摊位的木质货架上整齐地摆放着数十瓶不同颜色和质地的油脂。

艾米莉亚稍微低头，靠近嗅了嗅空气中散发的气味。

这些油脂闻起来有一种奇特的厚重感，与普通的动物油脂或者植物油完全不同。

她的眉头微微一蹙，拿起一瓶油脂，透过玻璃仔细观察。瓶中液体略显粘稠，颜色深浅不一，隐隐透着暗色。

艾米莉亚的好奇心被彻底激发了。

她抬眼看向摊主，那是一个穿着深色大衣的中年男子，手指无意识地敲击着摊位的木台。

他的五官削瘦，双眼微微凹陷，脸上带着些许不耐烦。

“这些油脂的质量很特别，”艾米莉亚小心翼翼地用法语问道，“请问，这些是如何提炼的？”

摊主的动作一顿，目光从她的手移动到她的脸上。

“这可不是你需要知道的事情，小姐。你只要知道我家的油脂全都是上等材质。”

他沉默了一瞬，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度：“且最近供货商这几天都断货了，这批货现在价格不菲。如果你兜里没足够的钱就不要多管闲事。”

这就是人油！

她放下手中的瓶子，努力保持镇定，平静地说：“那我就不打扰了。”

然而，就在她转身准备离开的时候，摊主的声音从背后传来，略显低沉：“不买东西就别浪费我的时间。”

艾米莉亚停下脚步，转头朝摊主点了点头，表示歉意：“对不起，是我冒昧了。”

摊主的眼睛始终紧盯着她，艾米莉亚感觉到那目光如同几缕看不见的细线，紧紧缠绕着她，直到她离开摊位很远才渐渐消散。

刚才的不愉快对于艾米莉亚来说就是一个微不足道的小插曲，她很快就全身心快乐地投入在集市上继续搜寻剩下所需的材料。

她在几个摊位间来回穿梭，挑了几瓶植物油脂，一些麻布，最后就连木工工具一起也顺利收进篮子里……

回到小屋时，天色刚开始发暗。

艾米莉亚把采买来的东西一股脑摆在桌上，看着那些熟悉的瓶瓶罐罐，忽然间觉得有点像回到了实验室。

清洁剂最先动手。

她小心地把油脂分别倒进清洗干净的玻璃瓶里，切碎的迷迭香、薄荷叶和甘菊先后落进去，最后加热水......

等草药的香气完全浸透进液体里，艾米莉亚用一块从老屋里翻出来的粗布慢慢把混合物过滤，瓶子一瓶瓶装好，摆在窗台下。

紧接着，她开始着手那件更头疼也更重要的事：做浴缸。

一想到那原本脏兮兮的洗漱间，艾米莉亚胃里又隐隐作呕。

看着天边那抹还未褪尽的余光，她不禁加快了手上的动作。

......等这最后一笔收尾时，天色早已暗成了深蓝色。

艾米莉亚坐在那口临时搭建起来的浴缸旁，轻轻用指腹按了按内壁:防水层稳妥，结构也还算扎实。

“将就用吧。”

她嘟囔着，却还是不忘从桌上拿来细绳，把肉桂棒绑成一小束，放在浴缸边角，好看又能遮味儿。

水刚倒进去，暖意还没散去，她就整个人慢慢滑进浴缸里。

简陋是简陋了点，但这一刻她是真的放松了。

热水浸到肩膀，艾米莉亚舒服地发出一声喟叹......

稍后的这几天，她将更多的精力投入到周边大街小巷的探索中。

巴黎本来就是一个很小的地方，艾米莉亚用着美国人天生自带的微笑面具热情地同每一位路过的人打招呼，如鱼得水般迅速和街坊邻里打成了一片。

“沃克女士！”

艾米莉亚一走近西奥多的摊子，就看到他正张开双臂，声音洪亮得如同在欢迎一位多年未见的好友。

“你来的正好！我刚收到从马赛送来的货物，这就是你要的沙子。”他表情夸张地指了指柜台上的一个小麻布袋。

“太好了，西奥多先生。”艾米莉亚接过沙袋，低头仔细端详了一下，沙子质地细腻，呈浅金色，让她十分满意。

“您真是让我省了不少麻烦，我都不知道该怎么感谢您了。”

“别客气！看在我们的友谊份上，这袋沙子算我的礼物。”西奥多得意地笑了笑，摆出一副慷慨的姿态。

艾米莉亚最近在他这里买了不少东西，一来二去两人算是熟络。

她买东西并没有像底层市井妇女一样失礼讨价还价，出手大方还会额外给些小费。

拥有这样让人讨喜的摇钱树贵客，西奥多觉得应该是上帝保佑他。

看着艾米莉亚这张自信明艳的脸，西奥多的笑容又深了深。

这样可儿的美人谁不喜欢呢？

“哦，那我就恭敬不如从命了。”

艾米莉亚露出一个灿烂的笑容，顺手将袋子放进自己的布包里。

“不过西奥多先生，您总是这么大方，您的夫人不会埋怨您亏本吗？”

“哈哈，我单身许多年，还未有过妻子。况且，亏本？不存在的。”西奥多大笑，拍了拍自己圆润的肚子，“我西奥多，从不做亏本买卖。而且，谁会舍得和一位漂亮又有趣的女士计较呢？”

艾米莉亚轻笑：“您可真会说话。话说回来，我最近光顾您的店可不少，也不知道您的库存还能撑多久。”

“放心吧，沃克女士，我这儿的货源可是巴黎最可靠的，只要您需要，什么都能给您弄来。”西奥多拍着胸口保证。

这时，艾米莉亚随口一问：“话说回来，最近有什么新鲜事吗？我总觉得巴黎的气氛比以前紧张了些。”

西奥多低头抿了一口咖啡，语气中带着几分谨慎：“确实有点风声。听说，那位贝洛伊尔公爵……

名字您可能听说过，约瑟夫·德·贝洛伊尔，最近被人秘密谋杀了。

山岳派那群雅各宾可不是什么善茬，这事儿搞得贵族圈里人心惶惶。”

艾米莉亚眉头微蹙，假装八卦打探：“谋杀？为什么？难道和政治有关？”

“当然有关！”西奥多压低声音，凑近一些，“听说是因为伯爵在支持反雅各宾派的行动。不过，这种事咱们普通人还是少问少管，别惹麻烦。”

他说着又退了回去，恢复了惯常的笑容，从口袋里掏出一撮鼻烟，指尖一抖便送到面前轻嗅了一下，叹气道：“不过，巴黎就是这样，总有些新鲜的戏码，不是吗？”

艾米莉亚点点头，嘴角挂着若有所思的微笑：“您说得对，巴黎的确从不让人觉得无聊。”

她装作轻松地拍了拍布包：“谢谢您的沙子，西奥多先生。我该继续忙我的事情了。”

西奥多挥手：“随时欢迎！

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