晌午的阳光颇有些脾气，恍如个情绪跳脱的娃娃，脸庞陡然变得通红，腮帮子用力鼓起，使出浑身解数，向世人展示自己的力量。

天蒙蒙亮就出门的小贩，在早晨还若有防备的裹上一件大衣，此时汗水已从额头、鬓角，沿着下巴，流经脖子，涓涓细流般渗进了衣服里。

若说风还是有一些的，但它喜欢在高处，喜欢拂弄少女的一枕幽梦，喜欢沾染窗几的茶墨香气。

“二哥选这地方极好，春风绕之，湖水环之，丝竹声声入耳。”

举目四望不过是湖边的一个摊位，环湖树荫下的徐徐微风以及旁边耍猴人的敲锣声。

“两位客官，冰雪冷元子，一份原味，一份加了葡萄干、核桃仁、黄桃干、花生屑、莲子肉，请慢用。”

周衍看见闵乘那碗加的辅料已经堆成小山了，摇头感叹道：“是刑部的饭不好吃？加这么多辅料，吃的下吗？”

闵乘搓搓手，用勺子先挖满一勺送入口中，吃的咯吱咯吱像踩在雪地一般，只听这声音凉爽之气便贯穿全身。

“二哥小气，求人办事还能不让人吃饱？”闵乘说着的功夫也不忘往嘴里扒拉。

“吃吧，吃吧，我这份也给你吃。”周衍把自己那碗也推到了闵乘面前。

“二哥所来是因为袁老吧？”

“是。”

“是阿茵让你来的？”

“什么阿茵，你得称呼阿姐。”周衍纠正道。

“袁老是阿茵的老师，来了刑部后，我自然会照拂。”

“我已许久未见阿茵了，她近日如何，改日约出来下棋。”

“......”

闵乘自顾自子说着，周衍像是不存在，也懒得再同他分辨了。

“聊点正经的，这个案子你可有什么想法了？”

闵乘还是自顾自的吃着，说道：“抓人。”

“你要抓王曜？”

“嗯，袁老都主动来了，另一个不去抓，和大理寺一般等着吃干饭吗？他王曜不过是一废相，有什么抓不得审不得的。”

周衍料到他这堂弟必定是这番作为，这也是案子会派给闵乘的原因。

“你是刑部侍郎，办案无数，自然轻车熟路。只是此案十分蹊跷，疑点重重，怕不是一个废相和袁老试图谋逆这么简单，务必慎重。”

闵乘打出一个长长的饱嗝儿，拍拍肚皮，露出心满意足的表情，“二哥莫要担心，毕竟我还顶着“裕出皋陶，圣治归德”的谶语，饶是这天也得对自己说的话负责吧。”

周衍拍拍膝盖，嘴角泛起一抹浅笑，说道：“大裕的皋陶，吃饱了的话，回去吧？”

两人往刑部的路上走着，不出一会儿，便到了门口。闵乘一改在湖边贪吃油滑的摸样，脸上仿若重新上漆一般，变得厚重刻板。

诸如今天湖边的那般少年脾性，也只有周衍等亲近之人能见之了。

周衍看着闵乘进去的背影，穿堂风从两边而来，宽衣薄身，好似大人的袍衫下藏着个贪玩的孩童。

穆元侯走时已过午后，文茵陪父亲小酌两杯，脸颊有些发烫。

她不喜在屋内沉睡，便让郁香备了碗酸汤，拾起本诗集，坐在凉亭里散酒气。

这凉亭里的花草被修剪的十分雅致。

光是牡丹就有七八种，玉板白，绿香球，粉娥娇，忘阙红，及从洛阳移植过来的姚黄，此时已盛开，花大入盘，明艳逼人，清香幽然。

身于此处，不觉飘飘然，眼皮也跟着倦怠起来。

不知过了多久，文茵似是听到纸张的摩擦声，慢慢的睁开了眼睛，只见周衍正坐在一旁翻着那本诗集。

“醒了？”周衍放下书，从注碗中拿起注子，摸了模外壁，随将酸汤倒入杯子里，说道：“一直热着，这会温度正合适，喝了吧。”

周衍看文茵还有些睡的懵懵的，难得她还有迷糊的时候，不免开玩笑道：“我朝画圣吴老先生曾画过一副《牡丹醉眠美人图》，我这刚入府时，还以为是画中仙显灵，牡丹丛中醉美人，花落云鬓，满眼皆是红香散乱。”

周衍说着还从文茵的后颈处拿起一片花瓣，笑着递到文茵手上。

“见着闵乘了？”

“嗯。

“比起陈友思的胆小怕事，闵乘无所顾忌，接手的案子定会彻查到底。”

“从秉公执法来看，没人会质疑他，家世出身再加天命批语，确实为追查此案的最佳人选。尤其是去年五皇叔强占农田一事，他可是毫不留情的施了杖刑并流放幽州三年。”

文茵点点头，说道：“对了，父亲已将乌依罗带来了。”

“乌依罗乃是父亲在乌明岭招安的当地卫兵，藏山之中的少数民族为抵抗入侵者常自设武装，乌依罗意为‘明亮之眼’，是专负责探查示警。那里地势极为复杂，气候多变，乌依罗常年奔走，拥有和鹰一样的眼睛，五感十分敏锐。”

周衍沉思片刻，说道：“可否分成两批，一批留在城内，一批到郊外，守在入城的各个路口。”

“你是觉得他还没有进城？”

“现在还不太好说，那日在九歌楼并未等到，而郭统领的出现，可以证明父皇已知晓此事，但并未派人四处搜寻。况且他做事一向谨慎，必不会直入都城，而不做任何试探。所以，我才判定城中应是有他的人，但他本人并不在。”

“他离开都城已有数年，当时根基尚深可为良机，为何非得等到今日？”

文茵这句话点醒了周衍，他总算察觉那一丝不对劲的是什么了，是时机。一个在官场沉浮几十年的权臣，怎会不懂时机二字，他选在此刻，定是有了新的时机。

湘君正坐在窗前思忖着。

眼前天朗气清，莺歌燕语，阳光柔的像刚采摘的棉花，整片景象静若湖面，映衬春心，好不舒服。

“姐姐可是在想新曲子？”这说话声悦耳动听，闻之如林籁泉韵。

湘君回身见是东君，柔声道：“是，东君妹妹天籁之音，当配仙境之乐。”

“姐姐就是文曲星下凡，写的不就是仙境之乐？”

东君的性格活泼热烈，说话直接，除了对音乐的痴迷，在其他事上单纯至极，东君常常羡慕她的性情，反叹自己思虑过深。

“湘君姐姐，外面有人找，自称是祝十二。”湘君的门并未锁，一个梳着双丫髻的小姑娘贴在门边脆生生的说着。

湘君听到后立马下了楼。

“就是这位了。”小丫头说完便退下了。湘君看着门口踱步的那个男子，正是小十二！

湘君从六岁就入了师门，按资排辈，那些后入的即使年级大，也得叫声师姐。

小十二原名祝允，二十岁

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