昌平侯府是锦安京首屈一指的簪缨望族，可谓名门显赫，人才辈出。府上走出来的个个皆气度非凡，是令人景仰的存在。

沈姳珠与侯府二小姐萧琴一块儿长大，萧琚贵为侯府世子，打小爱护妹妹，便兼带着把妹妹的好闺蜜姳珠也照顾上了。

从前姳珠还在上女学时，萧琚若给萧琴送茶点，必然为她也精心备上一份；雨天路滑，他从国子监顺道，必亲自用马车将她护送回府。这些事儿，萧琚从她五六岁起，一直做到了十五六岁。

便是连蜜蜂不慎蛰了她指尖，他都记着往她府上送一盒膏药。诸如此种，不胜枚举。

沈姳珠生得粉腮莹润，明艳娇媚，雪一样的肤容，仿佛琼宇之上厌染尘埃。她从记事起，便习惯了被众星捧月，对于萧琚的照顾，起初只觉得自然而然，理所应当，并无多想。

却是在她及笄之后，萧琴在旁边见她还未开窍，便终于看不下去了，将做哥哥的心思悄悄透露给了沈姳珠。

沈姳珠虽后知后觉，然而心思却是通透的，几番留心观察之后，果然注意到了萧琚不一样的关切。

可她……似乎并没想好呀。

萧琚光风霁月，天人共鉴，他在京城清誉斐然，有着天生的世家贵子风范。即便对外沉冷倨傲，私下里得多少女子仰慕，他都从来目不斜视，只有对着沈姳珠的时候，才体贴周到，放低姿态千依百顺。

沈家双亲是颇看好他的，等到姳珠及笄之后，便极力撮合她这门亲事。不仅如此，昌平侯府的长辈们也都欢喜极了沈姳珠。

沈姳珠家底优渥，父亲在朝中任正四品鸿胪寺少卿，母亲娘家褚氏财富万贯。但许多人都晓得，她家是从低等商户一步步做织布纺纱起家的，介于这一点，在看重门第底蕴的真正世族眼里，未免有着铜臭味道，并算不得联姻首选。

可昌平侯府显然不计较哇，平日看着姳珠和萧琴一块儿玩耍，那人品性情是知根知底的，巴不得早早将娇矜千金娶进侯府来。

唯沈姳珠自己觉得太过于熟悉了，熟悉得就彷如自家兄长一样。她恃美而骄，擅于耍弄些不当紧的小心机，即便发现萧琚投过来的柔情殷切目光，也只当做未看到。

不慎落水那一次，萧琚只比谢宗焕稍晚了半瞬跳下湖来。而沈姳珠在那电光火石间，忽然想到若这回被萧琚哥哥救起，应该马上就要与他结为夫妻了，她还没做好准备呢。凌乱之中，沈姳珠便将手伸向了新颖的探花郎谢宗焕。

对于此事，她母亲一直叹惋，萧琴也感到很为闺蜜和哥哥遗憾。然而都知她的性情，自小便是变化多端、随心所欲，猜测不透的，便尊重她的选择。

而起初的沈姳珠，沉浸在与谢宗焕的瑰妙欢-情中，满满地溢出着幸福。那种幸福甚至都瞒不住分明落寞的萧琚。

萧琚后来在阴差阳错下，娶了姑母家的表姐郭郦涵，谁料未满半年，郭郦涵便与姑母后宅马厩的马夫私奔了。

萧琚对此并未追究，却再没续过弦，对待沈姳珠也一样如昔日妹妹那般照顾。

*

府门外的街巷里马蹄声震动，沈姳珠忽然意识到，傍晚恒王军队既然血洗了纪王侧妃的娘家，想必这一轮应该屠到正妃的娘家昌平侯府了。

她身上已经披了件银丝珊瑚红外罩衣，随手取来的一件，并未注意到衣襟开口偏低。只盯着阴影里的萧琚走过去，颤着声问：“那萧琴……她还好吗？”

萧琚面朝向她，不忍看她娇养的面容浮现出悲伤。他身量修长，俊颜苍白，以往的尊崇变得寂寥狼狈，喑哑道：

“纪王败落，萧家被屠府了，包括全家老小……谢御史城府难测，手段残绝，主张斩草除根，不留后患。萧琴为了护住两个年幼孩儿，拼命用背抵住门，被乱箭射穿了！我因念及岳母病重，弄了药剂送过去，早出府半步，遇家奴仓惶告知，故而堪堪艰难夺命逃出……这是二妹留给你的。”

男子咬紧嘴唇，从沾血的胸口吃力掏出一枚手绢。

本该是一方精美斜纹提花的丝绸手帕，因浸润血渍而显得暗红。沈姳珠愣怔接至手中，她从未想过会有这样的一天，忽然面临着突兀的死亡告知。

像是一种无可扭转的割裂抛弃。

当年母亲病故前已经耗了许久时间，那时的沈姳珠便是悲恸，却已有心理准备。然而这，蓦地，她最好的蜜友便如此凄惨地同她告别了。

痛下屠刀的竟是自己成亲多年的丈夫！

她哆嗦着打开手绢，但见上面的字迹：少小携尔之手，朝夕二十五载，有过欢喜与忧愁，但能得你为友，是我之幸福。仓促告别时，回望前生，终还是羡慕过你，有过勇敢，顺从心中之选择。无数言语，化为珍重，争权无论对错，忘却勿念。

手绢里面还包裹着一对儿“玛瑙”耳环，在烛火下闪烁着盈盈轻俏的光泽。

她与萧琴是同年生的，萧琴月份比她稍大两个月。那年及笄，说好一块去买副首饰做为纪念，马车行至半路，却被路边的摊贩坑骗，花五两银子买了两副假玛瑙耳环，回家才知是蜜蜡做的。

两人皆被家中长辈取笑，又商量说，相约以后每过十年，都要定制一对，直到垂垂老矣。

谁知马上十年将至，却忽然再无机会了。

沈姳珠看着摇摇泛光的耳坠，眼泪汹涌夺出：“谢宗焕这个恶魔，他竟是连我最好的闺蜜都不肯放过，我做错了什么，上天要对我如此赶尽杀绝？”

萧琚伸出手来，想抚上她脸颊，半途艰涩一忍，没有答话。

他执着地抬起眼帘，直视沈姳珠，这些年一直以她姐夫的身份相处，习惯了迫于保持距离的照顾。

只这会儿性命危矣，他那眼神便仿佛回到了数年前，还是青葱年华时候的爱眷：“对不起，是我来让你难过了。手绢是二妹的遗物，但诚如她所言，成王败寇，何谈对错。我来，亦是出自私心，想在死之前再见你一面……当年，谢夫人你落水，若非我分神晚了一刹，我定要将你救上来。或许这些年，我也不会忌着他是你的丈夫，而对他多有犹豫，也便不会出现今日这番结局！”

他宽肩下的伤势因着吃力言语，变得更加严重，黝黑的血水往外不停渗透着，痛得他龇起牙身躯微晃。

沈姳珠连忙打断他说话，急迫道：“萧大人莫要再多说，你就藏

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