大瑞苜城，云音楼。

一小厮挥舞着手中丹巾，一路高喊着从前庭掠过。

“捷报捷报，沈将军涪陵之战胜了，沈将军涪陵之战胜了……”

消息一层层从前庭交耳传至中庭，一转眼，整个云音楼的气氛都被这个好消息推向了更高潮，原先聚在一处讨价还价的客商们也借此歇空议论了起来。

“涪陵打了快三年了吧，终于打下来了，这一仗可不容易啊。”

涪陵地处大瑞西北，曾是北方最富饶的城郡，但自从岐阳十二州与大瑞决裂，涪陵作为大瑞与岐阳交界的必争之地，连年战火、商贾流失，再不复往日繁华景象。

一人得意道：“此次出征的可是沈将军，我大瑞战神，历来沈家出马那就没有赢不了的仗。”

旁边立马有不服气的声音道：“哼，谁说沈家没输过，这仗打赢了是应该的，涪陵就是他老子弄丢的，十年前……”

一边的同伴赶紧捂住他的嘴：“不要命了，那事儿能随便提吗？”

众人显然也不想细聊，默契地扯开话题：“听说赐婚的圣旨早就拟好了，就等着沈将军得胜，班师回朝呢。”

其他人立马激动问道：“赐婚？哪家的娘子？”

那人显然为自己的消息比他人灵通得意不止：“还能是哪家，京都南岭季家呀，宰辅独女，掌上明珠。”

刚才那位不服气的大兄弟还不死心，又道：“那不能够吧，季宰辅能舍得把女儿嫁进沈家？”

他见众人面露疑惑，似真得不清楚缘由，顿了顿，以手贴面挡住嘴角，状似神秘地小声道：“那位，可是天煞孤星的命格，克父母兄弟，这万一要克妻，季家，那可就绝后了，传闻……”

不等他继续往下说，就有人站出来否他：“去去去，天煞孤星那是坊间流言，沈家世代忠良，那可是护卫我大瑞疆土的肱股之臣，况且这世家大族姻亲又岂是你我思量的简单，背后必然有利益纠葛，你懂什么。”

不待大兄弟气恼反驳，有人已笑嘻嘻地接了话茬：“能有什么纠葛，我看就是架不住女儿想嫁，我听说季家那位千金过了今年就桃李年华了，深居家中不出就是为了等我们沈将军。”

众人惊叹：“啊，十九啦，那岂不是比沈将军还要大一岁。”

那人装腔长叹一声：“哎，是啊，可惜了兰香阁的绮禾姑娘啊。”

“欸，绮禾姑娘又是谁啊？关她什么事？”

这一来一回彻底激起了众人的好奇，战事国事哪有达官显贵们的这些个香艳事来得刺激。

“绮禾是京都兰香阁的花魁啊，红颜知己，据说沈将军临走前给足了银两买断绮禾的身契，卖艺不卖身。”

“那何不干脆替她赎身纳作妾室。”

“死契，赎不了，况且我听说，绮禾姑娘立有重誓，宁做寒门妻不做高门妾。沈将军还未结亲，如何能先纳个出身风尘的女子做外室，如此一来哪有世家还敢把女儿嫁进沈家。”

“倒是个有节气的女子，那确实是可惜了一对有情人啊。”

众人议论纷纷，突然一个女声插进来，在一众老爷们中间显得分外鲜明。

“有没有情我最清楚了，大家可要看看我手中这对有情人的定情之物？”

众人扭头，寻声望去，只见人群里挤出一娇俏女郞，头挽双圆髻，一身淡黄色烟笼百水裙，脸含笑意，杏眼圆睁，睫毛纤长而浓密，如蒲扇一般微微翘起，甚是灵动可人。

有耐不住好奇的急迫问道：“你倒说说是何定情之物？”

沈丝萝左手摊开露出一物：“自然就是我手中妆奁。”

立马有人嗤笑出声：“小娘子真会说笑，当我们都是初来乍到的憨豆子么，随便拿个物件就能糊弄，我问你，既是定情信物必隐晦至极，此物又如何会在你手中？”

丝萝眨了眨眼睛：“那就是这位大哥你没见识了，我手中怎会是真的定情之物，不过仿品而已，真品乃沈将军亲手所刻，自然珍藏在绮禾姑娘的香闺处。”

众人立马嘁声起：“区区仿品……”

丝萝见众人不屑，把手中妆奁放到桌子中央：“你们可别小看这仿品，既是沈将军亲刻俘获美人心，那必然有其独特之处，你们把这妆奁打开，一看便知。”

有人手快，立马去拉那妆奁的把手，微微使劲，竟丝毫不动，再加把劲，依旧如此。

“你这怕不是坏了吧。”

“非也非也。”丝萝故弄玄虚地摇摇头：“你看我。”

丝萝解下手环上一枚星石，按入妆奁正中凹陷处，竟十分契合。

一声金属相扣的清脆碰撞，妆奁似被打通了机关，从左至右，自上而下，所有暗格都依次陈列开来。

内里首饰分门别类，从簪钗到手环，从鬓花到耳饰，无一不耀闪金光，华贵炫目。

众人皆被此精妙的设计晃了眼，四周竟一时无声。

一人骤然打破沉寂：“真不愧是……沈将军啊，求爱都这么有一套。”

丝萝得意一笑：“怎样，现在知道为何美人难过英雄关了吧，不仅如此，当年沈将军还在这妆奁左上角刻上了一个禾字，寓意此物有主，唯禾而已。”

女为悦己者容，世上女子谁不喜欢这独一份的宠爱——只属于自己的首饰，只有自己才能打开的妆奁。

“妙哉妙哉，给我来二十个。”一人豪言下单，丝萝却是莞尔一笑，狡黠道：“这位大哥，你也不问问多少银钱便下单？”

面似蒲扇的圆润大哥不屑道：“这小玩意儿，能值几个钱？”

妆奁不比金银玉器，材料昂贵，即便设计精妙，做工费也有上限，观此妆奁，不过普通黄花梨木所刻，此时云音楼内比之材料更精贵、做工更繁复的妆奁不过十两，区区二十个妆奁的交易，实在算不得什么大钱。

丝萝伸出一根手指左右摇了摇，脆声道：“五十两一个哦。”

凭空一片此起彼伏的吸气声，众人惊叹：“小娘子胃口忒大，你怎么不去路上抢啊？”

丝萝笑语：“这位大哥你说对了，待到明日，你可是抢都抢不到了。”

众人面面相觑，不过须臾便有果决之人下定：“那我先来一个吧，单卖你也卖的吧。”

区区妆奁，买回去拆开重组一下就能摸透其中机巧，仿制不是问题。

丝萝浅笑，似是知他心中所想，胸有成竹道：“这妆奁做工设计绝不仅你们所见这样简单，你们净可买一个回去钻研，半年内能仿制一个出来算我认栽。”

在场之人皆是走南闯北的商户，十分清楚眼前小娘子所说非虚，若真是能工巧匠的制技，的确很难模仿出其中精髓。

“众位大哥想想，等沈将军回到京都，一对有情人久别重逢，再执手相看当年定情之物，泪眼婆娑，必成佳话啊。”丝萝索性再添一把火：“倘若各位会审时度势，借机宣传，此物必在京都火爆，首饰物件在南岭贵夫人们中间流行起来有多抢手不用我说吧，其中净利何止百两，各位店家可要思虑清楚哦。”

见众人面色开始犹疑，丝萝趁热打铁拉开凳子往上一站：“此妆奁，叶字号独家，苜城限量五百份，预订者从速，第一个订购的店家最多可订购五十份，第二个最多只可订购四十份，往后依次递减，售完即止，凭此订票，当即可至叶氏首饰铺提货。”

商人逐利，皆知物以稀为贵的道理，此物若真如这女子所说是京都沈府流出来的物件，配上那样一段缠绵悱恻的爱情故事，这等于英雄美人亲自宣传，滚利翻番也是不止的，便只为这一番巧思设计，也为售卖赚足了噱头。

商机转瞬即逝，已有脑筋转地快的抢先开口：“我第一个，给我来五十个。”

“我我我，第二个，我要四十个。”

……

哄抢一旦开始，脑子就比不过身体的本能反应了，唯恐吃了亏去，这是人性。

丝萝手捏一叠银票回到二楼包厢，往茶几上一拍，示意立在一旁的唐陆给自己倒水，眼梢带笑、语气轻快得意地冲对面男子挑眉：“怎么样，岐州的宝马良驹，可是任我挑选？”

叶淮琤放下手中杯盏，嘴角浮起一抹淡笑：“那是自然。”

他眉如墨画，神清骨俊，偶然露出笑意时便如那山中雪玉，清朗毓秀，温和斯文。

方才，他与唐陆在此立下赌约，若是丝萝能将五百份妆奁在两个时辰内卖出去，他便允她一匹岐州神骏，她做到了。

唐陆一脸惊奇，边沏茶边问道：“那妆奁可真是那沈棣与绮禾的定情物？”

“怎么可能，当然是假的，我都没见过那个绮禾好不好，不过道听途说顺着他们八卦的心思编瞎话而已。”

丝萝猛灌一杯茶水下肚解了渴，还不忘拍拍叶淮琤的马屁：“世子不是说过做生意要靠头脑，把握他们的从众心理，绮禾是京都花魁，她所拥有饰美之物必然紧俏受人追捧，再加上一段令人艳羡的情感光环，那必然无往不利啊。”

唐陆看她卖乖讨巧，嘴角忍不住抽搐两下，小声嘟囔：“谄媚。”

丝萝眯着眼冲唐陆笑：“我记得刚才某人说我不可能完成，现在东西已经卖出去了，宝马就要辛苦你的荷包喽。”

唐陆瞪大双眼，指了指自己：“真的我付银钱？不是吧，我开玩笑的。”

他求助般看向自家世子，可谁知叶淮琤低头品茗，根本不看他。

好吧，看来世子是执意偏心到底了，唐陆心中肉疼，谁叫他先前嘴欠嘲笑她呢，搬起石头砸了自己的脚。

“先说好，我可没那么多存银。”他再瞥一眼世子依旧没有救他的打算，认命道：“劳世子每月从我禄俸里扣了。”

丝萝见他不甘不愿地应承下来，还不忘在他伤口撒盐：“那可得扣个一年半载的吧。”

唐陆见她得意，心中呕血，果然是唯女子与小人不可招惹也，他怎么总也没个记性非要去挑战。

丝萝干成了这桩差事，又得了奖赏，心中畅意无比，她且不知，此刻那传闻中的正主沈棣，就在与云音楼相隔两条街的叶氏首饰铺寻人呢。

涪陵一役其实早于三日前便结束了，只是消息刚传到苜城而已，早前散出去寻人的密令又有了回音，即便依旧可能扑个空，沈棣还是撇下大部队暗中离营快马加鞭赶了过来。

“你说这是宁江王府送来的版型？”沈棣手里拿着的正是刚才丝萝售出的妆奁。

店铺掌柜拱手陪笑：“将军，您令牌都亮了，我哪还敢有所欺瞒，这妆奁正是月余前唐侍卫亲自送过来的模板，设计图也是他交给小人的，吩咐一月内加急赶工五百份，这不今日才摆到铺前售卖嘛。”

“唐侍卫？可是宁江王世子身边的唐陆？”

掌柜投手作揖道：“正是唐陆唐大人。”

沈棣左手一直搁在那妆奁上没有挪开，大拇指轻抚其上花纹，没错，是记忆中的样子，他拧眉问道：“不知何人所制？”

掌柜道：“真不知，我们也只管按吩咐办事，进货出货，东西从哪来于小人岂有过问的资格。”

门外突进来一位随从，朝沈棣附耳：“将军，小宝在前头云音楼跟人起了争执，闹得不小，现下一时脱不了身了。”

他们此行主从四人轻车简行来到苜城，先前分明讲过

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