想来是赵铁回来了。

赵飞按计划躲在灶房里，待三人出去后，通过灶房用来通风的一扇小窗观察着小院里的情况。

张容成开了门，看见的却不是赵铁。

他认得这是隔壁药铺的刘当归，目光略带了些迟疑，“当归，这么晚了，你来做什么？”

“赵大哥还没回来？”刘当归注意到一副生面孔，但当下情况紧急，他也顾不上关心这个，先问了赵铁。

得到几人否定的回答，刘当归递了张糙纸过去，“这是今日傍晚之后渡口运河的名单，目的地我都抄下来了，待赵大哥回来，给他便是。”

谢承接过看了看，问：“抄这些做什么？”

刘当归见他们半点也不着急，虽觉得迷惑，还是先解释。

“方才我在渡口碰见赵大哥，说是小飞离家出走了。我同伴说傍晚时渡口确实来了个半大孩子要做苦力，被赶走了，赵大哥担心是小飞，又担心他跟着货船一块走，我才匆忙去工头家里要了名单。”

谢承稍一思索，问：“赵铁还没回来，或许还在渡口？”

刘当归摇了摇头，“我去渡口看过了，没有，这才找来镖局通知一声。”

不在渡口，也不在镖局。

坏了，叶晚棠连忙望向小窗户。

刘当归说完没人接话，他跟着三人的视线一块望过去，月光下，小窗里的赵飞脸色冷白。

他面上的好心情还没褪去，眼眶里先涌了泪水，似哭非笑的，看着好不凄凉。

“小飞！你在镖局？”

刘当归的话里惊讶和疑惑掺半。

赵铁顾不上回答他，从窗户口跳了出来，径直就往门外跑。

他滑溜得像个泥鳅，谢承和张容成俩人废了一番力气才拉住他，“小飞你先别急，赵大哥或许在回镖局的路上呢？”

这不过是个安抚赵飞的说辞，几人心知肚明，刘当归从渡口到工头家走了个来回，这会又找到了镖局里，赵铁就算是走得再慢，也不该现在还没回来。

赵飞情绪勉强稳住了，抽抽噎噎道：“我哥怎么会去渡口寻我？我小时候贪玩去河里摸鱼，他就每天晚上给我讲水鬼，吓得我如今还不敢进水呢，他怎么会以为我在渡口……”

这谁也说不准，叶晚棠静静听着，发觉谢承和张容成正背着赵飞偷偷比划什么，并且其中含义，她竟也看了个大概。

张容成指指叶晚棠，食指缠着中指打了个叉，另一只手一指谢承，同交叉的两根指头站在了一起。

叶晚棠猜测这句意思是，晚棠腿脚不便，拉不住小飞，谢承你留在镖局帮她，我去渡口找。

谢承略微摇头，抬手指向西边，又垂了眼。

这句意思应该是：‘不成，你明日一早要去西域，还是让我去。’？

张容成双手重重比了个叉，‘赵铁还不知所踪，你再落了单，这不是肉包子打狗，有去无回么？’

二人争执不下之际，一双葱根般的细白小手掺和了进去，先指谢承，后指自己。

意思是他二人一块去渡口。

张容成还在思索，谢承率先反应过来，猛地看向叶晚棠，一脸不可置信。

‘你能看得懂？’

叶晚棠点头，‘勉强。’

赵飞跟张容成，叶晚棠跟谢承，四个人分成两组，谁也不落单。

不对啊！晚棠姑娘腿脚不好，去了不是给谢承添乱么？

张容成一拍脑袋刚要指出哪里不对，谢承已经牵出驴车，和叶晚棠一块出了镖局的大门。

月斜星稀，叶晚棠安安稳稳坐在驴车上，她原本还怕不干净，谢承一句话便解了她的顾忌。

“我日日都打扫，不会很脏。”

不过叶晚棠仔细想来，初见那日，谢承一脸倦怠，是很明显的风尘仆仆。即便这样，她撞上谢承的驴车时，竟然先闻到了他身上的清香。

像积满厚雪的苍柏，冷冽在外，温和沉静在内。

谢承寡言，就专心牵着驴车走路。

叶晚棠看着夜色胡思乱想。

清河县算得上是个交通枢纽，货商熙攘来往，可赵铁到底是个三十岁的大汉，即便有什么山匪流寇，也不该掳走赵铁吧。

总不能……

叶晚棠询问；“赵大哥平日与什么人结过仇么？”

不知是不是她的错觉，谢承似乎默了一瞬，才无奈道：“赵铁平日里和善，应该不曾结仇。不过我才到镖局不过三个月，之前如何，我也不算清楚。”

倘若是山匪流寇，兴许劫了财便罢了。可若真是赵大哥的什么仇敌……

夜黑风高，江水湍急。

叶晚棠强迫自己不往下细想。

她依稀记得老师教过怎么在野外辨别时辰，可那些知识像水一样从她脑子里流过，半点都没留下。

观察了半天也没观察出个所以然，她只好问谢承，“现在是什么时辰了？”

谢承抬头才望了眼，“丑时过半。”

“如何看出的？”

叶晚棠也学他望月，忍不住又问。

“今日是四月十三，盈凸月，月向西斜，酉时显，丑时隐，方才月亮还高高挂着，现在却几乎不可见了，便是丑时。”

“原来是这样。”

这原理有些难懂，叶晚棠只好点点头，假装自己听明白了，

从镖局到渡口距离不算短，叶晚棠自从来到这里，几乎没熬过这么一个大夜，车辙碾过砖石地面，轻微的颠簸也像哄睡。

谢承疑心她怎么如此安静，连呼吸也绵长起来，一回头，叶晚棠正靠在车舆上昏昏欲睡。

乌发用木簪松松绾成个随云髻，随着颠簸垂下来几缕碎发，眉似远山舒展，近看柔婉，远瞧便察出隐隐的棱角来。平日里那双黑葡萄似的俏皮杏眼微微颔着，垂下的长睫如同蝶翼。再向下看，她鼻峰秀挺，不似男子那般刚硬，鼻尖微微圆钝，透着点孩子气的憨。

素白的小脸不施粉黛，却清丽脱俗，分明是天生丽质，衬得那青褐色的木簪子也像翡翠。

“阿嚏——”

叶晚棠打了个喷嚏，睁着迷蒙的眼，她才睡醒，声音有种说不出的软，“怎么了吗？”

“无事。”

谢承慌张收回目光，强装镇定往前走，再回头，她又眯住了。

他想了想，脱下外袍裹在她身上。

沉寂的夜里，只剩驴蹄踏过砖石的嘚嘚声。

手帕用不着，可簪子总归能用得上的。

谢承这般暗暗想。

鸿盛镖局的小院里。

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