宁王府有一处僻静的院落。

在院墙和屋墙之间，有一条窄窄的小径，小径上栽着一棵苦楝树，那树约莫已有十年之久，枝干繁茂，满庭芳香。

午后，长辞倚在花团锦簇的枝头，倏而有些恍惚，千多年前她也在自家庭院种过这么一棵苦楝树，和如今这棵很像，谷雨三候，亭亭如盖。

二十四花信风中，她最喜欢的就是楝花。

尤其是那种长了十几年的老桩开出的花，大风至时漫天飞舞，像是春日走到尽头时落下的最后一场雨。想着想着，还真就起了风，长辞拾起身子坐在树杈上，花瓣随风飞舞。

此时树下站了个人，正仰着头看她。

那人白衣似雪，衣袂飘飘，看向她的那双眸子里含着笑意，长辞一怔，总觉得这一幕好像在哪儿发生过。

那画面在她脑海里忽隐忽现，忽而与眼前这番场景重叠，忽而模糊不见。可任凭她怎么想，就是想不起来脑海中那一幕到底是何时发生的……

难不成是在梦里？

等等，她竟然做梦梦到了庄慕怀？！哎呀真晦气！

“发什么呆呢？”庄慕怀仰着头手举着个盒子大半晌，见树上那人不为所动，又将手里的盒子放了下来，“这可是王府特供糕点，你不尝尝？”

长辞还没从刚才那种怪异的感觉中缓过劲来，总觉得自己漏掉了什么很重要的东西，低头闷闷叫了声庄慕怀的名字。

“庄慕怀。”

“嗯？”庄慕怀轻声应她。

“我们俩是不是以前在哪儿见过？”

“没有吧。”

“你再好好想想？”

庄慕怀当然不知道她心里又在想什么，半是玩笑半认真地说，“这个还真没有。你生得如此国色天香，我要是见过你，一定见之不忘，思之断肠。”

死装不坏，敢占老子便宜！长辞随手捞起根枯枝，就往树下之人掷去。

庄慕怀伸手接过扔在地上，一脸无奈，“你属斗鸡的啊，一见面就跟人掐。”说罢不等她回答，就拎着糕饼盒子跃上了枝头，稳稳当当落在长辞对面。

“尝尝？”

长辞别别扭扭道了声谢，将糕饼抱在怀里吃了起来。甜甜腻腻的口感在口中蔓延，她不自觉地就开心起来，眼睛笑成弯弯的月牙。

嘴里不知道哼着什么调子，腿跟着一晃一晃的。正吃着，就瞧见院墙外的庭院里来来往往有好些下人，忙忙碌碌的不知在干什么。

“江入年又在折腾他们？”

庄慕怀摇头，“是在准备今日的夜宴。”

夜宴？“宴请我们？”

“自然不止我们。”

其实这宴席原本确实是为庄慕怀接风洗尘而设的，奈何近日因“大敖山宝物”一事昇州来了不少人，而且好些都是宁王在汴京的旧识，一听说宁王昨日归府了，便纷纷都下了拜帖。

如此一来，若不一道宴请了人家也不大合适，于是宁王下令扩大宴席,这才搞得府里众人从一大早就开始忙活。

这不，都快申时了还没忙完。

长辞听庄慕怀这么一说，目光又转向了墙外的庭院。正此时，那人群堆里走来个手拿账簿的女子，边与崔管家说着什么，边张罗着大殿上桌椅的摆放位置。

此女生得极美，蛾眉螓首，肌肤像浸了水的白玉，通身矜贵，乌黑的发鬓上簪着几只名贵的发簪。

“那人是谁？”长辞问。

庄慕怀顺着她手指的方向一看，“哦，宁王侧妃柳庭月。”

果然没猜错，还真是王府的另一位侧妃，瞧这架势，王府应该是她来管家，难怪姜姐姐说话没什么分量。

庄慕怀一看她那双忽闪忽闪的大眼珠子转来转去，就知道她心里又在弯弯绕想什么了。

“柳庭月乃户部尚书之女，身份尊贵，曾与王妃一前一后嫁入王府，也算是宁王府的老人了。因你那个姜姐姐从不过问府中诸事，故而这管事权就全都落在了柳妃手上，这些年王府一应事务皆由她来打理，据说做的还算不错，王爷对她的处事能力颇为满意。”

长辞狐疑，“你给我说这个干什么？”

“还能干什么。”庄慕怀往树干一靠，“怕你替人出头的毛病又犯了呗。所以提前告诉你，好让你悠着点。”

长辞听罢眯起眼睛看他，“这么说来，这柳庭月也是个不好相与的？”

“我可没说。”

长辞心道，这不明摆的么。

“那我问你，宁王是不是压根就不喜欢这个柳妃？我是说男女之间的那种喜欢。”按照庄慕怀的描述，总感觉王爷对她的态度，不像对宠妃，倒像是对一个颇为能干的管家。

鬼精丫头。庄慕怀事不关己地笑笑，“这话我也没说。”

长辞撇撇嘴，“人家管权的管权，受宠的受宠，合着这王府里就姜姐姐最惨啊。”

“此言差矣，其实宁王待她还算不错。”庄慕怀坐直了身子，“据我所知，宁王府的许多规矩她都不必遵守，比如不必晨参暮省侍奉太妃，再比如可以抛头露面四处义诊。”

这也看不出什么来吧。抛头露面那是给他们宁王府博好名声，宁王自然不会说什么，至于侍奉太妃嘛……

“怎么还有个婆婆啊？”长辞咬着指甲盖想，后院一群女人争宠就够心烦的了，要是再有个难缠的婆婆，那姜姐姐这日子得难过成什么样？

“你这是什么表情？”这一脑门的忧愁都快逗乐庄慕怀了。

长辞换了个笑脸，“哎呀，我实话实说么。你们男的总说娶妻娶贤，那自然是希望自己的妻子对婆婆百般好，千般孝。可身为女子，情况就大不相同了，嫁人时自然是觉得没有婆婆最好，如果有，那就不住在一块儿且二人都好相处最好。而像姜姐姐这种的，实在是算不上好。”

庄慕怀乐了，“嫁个王爷还不好？”

“有什么好的。”这大宅院里头，最会吃人。

“所以你觉得，你的那个姜姐姐如今是深陷牢笼无法挣脱？”

“可不么。自古父母之命媒妁之言，有几个女子能反抗？”如果可以选择，姜姐姐也不愿意过这种生活吧。

庄慕怀看热闹不嫌事大，“那如果我告诉你，这门婚事并非父母之命，而是姜云自己几年前求天求地，硬求来的呢？”

“什么？！”长辞眼睛睁得大大的，“这不可能吧！”

她还真没看出来姜姐姐对宁王有半分的眷恋，这几日宁王不在府中，她从未关心过他何时归来，宁王回来了，崔管家让人来禀，她也只淡淡“哦”上一声。

跟瞿小宛的相思成疾比起来，姜云的反应可谓是冷淡得不能再冷淡了。

庄慕怀见她不信，笑道：“此事汴京人人皆知，你不信可以出去打听。”

长辞不高兴了。“你一个大男人，怎么还乱嚼人舌根子？”

“……”庄慕怀无奈，一碰上她总是有理说不清，“我说你能不能讲点道理？这话不是你先开的头吗？”

“

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