雨珠噼啪，院中石缸水面阵阵涟漪。

裴兰瑛本想今日与春棠在石缸中种些莲，等待夏日开放，只是天有不测风云，圆润雨珠下，她只好将此事搁置。

春棠刚从前院回来，见裴兰瑛独自一人站在廊庑下发呆，缓缓走过去。

“姑娘，屋外正落雨，湿气重，快回屋吧。”

她还停在原处，“春棠，魏希远可有和你说些特别的事？”

“特别？”春棠思来想去，“姑娘指的特别是什么？”

“除了问姑娘手上的伤，其余的魏编修好似不曾提过。”

再过五日便是靖元帝下旨赐婚之时，日子越近，她便愈发恐惧。那日在天长街偶然撞见，她猛地拉住魏希远的手，为的就是打消他请靖元帝赐婚的念头，她在赌他心里的微弱善念。

“爹爹和哥哥在前院做什么？”

一整个上午，他们都不曾来后院，许久未见两人，裴兰瑛随意问一嘴。

“大人和公子在正厅议事，霍将军也来了。”

听到他，她心猛地颤动，焦急起来：“他们在议什么？”

春棠垂首，只是摇头，那时她不过远远看见，至于他们口中的话她不曾去听，更一无所知。

正厅内，三人相谈甚欢，一杯接一杯酒水下肚，裴今尘最先撑不住，连连摆手，“不能再喝，再喝怕是要醉晕过去。”

他脸通红，实在敌不过这两位酒罐子。

“霍世卿，不过几年，你酒量真是大有长进。”

霍凌秋扬唇，将杯盏放下，不再去喝，他虽面色不变，可脑子也有些晕乎乎。

“若有一日你随我去边疆，军中那些实打实的酒罐子怕是要将你灌醉得三日都起不来。”

边疆不及京城有众多消遣之处，每逢战胜，围着熊熊燃烧的篝火喝酒吃肉已是他们最大的乐趣。而土酒又浑又烈，几杯下肚便让人脸红得发涨。

那时他不过十几岁，于军中一众糙汉子来说就是一毛头小子，他们常借战胜这个由头给他灌酒，见他面红耳赤又笑得合不拢嘴，拿他取乐，还戏称他为“一杯倒的白脸将军”。

裴义庆仰面笑得爽朗，“看来凌秋的酒量都是他们练出来的。”

“这些年常在边疆，这次大胜而归，就多待些时日，别急着回去。”

霍凌秋敬他一杯，“裴伯父，如今边疆得以安定，这次回京我已打算多待些日子。”

裴今尘揉揉眉心，“老师上次说的事你可想好了？”

裴义庆起了兴致，看向两人：“宋先生说了何事？”

见霍凌秋不吱声，裴今尘索性直言：“自然是婚姻大事。”

“我也正有意说此事，”提起晚辈婚姻之事他兴致更高，“凌秋今年二十有三，每回在边疆都要待上许久，还是早些考虑为好。”

幼时家人皆在边疆，无人看护，霍凌秋便常在裴家生活，他又与裴今尘一般大，裴义庆将他当孩子看待。想起他们幼时在府上诵诗嬉戏的欢快场景，裴义庆心里暖洋洋的。

他又唠叨：“想我二十三岁，今尘都出生了。”

“我现在就盼着你两人早日成婚，家里更热闹些，不然以后兰瑛出嫁，府上更是冷清，我又孤零零的。”

裴今尘失笑，“爹爹若是在兰瑛面前说这些，她怕是又要不开心了。”

霍凌秋垂眸喝下一杯酒，此次回京，他不是没有想过婚姻之事，可眼下大事频生，他有些顾及不上。

“你们母亲不在，此事也只有我能提了。”

他神色不自觉哀伤，裴今尘闻此更是张口哑然，只庆幸裴兰瑛此刻不在。

八年前裴母病逝，此后裴义庆并未续弦，五年前他又辞官远离官场，游走天地，踏足大梁山水，而裴兰瑛便由裴今尘照料，一年前他才长居京城。

他将话往下说：“凌秋啊，你舅舅不在京城，也不知何时回来，有些话我就替他说了。”

“战场与朝堂不同，那是真的以命相搏，这些你定比我们更清楚。我知道你心有顾虑，可人活在这世上，该有牵挂。”

每回战事，裴义庆都要去寺庙为霍凌秋祈福，保佑他平安归来。靖元十年夏，裴义庆正在庆州，听闻边疆大战，霍凌秋身受重伤，他立时将公务全然撇去，不顾危险马不停蹄赶往边疆，一路风尘仆仆，未曾停歇。即便是在夏日，可边疆之地夜晚朔气刺骨，隐有危机，血肉与精神同遭凌迟，那时他才清楚知道这些年霍凌秋过的是何等艰苦日子。他也曾劝过，让他不要再走这条血路。

京中虽无亲人，却有很多人牵挂他，即便不做军将，他也能成一代文臣。

裴义庆在边疆待到秋天，便也劝到秋天，可他丝毫不动摇。

他明白，他走这条路究竟是为了什么。

也是在这年冬日，裴义庆辞去宰辅之职，彻底将自己与宦海剥离。

霍凌秋垂首掐了掐指节，“裴伯父，我知道你们担心我，而这份担心，我也感同身受。”

他意有所指，裴义庆与裴今尘都听得懂。

“边疆之事我不能割舍，我想再等一等。”

他话说明，裴义庆不好再劝，只是轻声叹息。

“婚姻之事，还是得由你们自己来定啊。”

“什么婚姻之事？”

裴义庆刚喝一口闷酒，门外便未见其人先闻其声。

裴兰瑛抬脚走进，站在三人面前，她蹙眉将指节按得发白，“爹爹在说什么？”

裴今尘挑眉朝霍凌秋看了看，“自然是霍世卿的婚事，我们劝不动，你帮我和爹爹劝劝他。”

他又打趣：“你与不少官家姑娘相识，若有机会，带他去见见，他说不定就变了心思。”

方才悬着的一颗心顿时放下，她不自觉松了一口气，自在地拉过椅子坐了下来。

她忽地目光一闪，笑得格外甜，霍凌秋心生诡异，她好似在盘算些什么。

“不如就今日吧！”她拍了拍腿，直勾勾盯着霍凌秋笑，“不过我认识的几位姑娘和我一样钟情胸怀洒落，我让她们找找，定有姑娘喜欢凌秋哥哥这样的男子。”

霍凌秋听得浑身不自在。

自他回京，两人每次相见，她都极为生疏，有时甚至还躲着他，方才一声“凌秋哥哥”，真是听得他背后发寒，更何况，她的话分明是在揶揄他。

裴今尘在一旁哑然

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