“今日召集大家在此，是为了陛下所求之国资。”

“两月前，边关十六小国私下相联，进犯我朝边关，如今，战局僵持，前线吃紧，国库空虚，我等已将镇上州县所存储的粮食、金钱全数拿出，但终究还是差许多。”

“故而，召集诸位大商，诚求诸位出资，补上朝廷所分之钱粮，交付朝廷。”

全场的目光都落到了后蠃一个人身上。

但在场的大商不止后蠃一个。

后蠃放下手中的棋子，慢悠悠抬手撑住下巴，歪头斜看，眼前穿官服的人个个人模人样、衣冠整齐、面带春风。

她轻轻呵笑一声，就像燕尾点过春池，大雁飞过天空，留下的痕迹转瞬便不见。

在场官阶最高的刺史见后蠃是这个反应，出于面子，不愿太显而易见地逼迫一个女子，以免传出去，别人说他欺负弱女子，于是主动地叫了另外一个富商的名字——“秦思齐秦老板。”

秦思齐甩开身边小倌的手，应声站起，脸上谄媚的笑容毫不加以遮掩：“罗刺史，您尽管说，在下一定倾力而为，为您鞍前马后、在所不辞！”

刺史听到令自己满意的话，没再碰一鼻子灰，很是高兴：“目前距离朝廷交代的钱粮本州还差三千万两白银，三万石粮食，本刺史和太守商议过，我们至天镇富庶，出个一千五百万两白银、七万石粮食，足矣！”

在座的所有商人除了后蠃全都大惊失色，不少一把推开了缠绕身边的小倌伶人歌女，白着脸面面相觑。

缠绵酥腰的音乐、舞蹈都默契停下，让人再也感受不到它们的存在。

最终，一个年纪颇大的白胡子老人站了出来，代表说道：“至天镇虽富庶，但也是偏远小镇，每年上贡的银钱粮食不少，如今要一下拿出千万两白银和七万石粮食，实非我等人力可为。”

刺史面色红润，轻振衣袖，倒在弧形靠椅里，食指靠在唇边，姿态散漫，声音细慢：“凑一凑，总是够的。如果不是府衙实在没了办法，也不会求助尔等。如今可是尔等立身扬名、保家卫国的好机会！”

“这——”人人都露出为难的痛苦表情。

后蠃宛如旁观者，垂眼，静笑。

她昨夜日行千里亲自去探查的消息：一则，朝廷确实给各地布下筹钱筹粮的任务不错，但分到至天镇所在州的仅为一万八千两和两万石粮食，毕竟朝廷税收刚刚结束。二则，太守府邸暗藏三十万两白银，刺史府邸暗藏一百五十万两，节度使府邸暗藏三百五十万两。

至于这些商人。

后蠃笑意更浓，就拿在场最德高望重的那个花甲老人，商贾甄富贵，至天镇土生土长的人，家里已在天下十大名城购置大院房产，在他修建的地道宫殿里，至今仍藏有七百万两白银，而本朝鼎盛时期国库也只有九千八百万两白银。

多数的钱都是从各地甚至外番慕名前来求佛问道的人手里得来的，或骗或哄抬善款。

至天镇的人大多积蓄不浅，但也大多是走这一条路发家致富的。

所以，要说这里的人得了佛法，通了道理，后蠃是一万个不相信的。

局面僵持。

突地，有苍老年迈的老妪声传来，以往，后蠃是不会和常人一样循声扭头的，可这一次，连她自己都不知道为什么，下意识就扭头朝声音传来的西台阶方向看去。

来人坐在精致的木轮椅上，一块厚实柔软锦缎覆盖双腿膝盖，眉毛头发全都白得彻底，脸上沟壑纵横，比地动后的地面更加惨不忍睹，令人不敢直视。

“老神仙，”甄富贵那彰显富贵的棕色金钱褂子一甩，拄着拐杖，扶着娇嫩少女的手，一颠一颠疾步朝老妪走去，他一边往前走一边跟在身后的人们介绍，“这就是我们至天镇的老神仙！活了好多年了，就是有她，我们至天镇被道、佛眷顾的名声才传得出去、立得起来！”

刚才还在僵持的敌我阵营顷刻间其乐融融。

刺史第一个代表官

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