“谁？”

蒋兰手握着菜刀，隔着门板问了一句。

“嫂嫂莫怕，我是孙柯。”

蒋兰打开门，孙柯拎着一只沉甸甸的麻袋走了进来。

“这是这个月的粮米，今日我先替二哥领回来了，顺道替他报个平安。”

言罢转头看向姚英，略带窘迫地挠了挠头。

“这位就是二哥新过门的小嫂嫂吧？嫂嫂莫担心，二哥他被校尉大人派去别处搜捕贼犯了，不日便回。”

姚英记得这个姓孙的汉子，新婚夜还多亏了他将那帮吵着要闹洞房的醉汉劝走。

她对他的印象不错，朝他感激地笑笑。

沈母听他如此说，悬着的心落下一大截，留他在家里用饭。

孙柯摇头推说自己还有公务在身，抱拳朝沈家众人拱了拱手，而后转身大步流星地离开了。

夜里起了风，风将悬在屋檐下的铜铃吹得叮铃作响。

姚英躺在榻上翻来覆去睡不着。

今日是她出嫁后的第二日，也不知母亲和弟弟在舅舅家怎么样了。

若是没有闹贼的事，明日一早便可回门瞧瞧。

心里期盼那该死的贼人早日落网。

恰好蒋兰也没睡，见她如此忧心忡忡，以为她是担心沈长青在外遇险。

翻了个身，将脸转向她宽慰道：“尧臣他兄弟二人自幼跟公爹习武，寻常贼子奈何不了他，弟妹安心睡吧。”

姚英点点头，有些心虚地眨眨眼。

妯娌二人盖着棉被肩膀挨着肩膀，合上眼，都不说话了。

迷迷糊糊睡下，不知过了几时，院门口传来轻微的声响。

姚英眠浅，这是逃难路上养成的习惯。

黑暗中，她警觉地睁开眼，竖起耳朵仔细听了听，又没了动静，正当她以为是自己疑神疑鬼时，又传来咚的一声，像是立在墙角的竹竿儿倒地的声响。

姚英一时毛骨悚然，转头去抓蒋兰的手，蒋兰也醒了。

两个人不约而同地起身，抽出藏在床底的柴刀，贴在窗户上往外看。

夜黑如墨，眼前除了伸手不见五指的黑夜什么也看不清。

万籁俱寂，耳畔除了呜呜的风声什么也听不见。

“许是夜猫进来觅食，碰倒了竹竿儿。你别怕，我出去瞧瞧。”

蒋兰拍了拍她的手，披衣起身准备往外走。

姚英伸手拉住了她：“大嫂，先睡吧，等天亮了再去吧。”

她心里有些不安，若是院子里没进贼倒好。

若是真进了贼，黑灯瞎火的一片，她们在明，贼在暗，此时出去也只会打草惊蛇。

蒋兰点点头，又和衣躺下了。

后半夜谁都没睡，等到鸡叫过三遍时，左右四邻相继传出了开门洒扫的声响。

妯娌两个起身做饭，打开门见牲口棚的门不知何时豁开了一道口，几只鸡从里头溜了出来，大黑骡在圈里不安地刨蹄。

两个人对视一眼，一股强烈的不安涌上心头。

蒋兰脸色煞白地看了眼后院的方向。

姚英捏住裙角擦了擦手心里的汗，伸手挽住她的胳膊往外走：“大嫂，咱家盐没了，你去隔壁柳嫂家借一点吧。咱们早些将饭做好，家里的男人吃了好下地干活。”

蒋兰满眼诧异地看向她：“弟妹……”

姚英用力捏了捏她的胳膊：“快去吧，大嫂，时辰不早了。”

在她的再三催促下，蒋兰惴惴不安地出了门。

一路向着街上有官兵巡逻的地方疾步而去……

一刻钟不到，沈长青赶了回来，一脚踹开自家房门，一眼便瞧见姚英浑身是血倒在地上。

沈长青只觉头皮一阵发麻，冲进门将人从地上扶起来，视线从头看到脚：“你怎么样？哪里受了伤？怎么这么多血？”

姚英白着脸摇头，看着他嘴唇哆哆嗦嗦，语无伦次道：“我没伤，只是……只是崴了脚，血是那个贼人身上的。他进了灶房，他……他想杀我灭口，我……我躲在门后，先用柴刀捅了他……”

沈长青一时无言，神色复杂地看她一眼，确认她并无大碍，先将人抱回屋躺好。

出来时，蒋兰和其余的官兵也赶到了。

沈长青上前查看，那贼人被姚英一刀捅进左胸，差了那么二三寸，否则就能一刀毙命了。

官兵们进进出出，将奄奄一息的贼人抬了出去。

蒋兰打了水给姚英洗脸，换衣裳。

沈长青不知从哪儿找了个胡子花白的老大夫给她治伤。

姚英觉得自己只是崴了脚，并没有什么大碍。

无奈沈家一家老小都坚持让大夫好好替她看一看。

到了晌午，满院子的官兵走了，老大夫走了，沈长青也走了。

蒋兰带着小姑子和儿子将流过血的地方里里外外收拾干净，洒上厚厚一层生石灰。

沈家小院又恢复了往日的宁静。

姚英睡了一觉，睡醒时已是黄昏，眼一睁对上一家老小关切的面庞。

“弟妹，你醒了，可还有哪里不舒服？”蒋兰抓着她的手，眼里满是担忧。

姚英抬手揉了揉仍有些胀痛的额角，后知后觉地问了一句：“大嫂，那贼人死了吗？”

蒋兰紧紧握住她冰凉的手指：“没死，还留着一口气，正好可以供官府的人盘查。”

姚英长吁一口气，想起什么又问：“今日初几？”

蒋兰：“初五。”

姚英看向沈母：“娘，大嫂，明日我想回家去看看。”

沈母看了看她微微肿胀的脚踝，一脸担忧道：“三朝回门，按理今日就该让尧臣陪你回娘家拜望岳父母。只是你如今这样，确定要明日回去吗？”

姚英点头：“我没事，我只是……有些想家了，想回去看看我娘和弟弟。”

沈母轻叹一声，拍了拍她的手：“那好，等尧臣回来，我叫他立刻备上厚礼，明日陪你回屈家。”

姚英朝沈母感激一笑，抿了抿干涩的嘴唇。

沈慧立刻捧着一碗兑了蜜的水递了过来，双眼放光地望着她。

“二嫂，你可真厉害。我听人说那可是杀人不眨眼的马贼，被你一刀就给制服了。你当时就不怕吗？”

姚英苦笑着摇摇头：“怎会不怕？你是没看见，我当时拿刀的手都在抖。可光是怕又有什么用呢？要是叫他逃脱了，死的就是咱们。”

沈慧还要再问，沈母蹙眉喝止了她。

“好了，别问了，都出去吧，让你二嫂好生歇着吧。”

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