萧景定睛一看，袁彬脸上是一层厚厚的粉。

一时几人相顾无言。

“大人先回去好好休息。”萧景打破了沉默，努力将眼角耷拉下来，挤出悲痛。

“对，对！”接话的是武英，面上别扭的悲苦。

袁彬蹒跚着走上马车，腿脚发浮，险些跌落下来，“大人！小心。”

“大人！”

……

众人视袁彬为冰做的，生怕碰碰就化了，下面一叠声地唤大人。

萧景、武英等人亦是跟着叫唤，嘴却不自然地左右歪斜。

袁彬的脸绷得紧紧地，一点声息也不敢透，这群兔崽子回头看他怎么收拾他们。

随后，朱祁镇下了明旨，袁彬迁南京锦衣卫，品级不变。

萧景五味杂陈，南京日子滋润，但都是老大人们养老的地方，袁大人恐怕不好受。

他赶去袁府，门口正好碰上武英。

两人一同进去，期期艾艾地看着袁彬，一通东拉西扯。

“袁大人精神矍铄，气色更好了。”

“这杯子不错瓷胎细腻温柔。”

“大人的宅子四面通透，风景宜人。”

……

袁彬无奈，“我这杯子用了六年，宅子住了十多年年，你们都第一次发现它们的好？”

萧景和武英小鸡啄米似的点头。

袁彬的嘴角像被看不见的线缓缓提起，“行了，我没事，会到这一步我也有准备。这次全仗诸位相助，结果已经比我预想的轻松了。”袁彬几次阻拦门达，如何不知自己下场，只是心中过不去那个坎，不愿见无辜之人丧命。

“萧景，你出师了，以后好好保重，武英你也是。我给你们留了些东西，你们自己带走。我这一去，咱们都天各一方，但只要都安好，便比同在一处都更加值得了。山长水远，有的是相见之时。

袁彬平日的严肃撕开了一条裂缝，让萧景瞥见一二袁大人心中旷达。

想必袁大人年轻的时候，也是风流倜傥的潇洒公子吧！

萧景来时两手空空，走时手中拎着大包小包，袁大人多年珍藏约莫都在这里了，硝好的鹿皮、狼皮，兵书，匕首……

月末，袁彬离京，萧景去送了，同行的人还有杨埙。

同一个码头，萧景送别了母亲和舅舅，现在又送走了袁彬。

从未去过的南京在他这仿佛成了另一片故土。

临开船时，萧景推杨埙上船，“杨大家去南京吧，我舅舅也在，我已经写信托他们照应你了。”杨埙必须走，萧景已经拦下了几波抓他的人，再不走下一个进诏狱的就是他了。

“我的包裹！！”杨埙着急地挥舞着手。

“都在船上啦——”萧景双手放在嘴边，大喊。

武英、周子光、满江在岸上笑成一团。

船逐渐远去……

热闹过后，剩下的是无尽的寂寥。

萧景不愿回府，信步沿着街边走，腿带着他到了法华寺。

寺里香火绵延不绝，明明灭灭的香烛闪烁，萧景独自在殿后一盏长明灯前深深行礼。

双目虔诚，内心澄静，殿前殿后，早已分不清谁才是真佛。

萧景肃立良久。

“萧大人！”初见时稚气未脱的明觉已是知客和尚，熟门熟路地引着萧景进禅房，守在门口。

慈远方丈胡须白亮，未见老态，含笑与萧景寒暄。

两人相谈甚欢，忽而慈远方丈脸上露出为难之色，沉香佛珠在指尖飞转，萧景瞳孔中异色翻涌，声音陡然拔高，又说了几句，明觉隐约听到有“找人”“道士”“丹药”等字眼。

最终都化为了平静。

萧景出来，眼中里浮着千年古井，映不出半点波澜。

慈远方丈抚着胡子，垂首，“阿弥陀佛……”只希望他今日没做什么错事。

此后，一连几日，平静无波，萧景都有些不适应。

朱祁镇病了，不是什么重病，但秋日里已经穿上了厚实的棉袍，每日都喝着药。

萧景每每进殿，都能闻到浓郁的苦味。

病久了，总不见好，日日熬着时辰，朱祁镇精神不足，中秋的宫宴只出现了一个时辰。

朱见深的日子开始不好过了。

萧景给朱见深上骑射课的时候，朱见深身边突然多了个新面孔，萧景也认识，是朱祁镇身边的诚安。

诚安的一双招子滴溜溜的转儿，对朱见深身边人拿着架子，指指点点，就是对朱见深也不大恭谨。

萧景借着换弓的名义，扯过朱见深，“太子，诚安这是？”

“陛下派来的照顾我的人，萧大人放心，我能应对。”朱见深脊背如松，沉稳自若，随着年岁渐长，越发有大明太子的风范

萧景眉心收紧。照顾？说来可笑，朱见深封为太子六年，却没接触一点政务，也就是近日朱祁镇有恙，才能看几份简单的请安折子，现下又把朱见深看得如此之紧。

诚安侍立一旁，眼睛不安分地直往萧景这边瞟。

“太子勤勉，力气涨了，换八力弓更合用。”萧景刻意放大声音。

“若要我做什么，太子只管吩咐！”萧景的手指划过远处诚安的脖颈。

朱见深于萧景是不同的，哪怕他成了大明太子，他也始终忘不了上元节的那个馋一碗元宵的小哑巴。

有的事情，他可以做得神不知鬼不觉。

“不用。”

朱祁镇淡定摇头，松手放出一箭，正中靶心。新换的弓果然更加合手了。

两人上马练了两圈，诚安就催促着朱见深回去听学，嘴上说到是，太子出阁讲学的时间短，得多补补，实情究竟如何萧景也不知道。

朱见深的一举一动都会被诚安报给朱祁镇。

朱祁镇的病情时好时坏，为此还发落了一个太医。

朝廷众臣嗅到了空气中的动荡，上朝都缩着脑袋，有事说事儿，争端都少了。

天愈发冷了，人仿佛被冻住，行动迟缓。

腊月十九是萧景的生辰。

因朝堂紧张，萧景打算只让厨房晚间做碗长寿面，这时节得低调些。母亲和舅舅远在南京，已经托人捎了生辰礼过来。

晚间，萧景回府，里面冷冷清清，漆黑一片。宅子大，只萧景一人住，自然没有人气，好在他在府中时间不长，已是习惯了。

他坐在堂上，随手拿起一卷兵书，捧着读，估摸等了小半个时辰，长寿面还没端上来。

萧景腹中轰鸣。

“去看看刘婶今日怎么回事？”萧景视线依然停留在书

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