忠义侯府

花厅檐角下幼鸟正嗷嗷待哺，宽敞的巢穴沿边此时落脚一只雌燕。

门外正静静地垂手立着四个侍女，除了听招呼，她们一会儿还要进去撤早膳。

里间侯夫人杨如晦饭毕漱过口，捻起拭水巾帕沾过唇角，又放回身侧侍女低眉端着的松木托盘里，轻声道：“季春风大，再加一根禁步吧。”

这话是对元青争说的。

她前几日被捕入狱，杨如晦在外面到处求人，银子流水般的洒，最后还是求到了褚太尉那里，她和落籽才被放出来，但身上的污水并没有被洗清。

褚太尉的意思，若元青争无法自证清白，那么她今年的文试就真白考了，谁让她大晚上不睡觉，跑去河边。

天可怜见，不知是谁又在对付她，连褚太尉也奈何不得。

但褚太尉说到底也只是在她早逝的爹手下做过副官，如今，已算得上仁至义尽。

刑案司给了她七日为限，她昨晚刚从狱中出来，今日，是第一日，也是新登科的学子们要进行定官考试的日子，她得去。

杨如晦音落，旁侧一位端着黄花梨木盒的侍女便走上前来，削葱般的手指掀开盒盖，里面躺着枚蓝玉翠竹禁步。

蓝玉流世不多，但不算名贵，因为质地实在一般，落籽上前接过，将其系在元青争的腰间。

她一身缥碧色交领常服裁剪得体，月白色发带上绣的是君子兰，通身不显华贵，任谁也挑不出错。

“哎呀，什么时候才能到下辈子啊～”杨如晦起身走人，她今日还要巡铺子，没再去管元青争，任她自己面对难题。

当初她夫君身陨，徒留下一个空壳子侯府，半颗铜板也无，若不是她行商有道，还怀着孕时就出外奔走，她娘俩的坟头草，今年也该有三尺高了。

侯府现在于平京立足的东西就是钱，所以铺子，很重要，至于能不能有个讲话略有效力的侯爷，那就得看她“儿子”的了。

元青争沉着迈出门槛，于廊下站定：“你说，那盛状元会同我一起定官刑案司吗？”

落籽悄悄贴近她身后：“他倒是想。”

庭院里和风正扬起柳絮恣意起舞，轻柔的晨阳给整个侯府都蒙上了一层浅金色薄纱。

朦朦胧胧间，元青争惊觉两侧花坛里隆冬不败的蝴蝶兰，已被换成了各色海棠，她将手搭在眉弓处，眼底是化不开的沉重：“好一个春！”

“公子，马车上你最喜欢的云雾高山毛峰，我已沏好了。”落籽嗓音温润，整个人与她靠得极近。

“好落籽，走。”她说罢迈下台阶，没走侧廊，走的天井，整个人畅快地沐浴在阳光下，仿佛什么挑战也不怕。

尚未解瘾，那道温热体温便再次远去，落籽神情滞涩一瞬，继而提腿再次跟上。

他注视着元青争如瀑如墨的青丝，因风飘扬的发带……克制地攥紧了拳，心脏好似刚刚停止竭力的奔跑，此刻又被藤蔓紧紧缠绕。

当初新帝即位，老侯爷拿命换了爵位，就剩下这么一个遗腹子，所以人人戏称她一句“小侯爷”，而非“世子”。

他想带他家公子回南樾，至少在那里，他可以让他家公子不再受欺负。

考试处分为内堂和外堂，内堂见考官，外堂候消息，从最后一名开考，这会儿盛舒宇从内堂出来，也就意味着定官考试的结束。

他步子迈得从容，于元青争身旁站定：“小侯爷有字没有？在下表字复光，日后同朝为官，还望莫要相轻。”

“无字，复光兄喊我青争就好。”

“好～”盛舒宇一副对她很感兴趣的样子，“对了，护城河一别，青争还没有回答我的问题呢？”

那晚元青争入狱后思来想去，还果真从尘封的幼时记忆里，抠出了一个天天苦大仇深的小孩。

但两人的交情，说实话，近乎没有。

“印象里，复光兄是要更木讷一些的，没想到如今竟登上了我辈学识榜首，让人刮目相看。”

昨晚她还跟杨如晦提起了这个事儿，彼时杨如晦居然跟她讲，要与这位状元郎搞好关系，最好把人请到家里住，对此她一笑置之。

她都自身难保了，还拉拢什么门生啊……

盛舒宇摆手道：“苦读而已，以你我的交情，便不要一些虚言了，青争可知，武极巅少主会来参加本届武试？”

“知道的，他同我传了一封信。”

此时几位监考官从内堂出来宣读定官结果——

他二人都被分到了刑部，刑案司，品级八品，官号知事，授绿缎广袖官服、单玉皮制腰带，素乌纱冠帽一顶。

元青争侧首，心道这盛复光有点手腕。

这下两人可要结伴而行了，于是落籽驾着马车，除了拉着自家公子，还拉了一个状元郎，双唇抿得又平又直。

进了刑案司，他二人领过腰牌，就都马不停蹄的向刑案司司伯魏庄河提出，要接“护城河怪”一案。

魏司伯看着元青争，思虑半晌，最后抻了抻衣袖，道：“去文书局找了卷宗看看吧。”

“是。”二人行过官礼，缓步往文书局行去，这会儿，谁也不急。

既然两人共同查办此案，那有些事，就不能再采用之前的想法了。

元青争需要在七日内自证清白，但她只是去了河边一趟而已，何为自证？

只能破案。

她半道上斟酌开口：“复光兄，那日所见之物，并非我们要找的水怪，那怪物是能站立的。”

“……”

“……”

两人视线交汇。

“我知道。”盛舒宇唇角的笑意若有似无，没说其余的话，没挑破这关键信息的事儿，也没告诉她，自己知道她需要“自证清白”这回事。

毕竟若今时今日，两人身份互置，他也会想独揽政绩的。

他二人的幼时情谊实在淡薄，那晚算得上长大后初见，既是初见，又凭什么要求对方需事事与自己交底呢？

初见就把自己心中的成算、手里有的牌，全都交出去的，那是傻子。

元青争也明白这层意思，接了他这个好，和和气气道：“来日方长，你我二人共入刑案司，以后只怕少不了互相依仗。”

她站定，决定拉上这位状元郎与她共同行动，眸色认真：“此后我愿与复光兄坦诚相待，信息对等，互通有无。”

这案子现由两人共同查办，若今日盛舒宇非要与她计较一番这“站立”之事，其实她也是愿意道歉的，但以后绝不会深交。

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