能回京，感谢她送来的伴手礼，然后形容了一番赏菊宴会到场的客人多么风姿绰约，最后诚挚邀她做客。

云昭给左琦缘递拜帖本就是为了融入京城贵女圈，瞌睡来了有人递枕头，正中下怀。

她写了封回信交到文画手里，袖子里叮当作响，她伸手一掏，摸出来上午在西市买的葫芦。

对了，也给奉观遥去一封信吧。虽然两天前刚写过，但公事与私事，毕竟是不同的。

他收到信时，会有多高兴呢？

第二封信交到文画手里，惹来她轻笑：“小姐和奉公子真是一日也离不得。依奴婢看，要不了两日，奉公子的信就该到伯府了。”

“说什么呢，我和他正经道上同伴而已。”云昭作势拍她，“换别人，也一样离不得的。”

文画但笑不语。

也许是心有灵犀，第二天起来，云昭当真听见长歌在门外对她说：“小姐，奉公子的信到了。要现在看吗？”

“当然要。”云昭一骨碌从床上爬起来，连鞋也来不及穿，从长歌手上拿过信件。

一目十行地看完，其他的事情都不重要，最意外、最震撼的消息唯有最后一句。

“绾绾，奉海平回京述职，我定下上京的日子了。”

“不是吧……”云昭拿着信的手微微发颤，“阿遥也要来？！”

拿着信的云昭又惊又喜又忧，一时不知哪种情感更多些。

外放要官先后调回京城，不知道朝廷是否又有什么新动向。云昭管不了这么多，只能庆幸江南那边的生意已上了正轨，即使她和奉观遥两人都离开，也翻不出什么浪花。

京城生意尚未步入正轨，有奉观遥一起努力，相互扶持，她心里也安生些。

现在能做的，就是尽快打入贵女的交际圈，届时她在女子这边站稳脚跟，奉观遥在男子那边打下基础，同心协力，定能成事。

一晃眼到了左琦缘邀她赏菊那日。

为了给初见打个漂亮仗，云昭仔细挑选出席宴会的战袍。

经她这几日在街上的观察，京城近日时兴红色石榴裙。商人逐利，她也要穿时兴的款式，只是要在普通中侧重独特，叫人想看，多看，再看。