修竹身姿顿在花车前，看向她的目光带着似有若无的笑意，还有几分......疑惑和探究？

隔着一臂距离，更方便夏栀细致打量，看样子是位书生，儒雅清秀，五官似精雕玉琢，没有丝毫瑕疵的白玉。偏偏那眼神如深潭般沉静，叫人看不透。

夏栀嘴角的弧度简直要翘到眉梢，不由自主地又靠近了些，重复道：“郎君挑一支吧。”

“......”

还是那股栀子花的香气，随着她靠近扑来，丝丝缕缕缠绕都在纠缠他的神经。

下意识低头，目光落在未售出的零星花枝上。

夏栀起初不明，顺着他的视线瞧见车板上的残花才恍然，忙补充道：“今日带来的花售罄，郎君想要什么花可留下地址，午后我送到府上。”

说送花是真，除送花外的心思也分毫不差摆在明媚的笑脸上。

此番做派和周子衿先前见到的判若两人，不禁疑惑更深：“女郎君不认识某？”

一句话把夏栀问住了，笑容险些僵在脸上，如此发问明显是识得的，偏她收集的信息里没有眼前人。

讪笑道：“哪能啊。”

周子衿也笑：“女郎君既认得，应该知道某想要什么。”

“......”打哑谜未免太过分！

夏栀心思活络，明眸一转，眨着狡黠的流光道：“记得归记得，想跟郎君再确认一遍，免得出错嘛。”

“半月前，女郎君与某有过约定，”周子衿目光纳容着她的期待，故意将语速放缓，“答应某——送几株丁香到城东长水巷。”

“正是呢！”夏栀一合手掌，不假思索应下：“近日事忙耽搁了，午后一定给郎君送到府上。”

周子衿扫过她眼尾上扬的得意，浅笑颔首：“劳烦女郎君。”

待人走远，夏栀转头问隔壁卖糖水的妇人：“阿婶可识得那位郎君？”

妇人果然笑眯眯道：“哪能不识得，这周家的二郎君在咱镇上是出了名的，家世人品相貌才学样样都好。”

方才妇人的眼睛就不停在二人身上打转，如今夏栀先打开话口，八卦的心思便如潮水般涌出，“咱镇上许多有女儿的人家都盯着这块肥肉呢，我瞧你跟他很相熟？”

长水巷，周家二郎君。

夏栀默存在心，莞尔回道：“刚刚认识。”

不过嘛，她也惦记上这块肥肉了。

妇人猛然想起什么，回过神夏栀已推着板车走远，兀自嘟囔：“不对呀，前几日常来给她帮忙的，不就是周家人吗？”

*

金穗的丈夫范三勺在洛阳城一户员外家中做厨，每月休假定带些羊肉和胡菜回来，都是普通人家难得一见的珍馐美味。

于他们是稀罕物，夏栀有些吃不惯，假装细细品尝放慢咀嚼速度，让出时间给一家三口。

半饱时候，夫妇二人开始暗地里推搡，互相使眼色。

“栀娘啊”，金穗夹一片冷羊肉放入夏栀碗中，“我瞧着你与周家五爷常有来往，可有什么打算？”

夏栀摇头，“五爷心肠热情义重，见我孤身一人便时常帮衬，仅此而已。”

“周家是咱县里大户，你跟了他自然是福气，但大户家事繁杂，各房各屋争斗也多，咱们穷苦出身的人——”

金穗不避讳，直接说明担忧，被丈夫轻咳打断。

金穗会意，尽可能挑合适的措辞：“你别怪阿嫂说话直，咱们小门小户出来的女娘，把日子过得踏实最要紧。男人未娶你时千般好，日子过久了还不是一个德行。”

说到这句不忘剜丈夫一眼。

夏栀只图倚仗周凛诸事方便，根本没想那么长远。

且不说她早晚会找到法子回去，即使回不去，她这样我行我素的人，决不会让自己陷入情感的桎梏。

知道对方好意，面上随着附和：“阿嫂说的是。”

金穗听了以为后话有戏，藏不住喜色往下说：“孩子他爹在洛阳城有个熟识的老伙计，正有意为小儿子议亲呢，那郎君我见过，模样周正性子也温和，家里虽算不上殷实，但郎君有本事，刚中了举人，往后日子定能蒸蒸日上。”

夏栀：“......”

在现代遭父母催婚，怎么穿越到古代，变成十七八的妙龄少女，还是逃不过介绍相亲。

金穗越说越兴起：“他长你七八岁，略年长更稳重可靠会疼人，你一弱女子独自生活不易，嫁给稳妥人家得份照应总是好的。”

“阿嫂的心意我领了，”听她念叨这夏栀再也坐不住，礼貌打断：“但我尚无婚嫁的打算，要辜负您和范大哥一番美意了。”

“说什么傻话，小娘子早晚都要嫁人的，早一些更能挑个好归宿，迟了可选的余地就少了......”

“阿嫂说的是，婚姻大事非儿戏，容我慎重思量了给您答复。”

夏栀拗不过她的热情，顺着话应付两句站起身道：“我忽然想起出来时房门忘了关，你们慢慢吃，我回去看看！”

金穗张嘴还想说，倩影已飞出门老远，转头埋怨丈夫：“你也不帮我劝几句。”

方才她一口气说一长串，哪里给别人插嘴的机会，范三勺面上堆着笑赔不是：“改日，改日我见了她定好好劝说。”

金穗忿忿道：“得了吧，你笨嘴拙舌的只会坏事，还是我晚些时候我再去找她一趟罢。”

范三勺：“你也别太心急，得让她自己想明白才行。”

“你不知道，”金穗一口气提到嗓子眼，环顾四周又压低声音：“她同周五爷走得近，如今外头闲话越传越难听，多好的女娃名声快被脏唾沫毁了！我哪能不着急！”

前些日子闹出那事，河边洗衣服还听几个婆子嚼舌头根子，编排得不堪入耳。

巴掌大的地方，话传的比风快。

十几年邻居，金穗算看着夏栀长大的，明白她非轻浮之人，人言可畏，尽快替她找个好人家嫁出去，既得归宿又能平了是非。

她是个藏不住事的，饭后哄睡小儿子，三步并作两步往夏栀家去。

未到门口，迎面撞见牵着一条大黄狗的周凛。

大刀面相凶恶，铜铃般的眼睛盯的金穗心里发毛，脚下步子不进反退。

周凛朝她颔首致意，大摇大摆拐进夏栀院子。

“栀娘！”

夏栀正在花草搭的棚下眯午觉，被周凛一嗓子惊醒，缓了半晌才从躺椅上坐起身，满眼困倦嗔道：“魂都要被你吓散了。”

周凛讪笑着道歉，“怎么睡在外头？”

“屋里闷热，外头凉快些。”夏栀揉着额角，“你带它来做什么？”

“以后养在这院里给你看家护院。”

大刀像是听懂了主人的话，冲着夏栀摇摇尾巴。

“多谢五郎。”夏栀回

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