《如何占有天之骄子》
但他到底是哥哥,不是父亲,他们的父亲正躺在背后的棺材里。
程子钰笑了一会儿,接着停下来。
两兄妹站在棺椁前,右臂戴着袖章,脸色是一样的苍白,
头上挂着请著名书法家提写的匾额,本来是定下「流芳百世」,后面程世英操办葬礼,改成了较为中性的「驾鹤西去」。
虽算不得什么太坏的词,但本市人杰众多,但凡有头有脸的人物去世必书「永垂不朽」「松柏长青」等云云,程宏裕乃本市著名富豪,最后就落得个不阴不阳的「驾鹤西去」,要让媒体见到了定会猜疑程家父子不睦,由此大书特书。
其实也不算太错,程世英与父亲的关系算不上好。
他亲眼看着明艳的母亲如何被丈夫的冷落摧残,如何由于丈夫与保姆不轨的桃色新闻一夜之间沦为圈子里的笑柄。她是名门闺秀,遇到程宏裕之前正在读法学院,放弃了一切跟程某来到港城,最后竟被奚落折辱至此,程世英从小看在眼里,情感上完全站在母亲这一边。
他还记得母亲是如何红着眼圈在门口和他道别:“我很快就回来,到时候你带着妹妹和妈妈一起走好不好?我们去你舅舅家,那里有很漂亮的庄园——”
到最后,他是在母亲的葬礼上才得见那座庄园。
程子钰彼时还是个婴孩,记忆不全,因而对父亲的敌意较小,程宏裕也更宠爱女儿一些。
程家真正喜欢他的人除却母亲,是已经过世多年的程老太爷。
港城富豪众多,个个说自己是白手起家,其实其中大多数祖上便自广东等沿海地区来做生意的商人,米面粮油,船舶器械,某一行做大后适时进入外贸行当,过十几年再转投房地产,又十几年转向金融,发家史不外乎是这个套路。
说起来程氏在本市一众富豪中家史依旧算是悠久,祖上为清廷做买办,后来几经波折,在程世英的祖父程老太爷手中达到巅峰。
程老太爷是个响当当的人物,在战争年代于香江大学毕业,参加过义军,打过日本人,手腕强硬眼光毒辣,缺点是刚愎自用。
老爷子对自己的儿子们都算不上满意,唯独喜欢程世英这个孙子。
他在外评价大儿子程宏裕为’有些小聪明,但上不得台面’,以及在内骂人时说’目光如豆,首鼠两端’。
从此可以看出程老爷子对这个继承人从始至终都是不喜欢的。
父亲对儿子比对自己满意,这或许也是程宏裕待儿子并不亲近的原因之一。
可惜现代社会没有’好圣孙’,股东不会接受一名十余岁的董事长,程老爷子忽然去世后,程宏裕还是顺利成为了集团下一代的实际掌权人,并且在一年内就挤走了程老爷子雇佣的职业经理人。
事实证明,程老爷子的判断分毫不差——毕竟要将世代积累的家业在几十年间败光也是需要本事的。
在贸易上,程宏裕反复无常,几乎将合作伙伴得罪了个遍,常常为了一点蝇头小利临时变卦,迅速败坏了程氏在业内的名声。
在投资上,程宏裕挪用资金,加杠杆炒币,输起来是很容易的。
债务很快垒起来,一发不可收拾。
程世英一向觉得祖父最大的失败是没有设立家族办公室,让财产彻底职业化管理。老人家始终不肯放弃血脉相承的传统,没想现代社会花样革新,家败起来也比之前更加有效率。
对于这些龃龉,市井民众或许不清楚,富豪圈子里早就心知肚明,数年来一直明里暗里看程家的笑话。
程世英面皮再厚十倍,也挂不上去那枚「百世流芳」的匾额。
但内里再乌糟,面子上也得撑得住。
程世英看着门外浮动的人影,暗中提起一口气,抬起眼。
一个身着黑色西装,脸型圆胖的中年男子走进来。
程世英迎上去:“王世伯。”
中年男子宽厚的手掌握住他的:“阿侄,你要节哀,保重身体哦。” 他态度诚恳:“知道呢这段时间难捱,有需要随时出声。”
程世英低下头,眉目谦逊而略带伤感:“世伯,多谢您。”
中年男人抬头看他,目光在他面庞上转一圈:“你……” 叹了口气,抬手拍了拍他的肩:“公司的事,慢慢来。”
程世英知道他的好意,点了点头。
中年男人又叹一口气,转过头跟程子钰说话:“小钰,你一定要接着读书,有什么困难一定跟我说。”
他确实是是好意,但程子钰做惯了大小姐,含着金汤匙长大,从未有过这种窘迫的时候,不禁变了脸色。
程世英替她解围:“小钰夏天到英国去读艺术。”
中年男人听了便心里有了数,学费约莫是早备下的,点头道:“那就好,那就好。”
程世英请他入座,回来是暗中握了握妹妹的手。程子钰此时也调整好了表情,但眼圈仍微微发红。
程世英便轻轻拍了拍她的背,以示鼓励。与妹妹不同,他大学毕业被叫回协助管理家业,表面上是坐稳了’太子’之位,实际上程宏裕在他落地港城的那一晚就将他叫入书房,坦白了一切。
落草凤凰不如鸡,在这几年间,程世英对这句话深有体会。
他跟着程宏裕进进出出收拾局面,尽量减少损失,其中受到磋磨和白眼是程子钰无法体会的。
到今天,他已练出副波澜不惊的伪装。
宾客陆续前来,程世英领着程子钰一一接待。
灵堂入座了一些人,其中一半是程家亲戚,一半是看着程老爷子的面子上来的世交,有一些是程世英本人的朋友。
但市内真正有名望的人物,大多只派子侄辈送来花圈。程氏衰落在即,填不上的窟窿总有一天要报出来,必定是天文数字,不知内情、且没有太大能力的亲友尚可以说「有困难出声」云云,那些真正有资产的人却是为唯避之不及。
程世英对此早有预料,因而没有太惊讶,倒是程子钰在旁边疑惑地小声问:“怎么林伯伯没来,邱伯伯呢?王叔全家昨日才从意大利回来——”
不过她是个聪明的女孩子,不久便不问了,脸色微微苍白下来。
程世英暼见她的面色,有心想安慰几句,可此时一个着黑西装的高大青年从蓝地毯上走过来,程世英不得不转过目光,叫出他的名字:“家明。”
郑家明迎上来,握住他的手:“世英,节哀。”
在报纸上,郑程两家被列入港城四大豪门,程世英不太信这些排名,但郑家确实是为数不多能接下程家这么大一个雷的本市富豪。
在程宏裕去世前,两家已经在谈并购。
不出意外,程家大部分支柱业务将会以低价转卖给郑家,而相应的,郑家将承担程氏巨额的债务。
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