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连着两日大雨后，次日天空竟出奇地冒了晴。

行李不多，几件衣服外加几本书，魏令简的行李便收拾好了，陶沅音准备的衣物用具吃食被他拿出来了，“都不用，银两也都早已备了。”

她故作轻松，只一遍遍叮嘱在外小心。

因为同行的人有英王，陶沅音本想送到城门外的念头作罢，只在王府门口送别，魏令简依依不舍：“到了我写信回来。”

“好。”马车外的人强颜欢笑。

身后是镇安王夫妇，袁氏许是分离的事经历多了，并不伤感，叮嘱两句后退到一边去了，甚至心里是高兴的，昨晚她的话，复舟没有反驳。镇安王却是戚戚然，是作为长辈对晚辈未来的担忧。王府的荣耀沉寂了两代人，但以后是沉是浮谁也无法预料。

双礼驾着马车渐渐消失在视线之中，陶沅音的肩膀便垮了下来，碍于在府门前，还得撑着。

王妃袁氏率先往回走，她和松月走在最后，在进大门时，她瞧到侧边的柱子后闪过一人，她认得那身形，是袁淑婉，她不解在府中为何要躲躲闪闪？不过她不想多事，不欲说话，只当没看见。

“是谁在哪里？躲躲藏藏像什么？”前边的镇安王魏彧以为是下人，叫住人。

袁淑婉从不得不出来，走上跟前来，尴尬讪笑，“走急了，没看路。”

“是淑婉啊，湘儿睡着了怎么不让奶娘抱去睡？”

奶娘从那边柱子旁的墙后疾步过来，接过魏湘儿，不等袁淑婉说话，王妃袁氏接过话：“湘儿缠复舟，吵着要送大伯，不是早让人去叫了吗？”前半句是解释，对着魏彧说的，后半句则是向袁淑婉问的。

“湘儿闹睡，就晚了，我瞧大哥的马车驾远了，就没上前……”袁淑婉说话时，向最后站的人瞧去，仅一瞬间，挪回了目光，上前替下陆妈妈去搀扶姑姑。

尽管短暂，还是被陶沅音捕捉到了，不知为何，她觉得袁淑婉向自己看的那一眼另有深意。

“既然都来了，那你们就陪我说说话吧，”袁氏落下话，在袁淑婉的陪伴下向东院走去。

镇安王魏彧见状，“你们婆媳聊吧，我出去走走。”

空旷的前院只留下陶沅音和松月，两人面面相觑，陶沅音不知该走向东走还是向西回，袁氏话中的“你们”她没听明白，挣扎了一小会儿，决定回西院。

说着她枕边人之事，却无一人询问她半句，陶沅音陡然升起股怪异的感觉。

她现在不想呆在小筑，小筑里随处是她和魏令简相处的影子，她想找点事来分散心思。

小筑和问川阁中间是一块院子和空房，院子有两棵高大的树，一颗是会开红色花儿的茶花树，另一颗是桂花树，茶花树上已经能看到零星花苞了，树下是院墙边是两条花圃。

很多花苗都是去年这时买来打发时间的，花圃也是那时她和松月一锄一铲垦出来的。

花圃的花苗长势都不错，兰花叶子青绿，水仙倒是开花得早，白的花瓣伴着黄色蕊心，在这一方小天地中夺目耀眼得很。

养在花盆中的几株山栀子已经撑不下了，需要移栽到更大的地方。陶沅音环顾一圈，就移到芍药树旁边好了。

花圃里还有些她叫不知名的花株，听李管事提过是原先的主人养的，后来一直是他代为照顾。

院中央是一处不大的水塘，种满了白色和粉色两种荷花，在夏季盛开时荷香扑鼻，盛景怡人，是她常待的地方。不过在这个季节，只剩下半折而枯的残杆和一些逆境生存的水草了。

因为地方大，叫来李管家一起帮忙。一条花圃由她和松月来松土，大棵的花苗挪挪地，另一条就留给李管家来打理。

陶沅音和松月合力把山栀子从盆里拔移出来，随手搬动山栀子放入挖好的土坑里，重新埋好土浇了水，几株移完，身上额头都已在渗汗了。

李辛一直在水塘对面另一条花圃边观察，不蛮惊讶，他所知道是夫人是将军府幼女，是陶将军夫妇的掌上明珠，是受尽哥嫂宠爱的娇娇女娃，原以为会是娇生惯养、十指不沾阳春水的主子，做这些粗活重活不在话下却是他没想到的，以他对夫人这么久的观察，夫人对下人和善温软，反而不太讲究王府里的那一套严规厉距，不由地开口说了句，“夫人做这些杂事比起大公子强多了。”

“李管事，令简也爱侍花弄草这些吗？”陶沅音愕然，她从没见过，就连在这院子驻足欣赏都没有过。

“公子不喜欢，倒是夫人喜欢……”李管事接着解释，“我说的是咱们院已经去世的二夫人刘氏，公子和夫人感情很好，夫人喜欢花草就让公子学习累了时陪她一起栽花看花，公子总是兴致缺缺吵着不愿。”

“公子那时候还小才十多岁，话很多叽叽喳喳的，还养了只鸟。”

陶沅音明白过来李管事说的是她未曾见过面的婆婆，脑海里想象着年少的魏令简的样子，对比现今的模样性情，实在纳闷李管事说的是魏令简吗？变化实在太大了……不过仔细一想某些脾性上好像又能对的上。

“那只鸟后来死了，就再没……”

“咳……咳……”松月突然出声。

李管事边忙着手里的铲子边回想往事，猛然被打断，抬头就注意到了院门口处站着一人，是王妃袁氏身边的管事陆妈妈，不知道站多久了，收住到嘴边的话，转过身忙自己的。

陶沅音这时也回过神来注意了门口，浅浅一笑：“陆妈妈，可是有事？”

管事陆妈妈进院来，朝陶沅音行了礼，开口说道：“夫人，王妃请您过去一趟。”

“好，我回去换身干净衣衫便去。”见到来人，陶沅音心里就有数了，看来那句“你们”中们包括她了。

陆妈妈看了陶沅音全身上下，确实沾了泥土，“好，这就回去转告王妃。”

陆妈妈走后，陶沅音撇撇嘴，拍了拍手上的湿泥，朝松月和李辛交代：“剩下的等我回来再干吧，你和李管事都回去歇歇。”

“夫人，”正要走，李辛叫住了陶沅音，“公子临行前，交代过我给您转话，要是王妃私下叫您去，就叫您找了理由推了，什么装病的都行。”

陶沅音不解。

“公子和王妃不亲近，担心您吧。”

陶沅音想了想，才说：“今日不去明日得去，王妃是长辈，总不能趟趟不去。”

回房换了衣衫梳理好发髻，就去了东院寿安堂。

正欲进屋，袁淑婉率先跨出了门口，洋洋笑意，不似在府门口的窘迫样子：“嫂子来啦，那我先回去，不打扰你和母亲说话了。”

陶沅音回礼应下，跨门进去。

“坐吧，尝尝汝南送来的新茶，在京城可都是上

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