是夜，李璟序在书院学舍点了盏灯，伏案，欲将日间落下的功课补上，不知不觉竟趴在纸墨间昏昏沉沉睡了过去。第二天清早，被方尘述唤醒。

女学甚少有男子进入，她茫然地看着方尘述，睡眼惺忪，尚未完全清醒。男人沉声开口：“安仁坊发现一具新的尸体。”

她下意识问：“是哪家的少爷？”

方尘述摇摇头，“是一名年轻女子，死状……”他话音一顿，没有继续说下去。

李璟序将书卷起放在姜且平时常坐的地方，便火急火燎冲出门去。可在与方尘述擦身而过时，她停住，问他：“大人既已收回我的令牌，又为何将此事告知于我？”

方尘述并不解释，只道：“你去看了便知。”

尸体横陈于街巷中央，卯时打更的更夫最先发现。

彼时尸身已经泛着腐臭，慕容雪看过尸体状态后断定，这名女子死亡时间超过十日，是以冰块进行封存才延缓了腐烂速度。眼下还未入春，积雪尚存，冰块并不少见。光凭这点很难推断藏尸之处。

见到尸体那一刻，李璟序终于明白方尘述为什么一定会来叫自己。

那名女子约莫十五六岁的年纪，被发现时只穿着一件单薄的里衣，遮掩不住身上嶙峋的伤痕。她掀开她的袖子，在看清那些刀痕刻的是哪两个字的时候向后踉跄了一步。

裴萧。

“这个畜牲……”李璟序几乎咬牙切齿，胸口剧烈起伏。

裴萧之流死有余辜，她凭什么要替他们查找真相！有那么一瞬间，她想，就让那凶手继续杀吧，杀光这些败类！

李璟序只觉雪光刺眼，雪地里仿佛浮现出舅舅的脸。

那也是一个冬夜，长期遭受丈夫虐待的妇人最终在全家人的饭食中下了砒霜。待所有人毒发身亡后，她跪在大理寺门口，跪了一夜。

有官差发现她时，她已呼吸微弱，全身僵硬。舅舅亲自为她熬了一碗热粥，听她诉说这些年受过的苦难，为她开解心意。可最后，也是他亲手将她送进大理寺狱，甚至是，断头台。

他曾对她说：“大梁有律法，人心中的善恶喜怒终究不得凌驾于律法之上。这也是为何舅舅不愿小序涉足刑狱之事。有时候做判官久了，心也就麻木了。”

李璟序深吸一口气，道：“把这姑娘带回去吧。”

慕容雪点头示意可以移尸，随行差役立即抬来担架，又在尸身上盖了一块白布，趁天未大亮，匆匆赶回大理寺。

二次验尸，孙雨因腹痛不能到场，由李璟序填写验尸格目。

两人以皂角水净手，继而各自取出方巾掩住口鼻。

“记，死者女性，年约二八，身体瘦弱，尸僵部分缓解，尸斑呈暗红色。”

慕容雪轻轻按压尸斑，暗红稍褪，凹处回弹缓慢。他凑近细看其脖颈，喉骨两侧可见紫淤指印，皮下有细微出血点。

“颈部有扼痕，呈环形。”

接着，他以棉布蘸醋，擦拭女子手臂。伤痕纵横交错，“裴萧”二字像是最后刻上去的，格外显眼。创口皮肉外翻，慕容雪取了软尺量其笔画深浅、间距，沉默片刻。

“取红油伞来。”

李璟序撑开一柄桐油浸过的红纸伞，罩于尸身上方。慕容雪持灯于伞下反复映照，光影变幻间，可见尸身除却明显外伤，其腕部亦有绳索捆绑留下的勒痕。

他又以银针探入其喉间，片刻后取出，针色未变，排除毒杀。再查其鼻腔、耳道，亦无异物。

“慕容大哥。”李璟序递过去一支镊子，视线落在尸体垂下的手上。慕容雪会意，用镊子小心翼翼地拨开女子紧握的手指，指甲里嵌着些许干涸的血迹。

验毕，慕容雪褪下手套，声音低沉：“死者身上虐待伤明显，存在搏斗痕迹，应是反抗时被人当面扼住咽喉气绝身亡。死后遭冰封保存，约十日后弃尸于安仁坊街市。尸身伤痕多为旧创，只有手臂上的刻字为死前新伤。”

就刻字来看，裴萧嫌疑最为重大。可他的尸体被打捞上来时腐坏过半，难以验证打斗伤痕。

李璟序一言不发，只是静默地凝望着这个与自己年岁相仿的少女千疮百孔的身体。良久，她为她穿上外袍，盖上白布，走到门边，打开停尸房的大门，方尘述携一众差役正守在外面。

明日初升，一缕阳光照射在她苍白的脸上，她抬眸，忽觉自己是那样渺小而无力。

半年前，有人告诉她，明心斋寻到了沈倾生前留下的遗物。要换，就要替明心斋查一桩案子。

这半年来李璟序一直混迹大理寺，一为顺着舅舅当年查过的案子找寻他被杀的原因，二为早日完成与明心斋的交易，换得那件遗物。

三日前，沈宅门外，那个戴着面具的家伙找到她，让她当夜务必前往静园，她照做，果然目睹了一桩凶案。她着手调查宋硕之死，安月便把舅舅的锦囊还给她。

明心斋靠买卖消息谋利，这些年根植于邺京，早已深不可测。她知道，半年前的交易必须要在这桩案子做个了结。

方尘述上前一步，轻声问她：“如何？”

李璟序呈上尸格，道：“既然死者身上刻有裴萧的名字，属下提议，传召与裴萧亲近之人，带到此地认尸，或许会有线索。”

“好。”他颔首，方七即刻领命离去。

方尘述自怀中掏出一块令牌，刻有“大理寺少卿”字样，交到她手中。“你那面铜牌磨损过甚，这些天可暂用此牌行事。”

这一块令牌上残存着他的体温，李璟序接过，指尖摩挲，释怀一笑，复又将它奉还。

“我那面旧牌，是沈少卿当年亲手所赠。虽与如今制式不同，却的的确确，是只属于我李璟序的牌子。”她语气平静却笃定，“大人这块……请您暂且收回。待他日，若我当真凭本事坐上这少卿之位，您再予我不迟。”

一日过半，大理寺外来了不速之客。

方七

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