阿离像溺水的人一般抓住了来人的披风，大口大口地呼着气。

那人见状，冰冷修长的手指搭上阿离的腕脉，片刻又收回，也没有再多言语，一手虚扶着她。

空旷的竹林里只余二人的呼吸，一个急促，一个清浅。

不知过了多久，那阵眩晕的感觉终于缓解，阿离挪动虚软的脚步，却又跌入那人的怀中。

“还晕着？”

头顶传来询问的声音，阿离抬头，正对上一双漆黑深邃的眼眸。

夕阳西沉，落日的余晖已尽数淹没在天际，春夜的寒凉气息率先笼罩了这片人迹罕至的深林，这双眸子仿佛也被寒意浸过，冰冰凉凉的，没有一丝情绪。

有晚风钻进脖颈，阿离打了个寒颤，却没有像过去那样回避他的眼神，低低地应了一声，带着浓重的鼻音。

贺之砚将解下的披风盖在阿离肩头，简单地系了个结。

他侧着头，半张脸都掩在落日的余晖里。

阿离没想到与贺之砚的第一面是这样的情形：“兄长怎会在此处？”

贺父进入医官院后，家里的药铺也跟着搬进了京，交给了贺离和贺之砚二人打理，年前又新雇了几个学徒，也算能应付得过来。

月前，贺之砚前往江南采办药材，顺便拜访贺父的几位旧友，按行程要十日后方才回京，即使自己方才同贺父说了传信给兄长，也不会这么快。

阿离不留痕迹地打量着贺之砚，十九岁的少年此时一身劲装，剑眉星目，墨发只用一根发带束在脑后，随微风轻轻飘动，双眸深深，透出几分不似同龄人的冷漠疏离。

贺之砚并没有回答她的问题：“还能走吗？”

阿离无力摇头，膝盖上伤口的痛感一阵大过一阵，不停叫嚣着它的存在。

“……疼。”

贺之砚正欲收回的手一顿。

阿离仰头看他，一滴泪恰好从眼底滑落，只余满腹的委屈。

原身虽然看着柔弱，性子却格外要强，但偏偏在这个与她没有任何血缘关系的兄长跟前，从不掩饰自己的情绪。

贺之砚别过视线，按在她肩头的手卸了力，轻轻拍了拍：“扶着，能走吗？”

阿离勉强道了一声“能”，可才踏出半步就双腿发软。

“小心。”贺之砚拉住身形不稳的阿离，他的气息瞬间将她包裹，如冷梅般凛冽。

见她面色苍白如纸，冷汗涔涔，贺之砚眸光冷了几分，回身将她背起，快步朝林外走去。

一阵天旋地转中，阿离吓得搂紧了贺之砚的脖颈。

贺之砚的肩膀很是宽阔，常年习武让他的身姿挺拔有力，阿离趴在他背上丝毫感受不到晃动，伤口没那么疼了，心神也逐渐放松下来。

身边的景色不断倒退，阿离看向头顶的夜空，不由想起了四年前怀江谷的那个夜晚。

她采药时不慎迷了路，为躲避山中的野兽还崴伤了脚，是兄长不顾身上的伤，找遍整个山谷将她寻了回来，也如今夜一般背着她走了很远很远的山路。

那时候兄长刚刚从重伤中苏醒，身子虚弱，可阿离匐在他背上却觉得无比安心，仿佛只要有他在，就什么都不用怕了。

阿离眼底弥漫上一层雾气，可现在她却很害怕，害怕兄长这样冷淡的态度，害怕兄长也会如娘亲那样离她远去。

她小心翼翼地将脸贴在贺之砚的背上，眼泪悄然滑落。

贺之砚的身体有一瞬的紧绷。

阿离向来对旁人的情绪变化敏感，像是感受到了他的疏离，她默默收回了手臂，只敢轻伏在他肩上，嗫嚅道：“兄长，对不起。”像个做错事的孩子。

自去岁起，贺之砚好似在不动声色地拉开与贺家人的距离，对她避而远之，对贺父恭敬生分，就像五年前刚来到贺家时那样。

贺离其实一直都知道，兄长心中并未真正将她和父亲当做家人，他没有从前的记忆，对所有人都下意识防备着。

可五年过去，她能感受到兄长的变化。

他虽依旧冷言冷语，却会在地痞大闹药铺时，挡在被吓哭的她身前，会为她教训那些说她克死娘，将来也会克死爹的人，还会伴她上山采药，读书习字，陪她度过每一个夜深人静的时刻。

可不知什么时候起，一切都变了。

对上贺之砚如看陌路人的眼神，贺离只能胆怯地站在原地。

不敢问，也不敢闹。

贺之砚蓦地停下。

林子里的空气仿佛在这瞬间凝结，连风声都渐消，令人感到窒息。

阿离莫名觉得，他在生气。

“你于我有救命之恩，不必如此。”贺之砚的声音淡淡传来，和过去一年没有分别。

阿离本就苍白的脸色变得更加难看。

不知过了多久，阿离感到自己被放到了床上，她将泪湿的脸埋进柔软的被褥中，隔绝了身后人的视线。

室内静默了几瞬，随后房门“吱呀”一声被关上。

阿离深吸了口气，在黑暗中翻身下床，摸索着走到窗边。

皓月当空，落了一室清辉，阿离展开紧握着的左手，素白的手掌间尽是鲜红的血迹，红白分明，格外刺眼。

是贺之砚的血。

方才在贺之砚背上时，她就闻到了空气中弥漫的血腥味，只是贺离的眼睛有弱症，加之贺之砚一身玄衣，她当下才没有察觉到。

阿离靠在窗边，慢条斯理地擦着手掌，随着有些干涸的血迹被一点点擦掉，她的左手掌心出现了一颗小小的红痣，颜色极淡，不凑近看几乎注意不到。

阿离拿帕子的手又用了几分力，掌心娇嫩的肌肤被擦得通红，而那颗小痣却仿佛是自来就生在她掌心的，没有任何变化。

系统告诉过她，进入任务后，它只会在生死一线的时刻出现，确保她的性命无虞，而要判断任务是否完成，只需看她掌心的这颗红痣：

完成任务后，左手掌心这颗痣就会艳红异常，如同朱砂一般。

离女主出现还有数月，阿离需要成为贺之砚无法忘怀的朱砂痣，并逃开死亡的困局，活下来。

*

阿离的伤比预想中恢复得要慢些，一直到四月中旬才能下地走路，贺父说大约是伤口在池水中泡过，有些许感染。

天气逐渐回暖，阿离着一件浅绿色夹袄，下身半旧素白绫裙，弯着腰在院中侍弄花草，因在家中养病，长发只用一根簪子虚虚挽起，素面朝天，显得格外清丽动人。

养病的这些日子里，阿离除了翻看贺父的旧医书，就是做女红，实在无趣得紧，今日趁着天气好，便将院里的花草好好打理了一番。

阿离把叶子上的灰尘一点点擦净，又将杂草和落叶尽数倒进墙角的麻袋，总算是收拾得差不多了。

这些花草大多是她从家乡带来的，起初还担心它们会适应不了京城严寒的气候，幸而在阿离的精心照料下，多数花草都开得繁盛，清香盈门。

阿离抬头望向宫城的方向，听闻开春后，宫里一连病了几位太妃，太后的凤体也抱恙，因而医官院众人忙得脚不沾地，每每从宫里出来都将近子时。

贺父作为去岁才入医官院的“后生”，更是累得双眼乌黑，嘴角还起了个泡，却也得每日亲自看一眼阿离的伤势才放心。

而贺之砚……

自那晚之后，阿离很少能见到他，他惯常早出晚归，可瞧着比以往更忙碌，偶尔露面也只是几句简单的关心，丝毫不越界。

“笃笃笃——”

门外传来叩门声，阿离直起腰，拍了拍手上

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