大雨倾盆，泼在屋顶、树上、街道，哗哗作响。

城市基础的排水系统收集到大量的雨水，正源源不断地通过排水管哗啦哗啦排到地下管网，防止形成洪涝。

风把雨水刮得歪斜，一阵强过一阵，拍打在不确定是墙面还是哪个面上，发出沉闷而急促的撞击声，在嘈杂中忽高忽低，不甚清晰。

门外站着一个人，刚敲过门，此时正轻轻跺着脚，发出打喷嚏的声音和“嘶嘶”的吸气声。

这些动静，说明来者并没有故弄玄虚，搞什么敲门，门后却没有人的装神弄鬼把戏，而是告诉门里的人，此时她很冷，要感冒了，需要帮助。

史蒂夫慢慢地把枪上膛，拿枪的手背在身侧，站到门边，一个开门就能够出击，但不会被劈头盖脸攻上来的位置。

来者开口了，是一道可怜的女声，带着颤音，惹人怜惜：“你好，天太冷了，我可以借一口热水喝吗？”

“女士，请稍等。”

史蒂夫拿着枪，往回转到小厨房洗了一个杯子，到炉子边到了半杯水，又加冷的兑成温热可以入口的，再端着杯子回到原先站定的位置。

他伸手打开门，敞出半开的豁口，看清来者。

这是一个浑身湿透的女性，她经过浓妆妆点的脸因为雨水糊做一团，那黑色的发丝胡乱地粘在脸颊、脖颈、肩膀、手臂上，一身白色棉布缝有很特别的红色小朵花布的连衣裙被雨水浸透，贴在身上……

史蒂夫上移视线，看她一副难为情的样子，微垂下头，头偏稍向一侧，露出另一侧白净的耳垂和修长的脖颈。

不过史蒂夫还是捕捉到她眼里的惊讶一闪而过。

把水杯递出，史蒂夫望了眼门外瓢泼大雨，一辆灰狗巴士打着车灯在昏暗的雨幕中穿行，从远到近，再驶离。

他闲聊一般道：“今天的雨可真大啊，女士，这是你要的水。”

女士接过水杯说了一声谢谢，她把水杯捧在手里，并没有立马喝下，倒像是在暖手。

“老先生，你是新来的，在这里开了一间杂货铺？”

“是的，我在朋友的帮助下来到这里，我叫史蒂夫，开了家史蒂夫杂货铺，但铺子里还没多少东西。显然，我还没营业呢。”

“我叫珍妮，我可以进你的卧室吗，我需要100美元……”

自称珍妮的女子声音细微，侧着头，拉低了一些衣领，完全暴露脆弱的脖子。

史蒂夫听懂了她的意思，珍妮在接近傍晚的雨天来敲门，讨一杯热水只是借口，想要进行黄色交易才是目的。

史蒂夫一时没有说话。

100美元可以够半个月租金，或者小半个月的工资，珍妮以为他嫌弃价格太高，她连忙说：“80美元也可以的，我家里要快断粮了，我没有办法，50美元也行的——”

“珍妮，你的裙子是自己做的吗？”

史蒂夫还没有购置足够的衣服，他现在只有穿来的那一身，以及那天晚上在花园旅馆托服务员买的一身。

珍妮不明白他为什么突然问这个，下意识说：“是的，我妈妈曾经是裁缝，为了省钱，我会自己买布做一些简单的衣服。”

“珍妮，你的裙子很漂亮，你的手艺我很喜欢，我现在缺合适的衣服，我想要一身秋装，可以请你帮我做吗，我可以先给你定金。”

史蒂夫微微笑着，脸上的皱纹蜿蜒，花白的头发依稀可窥见过去金色的青春光影，他的话叫珍妮猛地抬起头来，直视一种她所陌生的东西，她模糊感到有一种难以形容的感染力涌来。

珍妮的大脑不太熟练地处理着复杂的信号，她本人则有些磕磕巴巴地说：“是吗？嗯，秋装的话，需要长袜、平底皮鞋、棉质衬衫、羊毛背心、长裤，还可以配一件大衣。嗯，我我可以给出具体需要的价格，我自己买棉布和毛线等材料来做，都做得舒舒服服，不要大衣，冬装我可以控制在100美元，大衣贵一些，用不便宜但保暖的皮毛料，一件就需要大概80美元。”

“珍妮，你说的接近成本价了。”

珍妮干巴巴地说道：“比市面上买的要便宜一些，挤一挤，还是能挣一些。”

史蒂夫从口袋里掏出一叠零散的，面值很多都比较小的纸币，把里面大额的都挑了出来，凑出100美元，交给珍妮。

“我暂时钱不多，大衣就不做了，做一身秋装就好。麻烦你做一点你的小设计，不用繁复，料子舒适就可以。衣服请做得保暖，我的手脚现在受了冻会很难受，都做好后我再付给你20美元尾款。”

珍妮捧着钱，连忙把钱收起来，生怕史蒂夫反悔。

她做完这一举动，抬头看发现史蒂夫微微笑着，也不生气，像是包容晚辈的长辈，笑着，每一条皱纹都写着慈祥，恍惚叫珍妮想起自己的母亲，不由得别过眼，突然说：“你不怕我骗你，卷着钱再也不回来吗？这可是100美元，你一堆钱里才找出几张大额一点的。”

史蒂夫把一边挂着的长柄伞拿起来，递给她：“女士，我可是一个活了很多年的人了。在我看来，100美元有时候会变成一种眼前的急迫的难以解决的困难，有时候是我换一些我恰好需要的东西是付出的报酬，有时候换不到，就变成一次教育课。”