“蓉娘，你告诉我这是怎么回事，怎么会……母亲她到底是如何过世的？为什么我现在才知道……”

一瞬间万般情绪漫上千问雪心头，震惊，怀疑，不可思议，以及难以自抑的悲痛。

千问雪面色苍白，颤抖的指尖深深掐入掌心，仿佛感受不到疼，或者说此时□□的疼痛已无足轻重了。

暮色沉沉，风卷枯叶。

蓉娘单薄的身躯不住的颤抖着，说出每一个字都带着颤音：

“自从世子您进了宫，陛下……陛下就下了密令，为避免替身之事泄露，禁止王妃与世子有任何往来，就连书信都不行……”

千问雪瞬间蹙起了眉。

“怎么会？我明明每三个月都与母妃互相通信，六年来从未中断，信里母妃也总说一切如常。”

难道这些年她收到母妃信都是伪造的，她寄往王府的信也从未送到母妃手中？

千问雪越想越感到毛骨悚然。

蓉娘猛地啜泣了几下，平复完呼吸，继续说下去。

“去岁冬深，王妃便已病骨支离，日日念着殿下……王妃她……强撑着病体写了封信，遣了最忠心的老仆顾伯，偷偷连夜进京……欲见您一面，说有……有极要紧之物要亲手交付给您……”

“顾伯一去……便如石沉大海般……没了消息。”

蓉娘带着哭腔的声音破碎不堪。

“后来……后来王府里又派出了不少人到京城辗转打探，听宫里人说……说太子受皇命在南郊亲自督办百神蜡祀，分身乏术，实在得不了一点空……”

千问雪袖中紧握着拳，指节因用力而泛出青白。

督办百神蜡祭，原来在这等着她呢……

这么多年蜡祭典仪都是由太常寺一手操办，去岁恰逢太常寺卿丁忧缺位，皇帝命她督办，想到这祭典确实重要，她倒也没有生疑。

所谓巧合，背后竟全是阴谋。

她从未想过母妃的死，背后是如此可怕的真相。

“王妃她……是除夕日走的……”

“临终前，王妃唤来贴身的丫鬟婆子，一遍遍地嘱咐我们，千万不要将她的死讯传到您那边……她还说，王府一切要照常打理，她不希望……您有朝一日回家的时候，看到的是冷清清的府邸……”

蓉娘边哽咽着，边胡乱抹了几把眼泪。

楚王妃至死都记得女儿最喜热闹，而她自己却在最该热闹的除夕夜里，孤零零地离开了。

千问雪只觉得心如刀绞。

望着床边窗棂上褪色的茜纱，她能仿佛回到那个寒冷的年关，仿佛看到缠绵于病榻上的娘亲，是如何在无望的等待里，一日日熬干了最后的气息……

最终孤独地死在了帝王精心编织的谎言囚笼中。

想到这里，千问雪无助地攥紧了胸前的衣领，一呼一吸里都盈满了悔恨与愠怒。

她日日思而不见的至亲,被一次次的谎言骗得好苦。

她年年求而不得的羁绊，被人踩在地上蹂躏地粉碎。

“还有，王妃她……”

蓉娘泣不成声，她颤抖着从怀中捧出一个紫檀木匣。

“王妃是攥着这个走的……她说……匣中之物，关乎着天大的秘密……请殿下一定一定要等到羽翼丰满、不再受任何掣肘之时，方可开启此匣……”

匣子沉重结实，匣口密封严实，挂着一把锃亮的铜锁。

千问雪垂眸，小心翼翼地接过这个匣子。

羽翼丰满，不受掣肘。

这是母亲对她最后的希冀。

她一定一定照做。

暮色勾勒着她清俊却寥落的轮廓。

她伸出手，指尖轻轻地摩挲那冰冷的匣身，仿佛是在贪恋母亲温暖的手掌。

手指间渴望抓住的是至亲的温存。

胸腔里滚滚翻涌的却是蚀骨恨意。

她恨不能立刻将千岚碎尸万段。

千问雪努力抑制住悲愤，咬牙颤抖地问道。

“母妃她……葬在何处？”

楚王妃的坟茔，孤零零地立在王府后山一片萧索的松林中。

明月夜，短松冈。

无处话凄凉。

坟头新土早已被荒草覆盖，墓碑冰冷。

长夜寂冷，孤影对孤坟。

千问雪这时才发觉，人悲痛到极处的时候，甚至连流眼泪的力气都没有。

跪在母亲坟前，她只听得到山风穿过松枝的轻响，如同无穷无尽的悲鸣。

她拿起紫檀木匣，紧贴在心口的位置，似一块沉重的寒冰，也像一枚滚烫的烙铁。

滔天恨意在铺天盖地的黑暗中无声燃烧。

千问雪轻轻阖上眼，任由冰寒刺骨的风穿透身体。

冰凉的体感渐渐将她拉回理智的一边。

千问雪这才意识到自己的身体正冷得不住打颤，她扶着树干艰难地站起来，拍拍身上的尘土，跺了跺酸痛发麻的双腿。

愤恨的热潮渐渐冷却为克制的战意，她的五感好像被无限放大，与天地草木共振。

头脑清醒了不少。现在，她知道自己需要的是绝对的清醒与步步为营的筹谋。

千问雪踉跄地走出后山松林，发觉蓉娘一直在林子外等着她。

看着蓉娘单薄的身影，千问雪鼻子一酸，大步大步地朝她跑去，然后紧紧抱住了她。

两人都没有说话，只是静静依偎在一起，在彼此的怀抱中紧紧抓住天地间片刻的温暖。

靠在千问雪怀中，蓉娘的肩头因抽泣而不住地颤抖。

蓉娘的母亲是王妃的陪嫁丫鬟，她与千问雪年龄相仿，自小便一起在王府中长大,王妃也把她看作半个自家人。

虽然不舍，但千问雪知道自己该离开了。

两人松开怀抱后，她握紧蓉娘的手，轻声嘱咐道：

“蓉娘，我如今身不由己，不能王府久留，此番我回府之事，切不能告诉任何人。”

“还请你帮忙告知王府里仆役，他们可自行决定去留，留下的我都会尽力照拂。”

蓉娘抹了一把眼泪，看着她点点头。

“我要走了，待我在淮南站稳脚跟，一定想办法把你接到身边。”

最后，蓉娘目送千问雪匆匆上了马。

两人挥手作别之后，千问雪策马疾驰，很快消失在沉沉夜色中。

距驿站院门百步远时，马上的千问雪看到门口站着一个人。

那人个头不高，一身青绿袍衫，戴着标志性的黑幞头。

是陈和敬。

真是棘手。

先前刚到驿馆时，她故意在马车上动了手脚，又叫陈和敬去盯着驿站的伙计修车，她才能找个机会脱身。

可是她离开驿站已接近一个时辰了，难免会让陈和敬发现一些端倪。

但不知他此刻已发现了多少端倪，有没有向宫里通报。

要是让皇帝知道她回了王府并且得知王妃死讯，只怕不会再留给她半点喘息的机会。

想到这里，千问雪握缰绳的手紧绷得发白。

她甚至想到了杀人灭口。

一转念又立刻否定了这个想法。

深呼一口气，她停在陈和敬面前，从容地下了马。

她以为陈和敬会像先前那样，搬出皇帝的名头，问她为何离开许久，再说些督促上路的话。

但是他没有。

千问雪的余光只见对方一脸恭顺地低头行了个礼。

他还挺沉得

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