“好啊，姚老板，竟敢算计到我黄巾军头上。”

姜九语调平静，然而每字每句中却透出一股不容置疑的威压。

木兰猛然抬头，垂在身侧的指节微微收紧。

还是你姜九先算计我家出粮食的。

其人之道，还治其身罢了。

姚文正抬起头来，毫无惧色地迎上姜九的目光，“若首领允我姚家粮食专营权，姚家定会全力支持梯田改造之事，让黄巾军再无后顾之忧，姜城百姓也能安居乐业、丰收富足，三者互利共赢。”

站在身侧的姚木兰心头一震，眼中掠过钦佩之色。

她从未见过一向谦和、还有些怕事的父亲竟展露出这样的胆识与谋略，甚至是从容面对姜九那如山的气势。

姜九沉吟片刻，说道：“好，我答应你！”

姚木兰闻言，心中大喜，悄悄抓住姚文正的手臂，父女对视，彼此心领神会。

然而，姜九却在这时微微一笑，话锋一转：“不过……”

这话让姚家父女的笑容瞬间僵在脸上，他们的目光同时投向姜九，神情微妙。

姜九冷然道：“若梯田改造失败，黄巾军的所有损失，由你姚家独力承担。你可愿意？”

话音落下，姚木兰的脸色微微一变，下意识看向父亲。

“姜九，你既想要粮食，风险又让我姚家全担着，天下哪有那么好的事儿……”姚木兰眉头微皱，表情冷了下来。

姚文正一手紧紧抓住木兰的手臂。姚木兰目光不自觉地转向父亲，却见他依旧是那副从容淡定的模样。

姜九一双冷眸让人不敢置喙，“要是梯田改造失败，不仅弄不来粮食，黄巾军还损失这么多钱财，我怎么向兄弟们交代？”

他的话让空气都显得凝滞，周围的气氛一瞬间变得紧绷。

“那都是从贪官那里收缴来的不义之财……”姚木兰的声音几乎是低喃。

然而，姜九的目光如刀锋般锐利，毫不留情地打断了她的话，“那都是兄弟们拿命拼回来的。”

他的话语简短，却如重锤击打在木兰的心上，让人无法反驳。

姚家如今的困境，木兰心知肚明。

天灾频发，生意日渐衰败，家中的积蓄几乎见底，偌大的姚家虽然还维持着表面的风光，却早已风雨飘摇。

若是这次梯田改造失败，所有的希望都将付之东流。姚家要赔偿巨额款项，不仅要卖掉老宅抵债，甚至连基本的生计都要没了。

姚木兰转过头，默默看向父亲，“爹……”

姚文正微微皱起了眉头，眼神中闪过一丝冷静的思索。

他没有急于回应，而是沉默片刻，仿佛在权衡这场博弈的利弊和风险。

最终，他的嘴角轻轻勾起，露出一抹若有似无的淡笑，“既然风险都由我姚家担着，换我姚家粮食、还有其他农作物的专营权可好？”

“粮食是紧俏的军需用品……”

“如今乱世，不光黄巾军，百姓也需要这些物资……”姚文正点了点头，“除了黄巾军该收缴的粮草外，只允许我姚家自由交易粮食和其他农作物。”

姜九像是察觉到了某种意图。他沉默片刻，低声道：“哈哈……姚老板果然精明。”

语气中有些许欣赏，但更多的是审视。

“互惠互利罢了。”姚文正的声音低沉平稳，丝毫不见波澜。

姚文正话音刚落，姜九的眼神变得深邃，他的笑容逐渐收敛，脸上露出一丝凝思的表情，仿佛在揣摩背后隐藏的深意。

姚木兰见状，忙不迭地走上前解释道：“我爹的意思是，这样做，对黄巾军和我姚家都有好处。”

姜九闻言，沉默片刻，眼神渐渐柔和，紧张感也随之缓解。

姚文正看了眼自己女儿和姜九稍有默契的对视，表面波澜不惊，心中却蒙上一层忧虑。

“明儿，我带你们去田庄看看。”木兰并未察觉父亲的忧虑。

姚文正眉心一拧，“女儿家整天跟军爷们往外跑，名声不好。以后嫁入孟家，婆家怎么看你？”

木兰闻言，陷入了沉思。

原主跟由父亲亲手带大的好友之子孟楠早就订了亲。

原主和孟楠也是从小青梅竹马，原主思慕孟楠才华横溢，早立下誓言非君不嫁。

孟楠亦承诺，他日高中，衣锦还乡，定当八抬大轿将木兰迎娶进门。

可如今换了芯子的姚木兰，对旧社会的盲婚哑嫁嗤之以鼻，崇尚自由恋爱，不受婚姻约束。

姚木兰淡然一笑，她对这个未婚夫并未放心上，便不想再纠缠这个话题。

姜九的目光轻轻一顿，表面依旧平静如水，却似乎带着几分玩味的兴趣。

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“叩叩叩……”

姚木兰站在夏莲身后，心中对这扇紧闭的大门充满了不耐。

她时不时地望向门口，眉头紧锁，似乎在思索着什么。

夏莲一丝无奈。

“小姐，咱们已经敲了这么久，还是没有人回应，不如回去吧。”

她转过身，目光投向姚木兰，努嘴说道，“况且李靖然这样对你，梯田改造这等好事儿，凭啥让他们加入……”

姚木兰目光依旧紧盯着那扇厚重的大门，心中暗自思忖着这次的机会，“他们的田庄与我们家相连，最好能说服李家一起参与改造，效益更大。”

姚木兰亲自上前敲门，声音清晰而坚定：“黄巾军牵头整改田地，发钱、发粮、发稻种咯！”

“发钱、发粮、发稻种咯！”夏莲学着主子的样子喊道。

就在此时，李庄主家的大门在她身后悄然打开，探出一位下人，见到姚木兰和夏莲，立刻露出不屑的神情，迅速将门关上。

姚木兰见状，坚定地说道：“我要见李庄主！”

“我们庄主现在不方便接见，你俩回去吧！”门内的下人语气中带着不耐烦，显然希望尽快把她俩赶走。

然而，姚木兰却把住门，手指几乎快被夹住。

就在这时，姚木兰背后忽然传来一道强而有力的推力，随即她感到大门猛地一震，眼前的下人被推倒在地，门瞬间被推开。

原来抵门不让进的家丁，被门推跌在地上，看向门外。

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