王扒皮的惊慌只维持了一瞬，便重新冷静下来，只是额头渗出的冷汗出卖了他的紧张。

“萧大人，您怎么突然来了？”

来人正是州司马萧凛，萧凛扬唇一笑，道：“奉命捉拿命案要犯，没想到还抓了个现行的流氓罪。”

“想是徐大人贵人多忘事，忘记跟您交代清楚了。”王扒皮擦擦额头，强装镇定。

“怎么会呢，徐大人跟我交代得很清楚。”萧凛瞬间翻脸，喝道：“拿下！”

身后待命的一群衙役瞬间冲上来，七手八脚把人按住，带上枷锁。

王扒皮挣扎起来，狂吼：“不可能，谁敢动我？我要见刺史大人！”

“这就带你过去见他。不过呢，提前知会你一声，你送的那些缺德银子，已经给大人送到几个长工家里，给死者操办葬礼了。”

王扒皮叫人给锁住了，木枷上的胖脸狰狞起来。

“你们两个不识好歹的小鬼……”

萧凛嫌弃地摆摆手，“直接押回去给徐大人。”

人给带走了，萧司马这才有功夫关照被王扒皮残害的姑娘。

低头一看，直接傻眼：“是你……”

“是我，帮我解开绳子。”

香凝把嘴巴里的血咽下去，转过身，露出背后给缚住的双手。

“哦，哦……”

萧凛手忙脚乱地替她解开，香凝转了转发疼的手腕，冲他笑了下：“谢谢。”

“你你你，你的嘴。”萧凛看向她嘴角。

香凝拿手指一拭，带点鲜血，“不小心划到的，不打紧。”

“我，我带你去看，看大夫。”

“怎么又结巴起来了？”香凝失笑。

“我……”

萧凛刚张开嘴巴，一个迅速逼近的声音打断了他：“香凝！！”

一股大力把他撞开，一个姑娘冲过来，扶住香凝的双臂，“呀，你怎么流血了？”

萧凛给挤到一边去，没好气地撇她一眼。

香凝被逗笑了，又对着宝珠重复了一遍：“没事，只是不小心划到了。”

“发生什么事了？”宝珠从小荷包里抽出手帕，替她擦擦，边问道：“我刚刚过来，发现外头突然来了好些衙役，把王扒皮给带走了……难道他欺负你了？！”

“差点。”香凝点点头，看了一眼萧凛的方向，“幸好萧大人来得早些，救了我一命。”

宝珠这才把萧大人给看进眼睛里——方才太着急了，没看清楚居然是个官。她还以为又是什么登徒浪子，在跟香凝动手动脚呢。

萧凛整整衣领子，握拳咳嗽两声。

装这死出，跟某人一个样，看了就烦。

宝珠嫌弃地撇回去一眼，萧凛见了，眉毛一竖——什么意思，想茬架是吧？

“你怎么知道王扒皮欲行不轨，还这么兴师动众地带人来？”宝珠质问道。

“非也非也。”萧凛把一根手指头举起来，左右摇了摇，“我们来此，乃是因为另一桩命案。”

原来，王扒皮前些时候接了朝廷的三百匹云锦急单，约定月底交付。转眼就是交差时间，却还差了一半没有完成。王扒皮为了赶工期，让织造坊的工人日夜赶工，不准回家。

没日没夜干，饭吃不饱，家人不得见，做差做慢了还要挨鞭子扣工钱。别说是人，就是骡子也挨不住。于是几个长工带着一拨人闹了起来，说要加工钱，否则就让王扒皮拿空气去跟朝廷交差。

王扒皮这样蛮横的人，怎么能忍得下这口气？当即把几个领头的长工毒打一顿，倒吊在树上给其他准备闹事的人看。到了晚上吃饭时间，工友想悄悄过去给他们喂点水米，一摸才发现几个人都凉透了。

原本是想杀鸡儆猴，没想到真的闹出人命来。王扒皮一下也慌了，打发人悄悄把人抬到城外埋了，威逼利诱剩下的人，把消息按下。

可死的是人，又不是什么无牵无挂的物件。几个长工的家人久不见人回，便上门来问，这才从几个工友的口中知道，家人原是给打死了扔到城外去。

于是便联合起来，告到衙门，要王扒皮杀人偿命。这几日州衙门加班加点寻尸验伤，定了王老板的罪，这才上门来拿人。

宝珠听他讲完一长拖故事，眼神里彻底没有光了。

“你说什么……杀人偿命……”

萧凛奇怪道：“有什么不对么？”

“那他的布庄，他的家产……”

“按律，付给死者家人部分作为赔偿，剩下的充公，由衙门另行处置。”

“……我的钱……”

宝珠突然颤抖起来，萧凛吞咽了下，不知为何有点害怕：“……你咋了。”

“我的钱！！！”

宝珠想起方才二扒皮匆匆忙忙的神色，和手里提着的大包袱，大喝一声就往外跑。

“宝珠，你去哪儿？”香凝忙拉住她。

“二扒皮卷了我们的工钱跑了！”宝珠把她的手拿开，双眼喷火，“我去把他抓回来，这两个扒皮鬼狼狈为奸，二扒皮肯定也逃不开杀人的罪名的！”

“等等，你别一个人去啊！”萧凛急道，“我安排人和你一起。”

“等你的人来，黄花菜都凉了，我先走一步！”

宝珠狂奔出去，又在院门口远远回过头来，交代了一声：“帮我照顾香凝！”

宝珠又凭借对这宅子的地理情报优势，抄了近路。只不过上次是要躲二扒皮，这回是要追着他跑。

刚从爬上墙头，就见一个鬼鬼祟祟的背影在墙根底下。估计是这袋子钱阻碍了他跑路的脚步，否则一早不见人影了。

宝珠猛地纵身跳下，鞋子掉了也没来得及管，一把揪住他的后背心和头发，咬牙切齿道：“好你个扒皮鬼，出了事就想卷钱跑路？”

二扒皮眼角都给她扯长了，面容狰狞地回头，“操，又是你！”

“是老娘怎的？”宝珠破口大骂，伸手去抢他的包袱，“还我钱来！”

“滚，这是我的钱！”

二扒皮护着包袱左右躲，企图挣开她扯着头发的手，不料宝珠神力非凡，包袱一下子给她扯开了。

哗啦一声，铜钱、银子、银票撒得满地都是。

二扒皮捂住脑袋，崩溃地大吼一声，奋力把宝珠的手甩开。

随后像条丧家犬一样扑倒在地上，疯狂划拉双臂，将散落的钱币尽数扒拉到怀中。

宝珠见状，抬脚将他踹得翻滚出去，跟着蹲下来抢钱，双手在地上一通乱抓，捡到什么都往怀里塞。

钱钱钱，这都是钱啊！

能吃饱穿暖、救死扶伤、明智解惑、买通天地万物的万能神药！

宝珠捡得眼珠子都红了，全然没注意到身后悄然爬起的人。二扒皮高高举起手中攥紧的棍子，嘴角裂开一个狠厉阴险的笑容——

邦的一声，好不容易捡起来的钱，又撒了一地。

宝珠再度醒来，发现自己躺在小巷子里，几个彪形大汉紧紧包围着她。

“走开……没亮儿了都。”宝珠奄奄一息道。

几个

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