梅斯菲尔·洛瑟玛正忙着逃亡。

这点显而易见。他刚刚结束海上漂流，来到这座小镇才三天。他才认清了旅店老板的脸，随后就在酒馆中和一个来自城外的流浪诗人完成了完美的合奏。在赢得了免费供应（而且不限量！）的黑醋栗酒后，他失去了所有的意识。

再次睁开眼睛时，梅斯菲尔发现自己躺在旅舍的床上，浑身充斥着被酒精腐蚀了的酸痛。

风从破了一个大洞的窗户灌进来，空气中弥漫着泥土和针叶林的腥味。

他面前盘悬着一个巨大的影子，它弯下腰瞪着他，用那对明黄色瞳孔里的竖瞳，锋利得吓人的利爪牢牢抓住床沿。在那些老朽到像是一把松散的骨头的神话传说中，也许可以瞥见类似的形象。

巨鹰……

巨鹰维德佛尔尼尔。

据说它很容易能将人开膛破肚。它最喜欢的事是剖开罪人的胸膛，叼出他血淋淋的心，在审判大教堂永恒之塔的顶端享用。据说它的羽毛比针还要锋利，它的喙比钢斧还森冷。

据说它能嗅探到人世间所有的罪恶，无论那人藏在天涯还是海角，在圣礼节，它会收集100名罪人的骸骨筑巢，并把那些小牙齿和掺杂钉子的指甲混杂在雪松的树枝中。

据说这一切并不仅仅是传说。

因为巨鹰确实存在并且有主人。

它的主人就是审判大教堂的现任法官、至高无上的圣座阿诺德·西尔维斯特。

……

这个二十岁出头的年轻人慢慢地眨了一下眼睛。

他还没从宿醉中回过神来。事实上，酒精引起的昏迷未免太仓促了，青年的头发甚至没有散下，而是松松垮垮地在脸颊边编织了一束红酒般馥郁的发辫；他刚刚醒来，就见到一个噩梦般的怪物出现在眼前，他的脸特别苍白，那对漂亮的眼睛中的困惑仅在须臾之间就散尽了，呈现出绿松石般苍翠的质地。

他身着旅行者便捷又结实的便装，领口半敞着，露出被冷汗浸湿的雪白汗衫。

巨鹰要是想取他的性命未免太容易了一点。

幸运的是，它并没有这么做，只是恼怒地轻轻啄了一下他的手。

这一下可真够受的，梅斯菲尔呻.吟了一声，他抽回手，摁在自己钝痛不止的额角。

看起来他终于意识到了自己的惨痛处境和可怕命运。

“维德，”他用痛苦的声音说，“如果我求你晚一点向他报告，你会同意吗？”

被亲昵地简称为“维德”的圣鹰铁石心肠地朝他一瞥。

如果它如此容易被收买，审判教廷的阶下也不会埋着那么多森然的白骨。梅斯菲尔本来也不指望它。他试图从床上翻身下来，其结果是拖着因为酒精而僵硬的身体砸到了地上。碎玻璃割破了他的手。

碎玻璃，以窗户为原点分布成了一个扇形，像苹果派上的糖霜。

“阿诺德是不是没教过你不要破坏私人财产？”

如果梅斯菲尔把冷嘲热讽的功夫省下一些，那对他的逃亡可能更有帮助。总之，他踩着苔绿色的皮靴，在满地的玻璃残碴和鸟类羽毛中跳来跳去，并且系上了他领口的第二枚纽扣。他首先冲到房间仅有的书桌前，把上面凌乱的羊皮纸胡乱地摞在一起，随后划着一根火柴。

看着上面的文字在火光的滋滋声中蜷曲变形，化为灰烬，梅斯菲尔略微松了一口气。

接下来他很快地做好了出门前的准备：用盐水漱口，随意地揉了揉自己酒红色的长发，捡起掉在地上的行李。他在推开门冲出去前愧怍地看了一眼一团乱麻的房间，从钱包里翻出数倍于房费的铜币，扔在床单上。巨鹰用一只禽类所能做出的最怜悯的眼神盯着他踏出了门槛。

“谢谢你通知我，维德。”

梅斯菲尔拔高声音说，“这次是我的错。下次我会给你买双倍的肉干补偿你。”

他不会有这个机会的。

*

梅斯菲尔原本的计划是坐船离开，正如他之前跟随黑玛瑙舰队在海域漂泊的那半个月。

但越接近港口，就越发觉得气氛微妙地出了问题。

不知为何，今天的港口已经被警卫把守起来，戒备森严。梅斯菲尔瞥了一眼，发现这些从未见过的守卫佩戴着环绕着鸢尾花的冰霜龙肩章。这是贵族的纹章，这意味着今天莅临港口的来客动用了一位领主以上的大人物。

梅斯菲尔知道那可能是谁。

他能猜到。

但就在几天前，圣座陛下还在奥特兰克城邦参加了白银集会。

梅斯菲尔记得他从海鸥叼来的报纸读到的——即使他身处在大陆上最微不足道的边缘，他仍旧能收到关于阿诺德的消息——教皇陛下在会议中发布了他最新赦令，包括谁是清白无辜之人，谁又是不可饶恕之罪人。

怎么会这么快。

有一双狡黠的绿眼睛的青年很快地篡改了他的计划。

他当机立断地在十字路口拦了一辆马车，给车夫塞了一枚沉甸甸的帝国银币，并将自己塞进了温暖又潮湿的车厢。边陲小镇有着不太宜居的气候，此时虽然是下午一二刻，但风刮的还是很厉害。

梅斯菲尔把马车的门帘拉的很严实。

他不希望露出自己那头标志性的酒红色头发。

他叮嘱赶路的人：“非常紧急。请在晚上8点前把我送到火山城的‘砂石地玫瑰’。”这个古怪的名字对应着邻镇一家声名在外的酒馆。车夫瞥了他一眼，露出了然又揶揄的微笑。

“有姑娘在等着你，对不对？”

在外人看来，他大概就是那种小伙子，年纪很轻又漂亮俊美，绿眼睛给人含情脉脉的感觉，唇角总是带着一抹笑意。这样的年轻人向来不会缺乏爱慕者。何况他看起来如此行色匆匆，心不在焉。

“你说对了。”梅斯菲尔索性顺着他的话说。

“像你这样的年轻人，总会有一两个姑娘在等待的。”

梅斯菲尔听见拖着车的黑骏马正轻盈而矫健地走着，车夫则有一句没一句地和他攀谈着，偶尔挥出鞭子让蹄声变得急促，“别看我现在这样，几十年前我也是那儿的常客。你们现在还是会在应邀时跳舞，一同喝一杯插着玫瑰的香槟吗？”

“我不介意这么做。”梅斯菲尔微笑着说，“但姑娘们就未必乐意了。”

他谨慎地朝后靠了靠，把自己隐藏在后座的阴影中。

现在马车进入了一片树林，北风呼呼地绞动树叶，撩起帘幕，把日头婆娑的影子烙在青年的脸上。尽管四下几乎没有其他的车队，梅斯菲尔仍旧没有放松警觉。

他的手指垂在腿边，随时可以抽出靴子里的匕首。在最糟糕的情况下，匕首派不上一点用处。

“哦，”车夫说，“那么她一定是位好姑娘。别辜负她。我在你这样的年纪也不把感情当回事，所以我差一点就失去了她……还好她脾气足够暴躁，把我叫出来狠狠地骂了一顿。我老婆从来不会让人欺负。话又说回来，怎

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