萧砚舟搂着小桃纤细的腰肢，指尖在她腰间淤痕上轻轻摩挲："今日你好好歇着，让别人来伺候。"

小桃却执拗地摇头，发丝扫过他胸膛："奴婢就要亲自伺候少爷。"

说着便撑起身子，动作间却"嘶"地倒抽一口凉气。

萧砚舟连忙扶住她："还说没事？"

目光落在她腿根处新添的红痕，心疼道："昨夜是我孟浪了。"

"少爷..."小桃耳尖通红，却还是强撑着下床，"奴婢愿意的。"

她弯腰去拾地上的衣衫，修长的颈线在晨光中格外动人。

穿好衣衫，小桃强忍着不适替萧砚舟系好腰带。

正要转身去备早膳，腿根却突然一软，整个人踉跄着往前栽去。

"当心！"萧砚舟眼疾手快地将人揽住："今日不许你走动了。"

不由分说地将人打横抱起，径直往门外走去。

"少爷！"小桃惊呼，"放奴婢下来..."

话音未落，房门"吱呀"一声打开。

廊下几个洒扫的丫鬟呆若木鸡地看着这一幕——少爷只穿着中衣，怀里抱着衣衫不整的小桃，两人颈间还带着可疑的红痕。

空气瞬间凝固。

"还愣着做什么？"萧砚舟面不改色，"去备热水来。"

说罢大步流星地穿过回廊，怀里的小桃早已把脸埋进他胸口。

这一幕很快传遍全府。

等小桃独自去厨房取早膳时，一路上遇到的丫鬟婆子个个神色暧昧。

厨房门口，芸娘倚着门框笑得促狭："哟，咱们小桃姑娘今儿个走路怎么像踩着棉花似的？"

小桃耳根烧得通红，手里的食盒差点打翻。

芸娘凑过来压低声音："可算得偿所愿了？"

不等回答又塞给她一个瓷瓶，"拿去擦擦，上好的活血膏。"

回到书房时，萧砚舟见小桃走路仍有些不自然，他搁下笔叹道："说了让你歇着。"

小桃将早膳一一摆好，抿嘴笑道："奴婢高兴。"

阳光透过窗棂落在她眉眼间，那笑容比往日更添几分娇媚。

她当通房的愿望终于实现了。

伺候少爷吃过早饭，小桃将食盒送回厨房。

从厨房出来时，手里还攥着个青瓷小碗。

芸娘眼尖，一把拉住她："这黑乎乎的什么药？"

"避子汤。"小桃答得干脆，仰头一饮而尽，苦得皱了皱鼻子。

芸娘手里的抹布"啪"地掉进盆里："你疯了？好不容易..."

"芸姐姐。"小桃打断她，指尖摩挲着空碗边沿，"我这样的出身，若在主母进门前弄出个庶子，少爷往后在官场上还怎么做人？"

阳光照在她平静的脸上，竟显出几分通透。

芸娘张了张嘴，突然压低声音："是少爷的意思？"

小桃摇摇头，嘴角挂着淡淡的笑："他压根没想过这茬。"

想起早晨少爷心疼的模样，心里又甜又涩，"他待我好，我更不能害他。"

芸娘叹了口气。

这丫头，明明比谁都清醒，偏偏又比谁都痴。

......

京城。

高府·栖霞阁

高云舒正在绣架前描花样，翠缕急匆匆地掀帘进来，脸上掩不住的喜色："小姐！青州来信了，萧公子院试又得了案首！"

银针在指尖一顿，高云舒唇角不自觉扬起："当真？"

接过信笺时，指尖微微发颤。

展开一看，"甲等第一"四个字格外醒目。

"我就知道他行的。"她将信笺贴在胸口，眼里闪着光，"两场案首，来年乡试必定..."

翠缕看着自家小姐发亮的眼睛，心里既欢喜又酸涩。

自从青州回来，小姐明里不说，暗地里却一直打探萧公子的消息。

如今见他出息了，倒比自家兄弟中举还高兴。

翠缕看着自家小姐捧着信笺时眼中闪烁的光芒，心里像是被针扎似的疼。

小姐的指尖轻轻抚过信上"萧砚舟"三个字，那小心翼翼的模样，仿佛捧着什么易碎的珍宝。

"小姐..."翠缕咬了咬唇，声音轻得几乎听不见，"您的心思，奴婢都明白。"

高云舒的手顿了顿，却没抬头，只是将信笺又攥紧了些。

"可是..."翠缕眼眶发红，"萧公子如今虽有了功名，但终究是被侯府除籍的人。老爷夫人那边..."

话没说完，就见一滴泪

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