贺兰瑾带回来的东西并不多，一个旧布包裹着几件换洗衣物，一柄伴随多年的长剑斜靠在墙角，除此之外再无长物。北境三年，她早已习惯清俭度日。

待到天色已暗下来，她未知会褚鸣玉，独自一人往祠堂走去。

祠堂的门是虚掩着的，推开门时，门轴发出“吱呀”一声轻响，在寂静的夜里格外清晰。

案上的长明灯跳动着幽微的光，将满室的牌位照得影影绰绰。

当年父亲与兄长遗骨回京时，因北境局势尚且不稳，陛下猜忌，朝堂明争暗斗，上面命贺兰瑾留驻幽州。

那时的她没有选择。父兄用性命守护的北疆，她不能眼睁睁看着它在自己手里毁掉。

虽有些大不敬，贺兰瑾将手里拎着的那坛桂花酒放在供桌前，坛口的泥封被她随手拍开。她掏出揣在怀里的青瓷酒杯，给自己斟了满满一杯，又挨个给列祖列宗的牌位前都满上一杯。

北安侯府世代忠良，从开国时便镇守北境，满门牌位在烛光下忽明忽暗，好似诸位长辈坐在上面看着她。

她仰头将杯中的酒一饮而尽，辛辣的液体滑过喉咙，烧得胸腔发烫。这些年在北境受过的委屈、忍下的伤痛，好像都随着这口酒，一股脑涌了上来。

“阿爹，我把阿史那杀了。”她拿起酒坛，给自己又倒了一杯，指尖因用力而微微泛白，“我一点一点割下他的头，切断他的颈骨，看着他断气，看着他向我跪地求饶，我把他的头挂在城头上，让北境诸军都知道，我给您报仇了。”

说到这里，她忽然笑了笑，眼底却泛起了红：“我八岁那年离京的时候，您拉着我的手迟迟不放，说‘我的阿瑾是捧着长大的，日后可怎么办?’”

“您总说，女孩子家要心善，不可妄动杀念。”她对着父亲的牌位，像是在撒娇，又像是在辩解，“可他们杀了您啊。阿爹，他们杀了您和大哥。”

祠堂里静悄悄的，只有烛火偶尔爆出的噼啪声。

她又喝了一杯酒，酒液顺着嘴角滑落，滴在玄色的衣襟上，晕开一小片深色的痕迹，“大哥，大嫂真的很好，还有安儿已经长大了，大嫂说像你，但是不如大哥沉稳，像二哥一样野得很，往后我留在京中，我会教他骑马射箭，教他忠义仁爱，也绝不会让他再受半分委屈。”

“还有二哥。”贺兰瑾的目光越过前面的牌位，落在掩在后方空白的木牌上，嘴角忽然勾起一抹浅淡的笑意，“你当年埋在将军府的八坛女儿红，被我挖出来喝了。你说要等我嫁人时才开封，可这嫁人要等到什么时候去？倒不如我先尝尝。”

“对了，我还分了贺兰峥一坛。”她举起酒杯冲着牌位挑眉，“怎么样？我没忘了照顾他吧？”

她一杯接一杯地喝着，将满肚子的话都对着牌位说了出来。有北境的风雪，有战场的凶险，有对故人的思念，也有对未来的笃定。那些在人前不能说、不敢说的话，此刻都借着酒意，一股脑倒了出来。

“阿爹，害死你们的人，我找到了。”她喃喃地重复着，声音里带着浓浓的鼻音。

“再等等我。”她伸出手，指尖轻轻抚过父亲牌位上冰冷的刻字，“很快，很快，我就让他们全部血债血偿。”

好奇怪，明明这样难过，却一滴泪也流不出来。

贺兰瑾举起坛子大大的喝了一口，跪倒在列祖列宗面前，跪倒在父亲与大哥面前，还有一边空着的牌位，头磕在地上发出一声重响。

夜深人静的祠堂，烛影晃动，贺兰瑾伏在地上小小的一团。

父亲，您会不会怪我，辜负您当年不惜抗旨，用尽一切手段送我离开的苦心。

很久很久以后，久到父亲已经不在，贺兰瑾才得知当年自己离开后，父亲独自面对皇室的指责。

明明是打了胜仗回来的，却要跪在皇帝与太后面前请罪。

北安侯贺兰凛跪在大殿上，腰杆却挺的笔直，目光如炬，说出的话也不卑不亢，“臣效忠陛下，刀山火海，在所不惜，臣有三个愚子，也当如此。只是，阿瑾是臣的女儿，她不能这样被决定一生。臣有罪，请陛下责罚，请太后娘娘责罚！”

泪干在脸上，扯着皮肤细微的疼。

大约是喝醉了，好像看见了父亲站在远处冲着自己笑。

是了，父亲最疼自己，怎会怪罪自己。

***

夜深，府中一片寂静。

褚鸣玉在祠堂外面踱步，转了一圈又一圈，身边跟着的冬酒看着她冻得发红的鼻尖，忍不住小声劝道：“夫人放心不下，不如进去看看。”

“不妥不妥。”褚鸣玉连忙摆摆手，踮起脚向祠堂里张望，又什么都瞧不见。

贺兰瑾进去足足有两个时辰，里边一点动静都没有，褚鸣玉实在是担心。

其实早在贺兰瑾往祠堂去的时候，便有下人来报，说“大小姐拎着酒坛往后院祠堂去了”。当时褚鸣玉还不以为然，训斥道：“不必盯着大小姐做什么。”

只是进去足足一个时辰，祠堂里没一点动静，有管事的婆子过来问话，还用不用进去点长明灯。

褚鸣玉有些担心。

如今，褚鸣玉已经在冷风中站了一个时辰，祠堂里依旧静悄悄的，连一声咳嗽都听不到。

只听下人说贺兰瑾拎了一大坛子酒进去，褚鸣玉一边担心她喝醉酒一把火把祠堂点着，又担心她醉了在祠堂睡着着凉。

褚鸣玉摸不清这位小姑子的脾性，二人相处时间太短是一个原因。

更重要的原因是，众人对贺兰瑾的描述实在是太大相径庭。

还记得她刚嫁入侯府时，自家夫君描述他这位小妹，说她性格婉约，举止娴雅，面冷心热，最是端正。

后来偶然同小叔贺兰峥说起来，贺兰峥却笑得前仰后合，只说大哥的话不可信。在贺兰峥嘴里，贺兰瑾是个十足的“离经叛道”的性子，全然没有高门大小姐的样子，整日跑来跑去，礼教规矩都抛在脑后，还小气记仇，最爱捉弄别人。

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