小姑娘身体一僵，她下意识地低下头，手指绞着衣角，半晌，才微不可查地点了点头，声音细得像蚊子哼哼：“嗯……水……水底下……大鱼多……”

“胡闹！”沈桃桃脸色瞬间变了，她一把拽住小姑娘冰凉的手腕，不由分说就往驿站方向拖，“跟我走，赶紧的……不要命了。”

小姑娘被她拽得一个趔趄，却不敢反抗，只是怯怯地跟着。

沈桃桃风风火火地把人拽进驿站食堂。里面暖烘烘的，弥漫着炖肉的香气。何氏正和王玉兰忙着切菜，看见沈桃桃拽着个湿漉漉的小姑娘进来，都吓了一跳。

“娘，快，给她找身干衣服，里外都要。”沈桃桃语速飞快，“再熬碗浓浓的姜汤，快！”

何氏一看小姑娘那湿透的头发和冻得发紫的脸，立刻明白了，二话不说，丢下菜刀就去翻箱倒柜。王玉兰也赶紧去灶台生火熬姜汤。

沈桃桃把小姑娘按在灶膛边最暖和的小板凳上，伸手就去解她棉袄的盘扣。

“沈……沈姑娘……我……我自己来……”小姑娘吓得往后缩，脸涨得通红。

“别动，”沈桃桃板着脸，手上动作却利落，“湿衣服穿着，寒气入骨，要得风寒的，到时候别说抓鱼，小命都难保。”

棉袄解开，里面果然是一件同样湿透了的粗布单衣，紧紧贴在身上，冰凉刺骨。

小姑娘瘦弱的身体在湿衣下瑟瑟发抖，嘴唇都冻得乌青了。

“我的老天爷！”何氏抱着一叠干衣服过来，看到这情景，心疼得直抽气，“这孩子，咋这么虎啊。那冰窟窿是能随便下的吗？冻坏了可咋整。”

她赶紧帮着沈桃桃，七手八脚地把小姑娘湿透的冰冷衣服扒下来，用一块干净的大布巾把她裹住，又飞快地给她套上何氏自己的一套旧棉袄棉裤，虽然宽大不合身，但暖和。

王玉兰也端来了滚烫的姜汤。

“快，趁热喝了！”沈桃桃把碗塞到小姑娘手里。

小姑娘捧着热气腾腾的姜汤碗，感受着身上干爽温暖的棉衣，看着眼前几张写满关切的脸，眼泪“吧嗒吧嗒”就掉了下来，砸进碗里。她哽咽着：“谢……谢谢……谢谢沈姑娘……谢谢大娘……谢谢嫂子……”

“谢啥……快喝！”何氏催促着。

小姑娘小口小口地喝着滚烫辛辣的姜汤，一股暖流从喉咙滑下，迅速蔓延到四肢百骸，冻僵的身体终于有了一丝知觉。她苍白的脸上也渐渐有了点血色。

“好点没？”沈桃桃看着她喝完了姜汤，脸色缓和下来

，拉过一张小凳子坐在她对面，“现在能告诉我，你叫什么名字了吧？是谁家的？

小姑娘用袖子擦了擦眼泪，声音还带着点鼻音：“我……我叫小七月……是……是驿站南面……流放来的宋家的……

“宋家？沈桃桃在脑子里飞快地搜索着流放犯的花名册，没什么印象。驿站人多，她不可能都认识。

“我……我原本是宋家的丫鬟……小七月低着头，小声说，“流放来了之后……老夫人做主，让我……让我嫁给了宋家公子，家里现在就是公婆和夫君……

“他们逼你下河捞鱼？沈桃桃一股邪火蹿了上来。

小七月连忙摇头，“不不不，他们之前不让我出来干活，公婆说流放地不安全，让我在家收拾屋子就行，但是他们想住新城的楼房，所以都在拼命赚工分，夫君他也去跟着挖地基去了……想换工分……我想着现在这里都是谢家军很安全了，所以也想帮家里出点力……就偷偷跑出来了……

沈桃桃心头微动。这姑娘，自己冻得半死下冰窟窿抓鱼，就为了给家里赚工分，这份心性……难得。

“那……抓鱼的本事？沈桃桃好奇地问，“你刚才说水底下大鱼多，你怎么知道，而且你水性还这么好，北地大多数人可都是旱鸭子。

提到这个，小七月黯淡的眼睛里忽然亮起一丝微弱的光彩，带着点追忆和骄傲：“我没被卖到宋家当丫鬟前，跟着爹娘在海里采珠，水性好着呢，抓鱼可简单了。

“采珠？沈桃桃眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都拔高了八度：“你是……采珠女？

“嗯。

沈桃桃倒吸一口凉气。看着眼前这个瘦弱单薄的小姑娘，简直难以置信。

海里采珠，那可是刀尖上跳舞的营生。

风浪、暗流、礁石、鲨鱼……哪一样都能要人命。这小姑娘看着弱不禁风，居然有这等本事。

“我的天，何氏和王玉兰也听得目瞪口呆，“海里采珠，乖乖！那可是玩命的活计。

沈桃桃的心却像被点燃了一样，她激动地在小七月面前来回踱步：“海里混过的大手子啊，小七月，你可是个宝贝。

她停下脚步，目光灼灼地看着小七月：“现在开江，正是鱼汛。光靠春娘她们撒网，只能捞浮头的鱼。水底下那些大的，藏在石头缝里的好货，可不好弄。你水性这么好，能不能……帮帮咱们驿

站，帮着春娘她们撒网，指点指点，把水底下的鱼也捞上来。到时候捞上来的鱼，都算你的工分，怎么样？

小七月被沈桃桃突如其来的热情和“宝贝的称呼弄得有点懵，但听到“算工分三个字，眼睛瞬间亮了。

她因为激动声音都有些发颤：“真……真的吗？沈姑娘，我……我能帮上忙？捞的鱼……都算我的工分？

“当然，

“我愿意……我愿意！小七月激动得小脸通红，连连点头，“我……我知道怎么下网，知道鱼爱往哪儿钻，知道怎么……怎么让网沉得快兜得牢。

“太好了，沈桃桃兴奋地拍手，“走，咱们这就去找春娘她们。

她拉着小七月，风风火火地冲出食堂，直奔河边。

春娘正带着一群妇人整理着刚收上来的渔网，修补破损。看到沈桃桃拉着个陌生小姑娘过来，有些诧异。

“春娘，给你找了个宝贝。沈桃桃把小七月往前一推，“小七月，海里采珠的高手，水性顶呱呱，抓鱼的本事更是一绝。让她给咱们参谋参谋，怎么织网下网，把水底下的鱼也一网打尽。

春娘上下打量着小七月，看她瘦瘦小小的样子，有点将信将疑：“海里采珠？那……那跟咱们这江里捕鱼……不一样吧？

“姐，小七月鼓起勇气，走上前，指着地上摊开的渔网，声音不大却清晰，“这网……线是好线，桐油也刷得足，就是……网眼太匀了，都一般大。

她蹲下身，伸出灵活的手指，捻起网线：“江里的鱼，不像海里那么傻，大鱼小鱼混着游，网眼匀了，要么小鱼漏了，要么大鱼卡住把网挣破。

她一边说，一边比划：“应该……上面网眼小点……下面网眼大点。像……像倒过来的漏斗。小鱼游上来，撞到小网眼，晕头转向正好抓住。大鱼想从底下跑，网眼大它以为能钻过去，结果身子宽卡得更死。

她又指着网坠：“太沉了……直直往下砸，容易挂底还惊鱼，应该……用长条的石片，或者扁铁片绑在网底，斜着沉贴着水底走，像……像扫地一样，把鱼往网里赶。

她越说越流畅，眼睛里闪烁着自信的光芒：“还有网纲，太粗太硬拽起来费劲。应该用细麻绳搓成三股绞成辫子。又软又韧，拽网的时候不勒手。

春娘和周围的妇人听得目瞪口呆，哪听过捕鱼这么精细的讲究，什么漏斗网眼，斜沉网坠，听着就新鲜

。

可仔细一想……好像还真有道理。

“神了，”春娘第一个反应过来，“小七月！你这法子……听着就灵。来！快！给咱们细说说，这网……该怎么改。”

小七月见春娘信她，小脸兴奋得通红，立刻蹲下来，拿起炭笔，在地上画起了草图，一边画一边讲解，语速飞快，条理清晰。

哪里该加浮漂，哪里该减网坠，网眼怎么变化，网纲怎么

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