安妮的衣柜里挂满了层层叠叠的纱裙，像是绵软的树丛。

在窸窸窣窣的织物摩擦声中，林恩总算是摸到了一道缝。

“向女神祈佑——”

康纳利审查官凄厉的怒号穿透木板，恶狠狠的钻进林恩耳道里。

在他怒吼之下，煤油灯的玻璃罩噼里啪啦地破碎，坠落在地板上。

林恩推橱门的手僵在原处，无法动弹。

“——回归暗界！！”

康纳利审查官的手杖顶端，红宝石忽然发出浓烈的光芒。

光芒愈盛，手杖便愈发滚烫，林恩瞬间撒手，那手杖便径直飞出衣柜！

屋内的煤油灯全灭了。

林恩凑近门缝，一动不动地盯着衣橱外。

康纳利审查官对面，站着黑色的巨大鬼影，红宝石的巨大光芒也无法照亮它。

它吞噬掉了一切光亮。

夜魔。

林恩忽然意识到这个名字的来历。

它属于黑夜，会吞噬每一道亮光。

忽然——

黑影中露出一道缺口，随后密密麻麻的呓语翻腾出来！

这绝非人世间存在的奇异力量。

无尽的邪恶伴生着呓语，足以让人头晕目眩。

林恩的冷汗瞬间淌了下来。

她忽然开始后知后觉地后悔。

不该上楼的。

在她看来，康纳利审查官绝对没办法应付这个怪物，即便是十个他也无济于事。

夜魔太强大了。

“咔嚓——”

还没等林恩思考完，康纳利审查官的红宝石上就出现一道裂纹。

“不！”

随后，蜘蛛网般的裂痕从内而外蔓延开，如炸弹般爆裂！

康纳利审查官的最后一声惊呼，也掩埋在了无尽的夜色里。

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林恩并不知道，黑夜是什么时候终结的。

康纳利审查官死了，治安员们死了，查理也死了。

林恩是唯一的幸存者。

不。

还有另一个好运的幸存者。

乔伊的声音颤巍巍地传来，“你还活着吗？审查官大人？”

“活着。”

林恩一把将乔伊拽出衣柜，“我们必须商量一下，该怎么解释现在的情况。”

乔伊扯了扯嘴角。

第一道晨曦终于降临在卧室里，他浑身颤抖，似乎是感到寒冷。

“我今夜没来过这里。”他终于开口。

“你没来过这里？”

“是的，我不知道治安官府上的任何事情。”乔伊笃定地说，“你也没见过我，审查官大人。”

林恩瞠目结舌地看着乔伊翻窗离开。

他仍裹着那张肮脏的床单，像是灰白色的扑棱蛾子，直奔亮光而去。

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姗姗来迟的治安员丹尼斯在一楼洗手池边“发现”了林恩。

“大人！”她的声音里满是焦虑，“您……还活着？！”

林恩悠悠转醒。

“我这是怎么了？”

制服被哗哗流淌的水龙头打湿，附着在皮肤上，让林恩不禁打了个寒战。

丹尼斯吩咐手下拿来毛毯，贴心地盖在林恩身上。

“请您节哀。”

她说。

如林恩计划的那样，西格林郡的治安员没有起疑心。

他们把林恩送回了护卫队总部，而丹尼斯则留下来收拾残局。

她原本就是安德鲁的副手，现在替代他成为临时治安官，似乎也是理所应当的。

“审查官，这件事或许得通知国民卫队。”飞艇驾驶员快步走过来，“康纳利审查官的牺牲……这可是大事。”

林恩端详着他，视线轻轻扫过他的黑色制服。

布料普通，走线随意，没有任何刺绣，左胸口袋上歪歪斜斜地别着金属铭牌，刻了“E·M”两个字母。

她终于露出轻蔑的笑。

“这不是你该管的。难不成你也想做我老师？”林恩故作尖酸。

“不，我不是这个意思。”艾迪飞快地摇头，“飞艇上有信鸽，我现在拿给你。”

信鸽？

这么原始？

艾迪快步走向充气到一半的飞艇边。

金色的“白狼号”几个字，正闪着耀眼的光芒。

在得到康纳利审查官的噩耗后，他就立即准备着返回王都，现在来看，只需要三个小时就可以出发。

他不再胡思乱想，从夹层里掏出铁盒，交到林恩手里。

这是……机械信鸽！

黄铜色的仿生信鸽，不知是哪一种合金制成，通体轻薄却结实。

林恩从铁盒里掏出石墨笔与防水纸，手指捏着笔尖——

该怎么下笔？

该写给谁？

有没有什么特殊的格式？

林恩的迟疑被艾迪看在眼里。

“审查官，您是不是手受伤了？”他问，“需要我代笔吗？”

“可以。”林恩瞬间卸下重担，把东西丢给他，“直接汇报就行。”

艾迪的字很小。

【首席审查官大人，康纳利审查官牺牲于西格林郡，需要救援。（林恩）】

这一行字拥挤地堆在一张字条上，随后被卷成紧密的圆柱体，塞进机械信鸽肚子里。

“咔哒。”

艾迪合上鸟喙，并设置了“808”为密码。

“那我寄出去了？”艾迪回头，再次征询林恩的意见。

“嗯。”

他掀开信鸽尾羽，露出一粒笔尖大小的微型发条，正向旋转了几圈后，把信鸽摊开在手心。

机械信鸽的翅膀翕动几下，瞬间腾空而上。

它的动力比林恩预想的强很多，须臾便扎进厚厚的云层中。

“我去收拾东西，准备返回。”林恩收回视线，对艾迪说。

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经过疲惫的一夜，林恩重新返回这间短暂停留过的卧房，只觉得恍如隔世。

她瘫倒在床上，脚尖踢了踢行李箱。

换制服之前已经大致翻找过了，箱子里只有一本简易的《审查官手册》，其余什么都没有。

在大脑陷入麻木之前，一个念头蹦了出来。

——或许，查理和康纳利行李里，有一些跟原主相关的物品。

林恩迅速爬起身，把换下来的衣服胡乱塞进行李箱里，又急匆匆地推开隔壁的房门。

查理的行李箱同样随意摊在床上，里头的物品乱七八糟地散落着。

林恩不得不费劲扒拉半天。

她找到了一本查理读书时的笔记本，满满当当地记录着各个学科的详细手札，对一无所知的林恩来说无异于雪中送炭。

康纳利的套房在走廊另一端。

这间套房起码有他们的房间两三倍大，宽敞且温暖，壁炉里的柴火正在发出细微的爆裂声。

林恩无暇关心套房的奢华程度，她直接冲进卧室，找到康纳利的行李箱，仔仔细细翻看起来。

在目睹康纳利使用“魔法”的一瞬间，林恩就意识到，这个世界比自己想象中的复杂许多。

一个朴素的蒸汽朋克世界，本不该有“夜魔”，也不该有“魔法杖”。

而“审查官”，或许也不是一个寻常的职业。

“神母，这里是康纳利审查官的房间。”

伙

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