“陛下真的去世了。”

查尔斯对着报纸连声叹息。

“现在头条满是震惊，谁能想得到刺客会是人人爱戴的首席骑士兰琉斯？”

不是人人都爱戴他，至少瑞秋听闻了此事后，只会将他羞辱痛骂。

所有与首席骑士有关联的人都遭到了波及，包括瑞秋最爱的歌剧演员，也收到了来自帝国法庭的传票。

杜瓶不怎么文雅，因此没看过歌剧，这导致她既不知道作为露莉亚的情人的首席骑士长什么样，连他叫什么名字也不清楚。

这就是平日不八卦的坏处，她要是早知道，怎么会毫不犹豫地救下他？

“杜，你说，首席骑士为什么要干这种事呢？原本仰仗皇帝陛下的威风，吃香的喝辣的，功名赫赫，称得上全民偶像了。”

“我也想知道。”

杜瓶从街上回来后便一直不在状态，连查尔斯都看出来了。

他倒也没说些什么，只当她被异教徒骚扰了，心神忧烦着呢。

杜瓶在默默思考自己未来的命运。

她现在就该火速回家将兰琉斯赶走，然后警告他不许将她救过他、收留他的事情泄露出去。

话少贤惠的神秘男人，陡然之间，成了帝国人人得而诛之的弑君者。

但她没有那么做，警告一个杀人不眨眼的逃犯？不现实。

她在想要不要先联系兰琉斯，犹豫犹豫着，就到了晚上。

焦灼的心情没有因时间流逝而得到缓解，查尔斯留在诊所躺着养伤，杜瓶先回了旅馆。

少女在房间踱步良久，想到旅馆前台有电话，她最终还是决定给兰琉斯打个电话。

“家里怎么样？”

电话接通了，她迫不及待地询问。

“你的金鱼还活着。”

“不是这个……外头铺天盖地的新闻……”她抬手掩了掩听筒，“你没出去乱跑吧？”

“没，你不在，没有做饭的需求，我一直待在家里。”

“那就好，等我回来，你低调行事。”

杜瓶忽然想起来：“对了，那个邻居什么太太的好像见过你，你要不——”

“要不怎么？”

杜瓶声音压得更低了，“别跟我装疯卖傻，干掉她也行，我不在乎。”

“……”

“你怎么不说话？”

“你比我想象中还疯狂，杜瓶。”

“那不然怎样？我们现在是一条绳上的蚂蚱！”杜瓶的声音激烈了几分。

前台老人忽的看向她，她冷汗直流，“怎，怎么了？”

老人笑着说道：“女士，您要吃点旅馆免费赠送的水果吗？可以送到您的房间。”

“当然，谢谢。”

“不客气。”

老人端着一碟装得满满当当的水果送去了杜瓶的住房。

杜瓶松了口气，继续对着听筒说话：“要不……您饶我一条性命吧？现在就走，离开安戈市，再也别回来。”

“我们是一条绳的蚂蚱了——这是你说的，杜瓶。”他淡淡说道，“我什么都不知道，你也当作什么都不知道就好了，我需要你的帮助，不论是我的机械身体，还是别的什么，安心过好你的生活，其他一切都别管。”

他不肯放过她。

杜瓶默然，过了半晌，她才说道：“我还有一个问题。”

“说吧。”

“为什么你不用假名，也几乎不对我掩饰自己的身份？”

“刚开始，我的确很意外你不认识我，但你迟早会知道我是谁，所以没必要。”他顿了顿，“以及，安戈市没人会认出我，放心——”

“可莫娜太太那里……”

“魔法。”他语气间带着慵懒，“你知道术士吗？等你回来我们可以慢慢聊。”

杜瓶愣了愣，缓缓挂断了电话。

她回房后，吃光了前台送的水果，这一夜她没有做梦，但始终觉得兰琉斯就在窗外看着她。

覆着草木灰的钴蓝色眼珠，折射出彻骨的寒凉。

翌日，查尔斯终于腰好点了，嚷嚷着要工作。

他带着机械社赠予他的便携升降器，在杜瓶无语的目光中得意洋洋地升到了高塔之上。

“容我放下偏见，你们魔械师总算还是有点作用的。”

“……”

打了一上午螺丝，杜瓶满头大汗，她从背包里取出一瓶水，席地而坐，往嘴里咕噜灌着，开始补充水分。

查尔斯还在自己的小本本上记录眼前发射器的符文，她突然忍不住问他：“喂，你说，现在这个世界上，还存在术士吗？”

“术士早就消亡了。”

查尔斯得以彰显自己丰富的知识储备，立刻侃侃而谈起来：“一千年前，术士利用魔法统领洛斯维特，他们无恶不作、自相残杀，最终得到了天谴——‘月隐’来了，过去月亮带来了魔法，现在月亮隐匿魔力，变成了天边的石头疙瘩，万有之主剥夺了各大种族的天赋，人们再也寻不到魔法的踪迹了。”

他捏了捏下巴，“直到近代，符文科学家掌握了符文的脉络，才终于将残存的魔法从干涸的历史荒漠中发掘而出。”

“所以现在没人能用魔法了？”

“我听说，精灵是被主眷顾的种族，所以他们仍然会使用魔法。”

“谁见过精灵？”

“洛斯维特反正是没有精灵了，他们早在月隐之前就因战乱迁徙远去了。”查尔斯记录符文的笔尖摁了摁本子，“不过，有传言说，已故的陛下会魔法。”

“不会是民间阿谀奉承的话术吧？”

“谁知道呢？那些人是这么说的，图诺威皇室掌控着魔法最后的踪迹，谁若是胆敢反叛，皇室会用魔法捏成的光球，把叛党得夷灭成灰烬。”

“听着更不靠谱了。”

查尔斯点头：“也对，恐怕只是金宫为了镇压起义故意放出来的流言而已。”

杜瓶咽下口中清水，眸光闪烁着，“你……你说首席骑士那么战无不胜，会不会是个隐藏的术士？”

“当然可能。”查尔斯指着自己的鼻尖说道：“其实我也是术士。”

“……”

查尔斯骄傲地扬着下巴，“女士，你为何那副表情？你没看学校课本里怎么称赞我们的吗？伟大的符文研究者，为社会带回古老的魔法迹象，他们如同摩登进步的新时代术士！”

查尔斯，这个男人总有种油腻过头的盲目自信。

或许是都想早点回家休息的缘故，加上查尔斯找来个升降器不用再爬梯子，这一天干活的效率很高，两人一口气检修了剩余的十二台发射器。

杜瓶买了明早回安戈市的火车票，临走前，查尔斯还说要请她吃饭。

后来，他又说有个有名的教授到帝国理工开讲座，讲座结束还要召开一场盛大的聚会，所以他要去参加城里人的上流晚宴，没法跟她这个乡下人共享农家乐了。

杜瓶本来也没想着多留，吃饭一事也就不了了之。

她一大早就火速赶回了安戈市。

首席骑士刺杀皇帝的事情传遍了这个国家的大江南北，也包括偏安一隅的安戈市，街巷内，到处都是议论声。

有人感叹知人知面不知心，有人说早知道首席骑士不是个好东西了。

还有人大胆断言，搞不好一切都是一场阴谋。

“我看，首席骑士只是个背锅的！宰相迪克森狼子野心，他才是杀害陛下的幕后真凶！”

吃瓜群众们抱着新鲜可口的大瓜，坐在瓜地里啃了一茬又一茬。

杜瓶提着裙摆，步履匆匆地掠过闲聊的路人们。

她回到了那座红色小房子。

少女抬手擦着额角的汗水，另一只手掏出钥匙塞进门孔，不知为何，她感到今天的庭院嗅起来格外幽香。

“咔哒”，她打开门，与此同时回头朝院子里望去。

院子里开了好多花，玫瑰、鸢尾、番红花，融融的一片红白紫绿，在风中汪洋似的载沉载浮。

她记得离开之前，这里的花还很像经理乔夫利光秃的头顶，稀稀拉拉只长了几根似花非花的草。

这才走了三天，怎么开了这么多花？

难不成那家伙真的会魔法？

“移植的。”

男人站在门内突然开口，声音凉如薄荷，杜瓶吓了一跳，连忙钻进屋子，将门紧紧关上。

“小心被人看到。”

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