阴亲（一）

墨夜如稠，寂城似冢。

苏却剑眉微蹙，环视四方，终是撩袍踏入那唯一亮着昏黄烛光的客栈。

客栈内早已有不少的人。

有独坐角落者，有三两一桌低语者，放眼望去，尽是男子，年方弱冠。

见又有来人，众人都以余光暗窥，不曾多说、多问。

忽闻帘动，一位约莫三十五六岁的男子自账台后转出。

只见他一袭靛青粗布长衫洗得泛白，身形清癯却脊背如松，面色苍白眼窝深陷似久病之人，偏生唇角噙着一抹似有若无的笑意。

“劳诸位久候。”

男子拱手作揖，但声若寒潭：“在下乃此间客栈掌柜。蒙城主厚爱，特邀诸位赴少主喜宴。十日之内，二楼厢房任凭歇息，一应吃穿用度皆已备齐。当然，若诸位有额外需要，在下这里，也会提供一些之后可能会需要的物品。”

言至此，男子自账台取出几样物什。

“以一年阳寿，可购窥命镜一面，使用此镜可观自己的命序，更可赠予命筹避末位之祸；以两年阳寿，可求护命符一张，可替死还生……”

“等等等等……”听闻这样奇怪又诡异的言论，有人高声出言打断，“阳寿？哪有客栈会用寿数做买卖啊？”

掌柜恍若未闻，继续自顾自取出一封信函和一个木匣子：“五年阳寿，可换启示字条；十年阳寿，可获相关之物。从明晚开始，各位便会得知自己的命筹，望各位慎之重之，诸劫可破。”

语毕，竟收起物件，掀帘而去，转瞬无踪。

有一身穿绸缎的少年神色慌张，抖着声问道：“你，你们可听清了他在说什么？护命符？替死还生？我明明刚躺下安寝，怎么会出现在这个地方？你们，你们有没有人可以告诉我？”

此话一出，众人哗然。

有说在做梦的，有说撞鬼的，还有说大家都已经死了，在黄泉路上做伴的。

苏却在嘈杂声中打量着这间客栈，陈设构造与普通客栈并无不同。

桌凳门窗虽旧却干干净净，只是几个烛台上的蜡油都堆积了不少，除了刚刚的掌柜外，再没见到客栈的其他人，所以也无人更换新蜡烛。

烛光微弱又杂乱地跳动着，晃得人心烦意乱。

要不是看外面满城死寂，唯此一处有光亮才踏入这里，苏却几乎要忘了来这之前，她也是刚喝完安神药吹灭了烛火，已经睡下的人。

“目前，死肯定是没有死。”苏却看到酒柜一旁的东西，冷哼了一声，走过去拿了起来，只消一眼便说道，“不过快了。”

“你你你凭什么这样说？”又一少年问道。

“你看看这个。”苏却将手中东西递过去，“这柄拂尘是用人的腿骨和白发所制而成，正常客栈可不会有这样的东西。”

那人刚接过端详，闻言直接将拂尘往空中一抛，瘫坐在地上连连向后，嘴里吓出惊叫，在这一片死寂里分外刺耳。

人群又开始躁动起来。

“走走走，我要走了。这算什么？我哪有时间陪你们做这种……”有人开始不耐烦，挥挥袖子就要出门，可脚还没踏出门槛，看着门外一望无际的黑暗，连声音也弱了下去。

有一文质彬彬的少年朝着苏却抱拳，道：“在下周远至，见公子见识不凡，敢问如何称呼。”

“苏却。”她抱拳回礼。

“你……你你是文城县衙捕头苏却？”刚刚瘫坐在地上的少年仿佛抓住了救命稻草一般，几乎是连滚带爬地来到苏却身边，紧紧抓住她的衣摆，道，“我我我……我爹是文城县令赵赵赵政寅，你你得护我周全。”

一灰衣少年闻言，脸上流露出讶异的神色，问道：“文城？是河阳府文城吗？我家离文城少说一千多里路，这里究竟是哪里？我们又到底为何会在一起？”

周远至安慰道：“诸位少安毋躁，事已至此，无论是梦魇也好，三魂出窍也好，或许大家原本并没有相见的缘分，但因为不知名的缘由聚在一起。掌柜最后也说了，希望我们慎重行事，诸劫可破。所以我想，既来之则安之，不论接下来我们遇到什么，总会有化解之法，天无绝人之路。”

“在下彭绍方，觉得周公子说得实在有理。大家不妨先坐下来分析分析，总比在这里又惊又惧自己吓唬自己更好，而且苏大人又是捕头，见多识广，实在没必要过于悲观。”

众人看了看周、彭二人，又看了看苏却，若有所思，然后就陆陆续续地坐下，也再没了之前的那种防备，开始互通姓名。

有几个少年对着周围的人低语了几句后，几张方桌就被拼到了一起，成了一张大长桌。

为首的位置被留给了苏却，她也没客气，直接就坐下了。

“我先来说一说吧。”周远至就坐在苏却的左侧第一位，也不知道在哪里拿了纸笔，人清秀，字却有劲，“其实刚到这里我有留意过大家，应该都是第一次遇到这样的事情，所以我们所知道的，只有刚刚掌柜对我们说的那一番话——此地城主邀请我们来参加少主的喜宴，期限十日。我想，既然事关生死，总不会是参加宴席这么简单。十日之内，我们一定会遇到什么事情，解决了，就可以离开了。”

“那那那，如果没有解决呢？”坐在苏却右侧第一位，亦是周远至对面的赵文安被腿骨拂尘一吓，显然还没有回过神来。

“除非用寿命向掌柜换保命之物，不然，应该就是死路一条了。”彭绍方道。

苏却点头：“掌柜话里提及了几样东西。他说明晚开始我们就会知道命筹，我想，命筹大约与赌坊的赌筹类似，可能是活在这里的本钱，而且接下来十天内，我们应该会有各种途径可以得到此物；一年寿命换一面镜子，镜中可以看命序；两年寿命换护身符并不难理解，可以死里逃生一次；五年寿命换字条，那应该是相当重要的线索；十年寿命所换之物同理更甚，毕竟人，能有几个十年。”

彭绍方就坐在周远至身旁，他目光在纸上停留很久，后才问道：“那也就是说，我们会按照命筹，被排序，是吗？”

苏却扫视所有人的脸，定定道：“是，掌柜明确提到末位之祸，即在场所有人，会是对手。”

“那还讨论什么？我们大家都等死好了。我就是个小商贩，不

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