《女侯成长手札》
看来吕家是要走到头了,不然吕璋不会放下脸来找她。
衰微的事物总会令吕姝的心情变得很差。她想起湖边枯萎的荷花,想起燃烧的书页飞扬的灰烬,还有绳索和鲜血。
屋内的气压骤然低了许多,许久,吕姝发出细微的声音问:“二叔是想我去找秦禄?”
“除开你,也没有人能说动他了。”
吕姝皱起眉头,面上笼罩着一层阴云。
她不能看着吕家覆灭,可是这种罪去找秦禄,不是拉秦家下水么,怎么办?
室内又一阵沉静。
几番思索,几番犹豫过后,她下了决心:“我不能去。”
“为什么?”吕璋跳起来说:“你要看着我们都去死么?你不要太冷血了!”
吕姝气得面色涨得通红,咳嗽了好几声,把方才喝的药也都吐了出来。她在茶楼被郡王世子推下楼以后,浑身都痛,现在又被吕璋气得头痛欲裂,心下对这个二叔失望透顶。
外头的惊月听见了争吵声,一进来看见吕姝吐了药,心疼坏了,忙拿着手帕子给她擦拭衣领和口鼻,劝道:“小姐保证身体。”
吕姝扶着床沿,只是呕吐。乌黑的头发也失去光泽一样凌乱地落在身前,胸口起伏得厉害,大口地喘着气,眼睛里泪水开始打转。
她强忍着疼痛,勉强撑着身体,斜斜地看着眼前这个人,声音颤抖这说:“二叔你就不悔改吗?走私的事情是二叔惹的祸,如果兢兢业业地看管着官窑做民用瓷器生意,吕家就不会面临现在的形势!”
吕璋吼道:“好好好!你们都来怪我!官窑没落了,府上用度那么大,我不找些活路,大家都饿死!”
惊月听他们两个还是这样吵,不免要替吕姝的身体担心,由不得插了一句嘴道:“二老爷,求您看在小姐伤情的份上,有些话改日再说吧。”
吕璋发怒道:“你算什么东西,出去!”
“她是我使的丫鬟,本就该在这里伺候我。二叔到这里坐这么久,一句问候的话也没说过,”说到这里,又咳了几声,“我要静养。谁声音大,谁就出去吧。”
吕璋听了这话,才又平静下来。现在的情形,他只能靠吕姝了,不能不忍耐。
这会儿外面的小丫鬟也进来擦地,把房间收拾干净了,又给吕姝打了水来擦脸洗手。这么一阵子过去,吕璋还是赖着不走。
听风看他们心绪都平静了,这才放心出去。刚一出去,就看见赵夫人已经到了院门外,她走上前去把方才的事都说了。
她小声道:“二老爷就像疯狗一样,又要骂人,又赖着不肯走。”
赵夫人眼里散发着恶狠狠的精光,咬牙道:“伤风抽鼻涕,早晚把他给甩了!”
走至堂门,就从窗边上听见了里头说话。赵夫人便命人都散开,她自己轻声走到窗边去听。
“什么时候府里穷到二叔说的这样了。”里头传来吕姝微弱的声音,她说话的声音向来是好听的,这时因为病,添了一分沉郁。
吕姝摇着头说:“就是瓷器生意现在不景气,还有三叔手里的米豆、烟花,怎么就没活路?就是这些都不挣钱,也可以拿些本钱做别的生意,只是在二叔眼里正经生意都不挣钱罢了。”
“大姑娘,你是在闺阁里的,哪里知道外头的苦?”吕璋长叹一声,眼里竟然湿润起来:“我们家名义上是皇商,可皇上怕是早不记得我们吕家了!在未城这个地方,郡王爷就是土皇帝,他要换个人接我们生意还不容易么?这些年要不是孝敬给得多,早没我们吕家什么事情了。”
说到这些,吕璋心里那倒高耸的堤坝如放开了闸门一般,一肚子苦水对着这个少不经事的小姐吐露了出来。
“你说要做自己的瓷器,几年前我们自己还能做主,这个地方能烧出上等瓷器的瓷土、瓷石都成了皇爷的,倘若吕家不是皇商,哪有我们用土的地方?”
“未城虽小,却是一片龙盘虎踞之地。先不说郡王爷的府兵就有数万,单说那户部的闵尚书家、巡抚骆家、知府郑家逢年过节送礼的钱就要上万两,都觉得我们家里有钱,挣钱,哪个不想从窑厂里分一杯羹。我家挣了有十分,分给这些人的,就有九分,我们自己喝一分就不错了。”
“送的少了就抱怨,说我们抠门,一个个书香门第比我们商人的算盘还要打得厉害,满肚子文章尽在了说话绕弯子上面,装腔作势拿腔拿调,拿了我家的钱还要看不起我们,嫌我们的手脏、生意脏就是最不嫌钱脏!”
说到激动的地方,吕璋“呸”地一声表达自己的愤恨之情,“贱人!狗官!”
吕姝静静地听完了她二叔的话,纤细的手指敲打着床沿,这是她沉思时习惯动作。
如今的形势看来,吕家真是两脚都踏进了浆缸里,动弹不得了。
她刚要开口,赵夫人已经气急败坏地从堂里越过屏风进来里间了。
“你才贱!”
原来她只听见“贱人”二字,便以为吕璋在骂她的宝贝女儿,忙不迭进来护短,正要发作,到了里面又听见后面的“狗官”两个字,又忍了回去。
只能改口对着女儿说:“你才见了多少世面就能管家事了,姝儿?”
吕璋瞥赵夫人一眼:“说话嗓门儿真够大的,你女儿要静养呢。嗓门大的出去。”
赵夫人道:“也不知谁没有自知之明,有脸说这话。”
赵夫人边说,边把吕璋挤开,坐在吕姝床前,满怀着关切和心疼地说:“怎么样啊,姝儿。”
吕姝撑起一个笑容,“我没事的,母亲。”
“你昏睡的时候,郡王妃过来看了你一眼,把之前我们送的三千两银子又还了过来,还搭了两根二两重的人参,我让惊月都帮你收了。”说到这里,掩面哭了起来,满是愧疚地说:“孩子,为娘的无能,帮你出不了气,只能任他们郡王府欺负。”
吕姝伸出手,拿了一只干净的丝帕帮赵夫人擦着眼泪,动容地说:“母亲,母亲来看女儿,女儿就已经很感恩了。”
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