温和的语调下，溢出极淡的警告意味。

魏珣睨着她僵住的神情，手收了回去，却仍在萧棠的脸侧留下浅浅一道水渍。

药汁的苦气顺着钻入鼻腔。脸颊烫意灼灼，锁骨下却一片发凉。萧棠以袖掩去狼藉，唰的别开了脸。

魏珣的视线仍旧落在她脸上，沉静无声。

好一会儿后，萧棠才明白他的意思，她平复好心情，低声给出男人想听的答案：

“阿棠知晓。”

在太子殿下面前，她极少自称为我。

一切重归正轨，剩下的不该说的话，萧棠都咽了回去。

案桌上，原本写了几行的奏表似乎滴上了多余的墨迹，不得不作了废。魏珣拿起，随手放在旁边的烧得正旺的蜡烛上。

火舌吞噬宣纸，一下子拉得极长，几乎舔过他的手指。魏珣却并未避开，只是垂眸，静静看着火焰将纸张烧成灰烬。

他收手，仔细擦干净指尖的灰尘与水渍，然后才唤吴年进来。

也就是这时，萧棠才蓦地意识到，原来吴年已经在殿外候着了。

只是因为没有得魏珣的命令，哪怕她此时湿着身，急需要换一件衣裙，他也不敢贸然入殿。

门被拉开一道缝隙，吴年躬身将衣裳放在入口的龙门架上。

他特地去了一趟潇湘殿，问过瑞雪的意见，才找来一套又适合出席马球赛、又会符合萧棠心意的衣裳，难免多费了些功夫。

只是一回来，就察觉殿中气氛不大对劲。吴年最擅长察言观色，办好事后便无声退出。

萧棠三步并两步前去拿过那身衣裙，转身扫视殿中。

正好，角落有一处童子游山屏风，虽然简陋，却足够隔开一片天地，让她能在屏后更衣。

少女的身影掩入屏后。她故意将动作放得很轻，不敢打扰他。

魏珣却还是能够清楚地听见绸缎滑过她的身体时，极为悉悉索索的细微声响，像是连绵的水冲过少女的肌肤。

太子殿下喜静，所幸这样的杂音并未持续太久。

虽有屏风相隔，萧棠仍也觉得不自在，动作不由快了许多，转眼便更好衣从屏后走出来。

明丽的黄绿衣绸为少女平添几分鲜妍娇媚，比之一向素净的妆饰，更显出小女儿家的情态。

她却似乎并不觉这番打扮有什么特殊，走至案桌边，见魏珣正重新临着奏表，低头道：“阿棠先行告退。”

还不等魏珣应，殿外忽地传来太医的声音：“太子殿下，卑职有事相禀。”

最平常不过的禀报声，在此时却像是惊雷炸开。萧棠抬起脸望着魏珣，手指捏着衣袖：“皇兄……”她是不是该去避一避？

征询的话尚未说出口，就听见魏珣道：“进来吧。”

男人的语气十分冷静，萧棠微愕地盯着他，几乎以为自己听错了。

然而门被打开的声音尤为清楚。下一刻，殿外的人已经麻利地推门而入。

当太医看见她时，亦是瞳孔一震。

女、女子？这儿怎么会有一个活生生的、娇滴滴的女子！？

他在太医院任职多年，久闻太子殿下高洁的美名。太子至今不近女色，他可从未见过、听过魏珣身边会有女子作陪，怎的如今冒出这样一位佳丽在侧！？

况且，殿外如今乱作一团，依照太子殿下的脾性，怎么会有心情在此处红袖添香……

但很快，望着少女那张明媚的脸庞，太医忽地想起来了她的身份。

淳和公主久居深宫，却生了一副令人过目不忘的美貌。

两年前她亲身前去太医院求药，并未梳妆，面带倦色，一袭素衣玉袍，行于楼宇之间，院中众人见之，无一不侧目注视，以为是珠阙仙子下凡。

他亦在其中，不能免俗。

过后几日，不少同僚仍对当初那惊鸿一瞥念念不忘，津津乐道，他听他们说着淳和公主的封号，才想起宫中还有这样一位身世可怜的姑娘。

只是两年不见，少女又长开了些，姣服明丽，身态婀娜，叫人有些不敢认。

太子道：“说。”

一个字便将太医从回忆拉回了现实。

他反应过来，这只是一回普普通通的兄妹小聚，方才实属自己下`流，竟生出那样的念头玷污太子殿下与淳和公主的清誉。

太医连忙正了正色，不敢让魏珣看出任何端倪，低头道：“卑职见那马驹舌生紫、眼生灰，恐是先前彬州上报的马疫，需要立刻请病马监剖尸以验。”

魏珣颔首应允：“尽快。”

太医作揖后很快告退。

直到那人的身影消失在视线之外，萧棠才回过神来。

魏珣这一系列的行径，分明是默认那太医瞧见了他们在一起。

兄妹间说几句话，其实本就不是什么需要偷偷摸摸、躲躲藏藏的事。她已是半个东宫的人，刚刚又被魏珣所救，来找他说几句话，任是谁都不会怀疑有什么问题。

可是……

萧棠下唇的口脂几乎要被贝齿碾磨得不成样子。

她不敢再待下去，再度福身告辞。

魏珣嗯了声，垂眸看着奏表，没有看她。

萧棠快步退了出去。合上门，一转身，就见吴年还在门口揣袖候着。

两人对视，吴年见她神色有异，一下子猜出个七七八八，上前一步主动道：“公主殿下，奴才送您过去吧。”

这是有话要偷偷给她说的意思，萧棠挤出一点笑：“有劳公公了。”

两人行至花圃，吴年左瞧右瞧，见此处无人，才低声开口道：“公主一片真心，殿下定然已经意会，但至于那些有的没的，以后还是莫要再提了。”

他怕萧棠听不懂，亦或又装作听不懂，顿了顿，干脆挑明：“东宫的恩赏，公主好好收着便是。”

萧棠当然明白吴年的意思。

——不论恩赏的是什么，只要是魏珣的命令，她都应该收着。

不得拒绝，不该扫兴。

哪怕她绞尽脑汁，搬出了种种看似深明大义、合乎情理的借口，也依然没有什么用处。

太子殿下只需要她乖乖听话而已。

其余的，她没有资格置喙。

也没有资格处置东宫的那些赏赐。

她先前种种，实在太高估了自己，以为自己说的话，编的理由，魏珣能够听进去。

结果又是一番自取其辱。

萧棠心头一哂，面上只柔声道：“公公所言，我铭记于心。”

…………

春光宜人，击鞠场气氛亦然一片热烈。

萧棠与晏山菱因这一出变故耽搁了许久，赶到时，席下的人已经几乎到齐了。但帝后、太子、誉王未至，她们便也不算迟来，可以如常入座。

击鞠场是太`祖在时亲自选址所建，场外三面砌高台，东台最为巍峨，是皇家宗室之所，视野最好，南北两台则分给官家男女。

萧棠的公主身份虽有名无实，但这回竟破天荒地在东台最下侧分到一席，与其余公主同席。

萧棠本以为会与晏山菱临座，见状有些意外。这是这么多年头一回，她坐的位置比那些国公侯府的千金要靠前。

宫女领她落座。约莫两柱香后，两列内侍鱼贯而入，辟出一条道来。为首的内侍扯着嗓子高喊：“皇后娘娘到，太子殿下到，誉王殿下到——”

众人立即拜伏在地，山呼千岁。萧棠目不斜视

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