“下一位请往前。”属于工作人员礼貌但冰冷的声音打断了我们的对话。

抬起头，才发现不知什么时候，我们已经到了队伍的最前列，周围的人都在看着我们，我把乱步君挡在身后，阻隔掉一张张不理解的脸。

只有天照院仁微笑地站在人群的终点，仿佛对一切都视若无睹，只注视眼前的信徒，而此时，这个信徒就是我。

“孩子，你有什么需要告解的罪？”他的声音低沉，让人不自觉想要跟随，然而，我却对此嗤之以鼻。

说实话，我一直都不太能理解告解这种行为的意义，在我看来，心灵是人世间最后的圣域，无论这片圣域是所谓天堂还是地狱，都应当只由当事人自己品味。

而渴望他人的理解，本身就是一切错误的开端。

我会这么想是因为，我这辈子也说了很多谎话，对我来说，如果有一天，我必须在当众坦白自己的罪行和去死之间选择的话，我大概会毫不犹豫地死掉。

此时，天照院仁面带完美的微笑，看着我，贴心地等待着我的坦白，在察觉到我什么也不打算说之后，他露出了理解的神色，向我的方向推出一只小巧的木盒。

我感觉到乱步君从我的身后探出脑袋，他大概也对情况很好奇，在观察这个盒子吧。

乍一眼看过去，这个木盒仿佛只是一个很普通的现代工艺品，然而，仔细端详，却能感觉到一股神秘的气息。

盒子外所镶嵌着的形状古朴金色的花纹，不像是任何一种现代工艺，更像是被人一笔一笔手工描画上去的，然而人类真的能画出如此规整，毫无误差的图案吗？

“这是本教的特制护身符，不仅是一个简单的装饰品，更是各位与世界相连接的纽带，打开时请小心。”旁边的工作人员用一种流水线般的生硬语调，为我做着介绍。

我犹豫了一下，还是轻轻地打开了盒子，天鹅绒的黑色软垫上，躺着的是一个小巧精致的护身符。

护身符外表光滑，像是由某种古老的金属制成，形状复杂，中央镶嵌着一颗黑色的宝石，散发出一种深沉的光泽。

此时，在会场略显刺目的白炽灯下，这颗宝石不知为何散发出一种怪异的氛围，仿佛不只是一颗石头，而是更为生动的某物。

我注意到，身后的乱步正低头凝视着这颗宝石，并且，注视的时间越久，身体就越前倾，甚至不自觉地朝宝石的方向伸出了手。

在他的指尖触碰到宝石的前一秒，我果断地“啪嗒”一声关上了盒子。

仿佛被这个声音唤醒了一般，他眼中原本混沌的失神一下子消散无踪。

“没事吧？”我随手把盒子塞进外套的口袋里，捧着他的脸低声询问，“有没有哪里痛？”

他显然也震惊于自己刚刚的状态，摇了摇头，把我的手甩开，看起来有点心不在焉，“已经没事了。”

我不放心地看了他好几眼，才勉强把注意力重新放回眼前的天照院仁身上。

说实话，我有点生气了。

对于天照院仁和圣天锡杖，我确实有很多想知道的事情，本来想用更加稳妥的方式获取情报的，但此时此刻，我很不痛快，所以想让他也不痛快一下。

“真是慷慨的馈赠啊，神父。”我没有和其他人一样，称呼他为教主大人，而是选择了一个更加朴素的称呼。

“听说同样的吊坠，那些上层的大人物们要缴纳3000万日元的会费才能获得，‘末日的船票’，是这么说的吧？他们可是完全把这东西当成救命稻草看待，无论出入什么场合都从不离身，这样的东西，您居然直接在这里直接免费派发了，真是让我们这些贱民受宠若惊啊。”

这话在会场里引起了一阵小小的骚动，人们不安地窃窃私语，有些怀疑的目光落在天照院身上，他却依然处变不惊。

大概是知道在这里否定也没有用吧，他几乎变相默认了我说的是事实。

“现在已经有能力的人，愿意为世界的改变尽一份力，我当然是心怀感激的，”他说，“但是对于那些依然处于迷茫中，一无所有的人，一视同仁，尽力去帮助他们，正是本教的宗旨之一。”

“原来如此，但我依然有一些困惑，您能为我解答吗？”我略微点下头，继续步步紧逼。

“当然，我的孩子。”他似乎不介意我的无礼。

“您刚才说，要发掘自己内心的力量，但护身符这种东西，说到底不还是外物吗？而且，你说的那些问题，要怎么靠这种死物去改变呢？”

天照院脸上的神色不变，锐利的眼睛仿佛能看透人心，缓缓开口，“你有着战士的眼睛，孩子。”

我垂在身侧的手微微颤动一下，对我来说，这句话简直如同挑衅，在过去漫长的时间里，我从来没有作为一个战士战斗过，而只是略带羡慕地，注视着其他角色精彩纷呈的人生。

“怎么说？”我尽量心平气和地追问。

“你并不畏惧以自身的力量挑战规则，甚至乐在其中，”教主说，“你对自身充满了自信，这是可贵的品质，因为可贵，所以难得，我恐怕世界上大多数人都没有你的这种勇气，依靠外物来洗净内心的障碍是应当被宽容的，这也是‘启发’的含义。”

他的话引起了一番骚动，会场里的其他参与者，不，现在称呼他们为信徒更加合适，他们都朝我的方向投来不信任和隐隐仇视的目光，仿佛我就是刚才那番演讲中，那种“不公平”的具显化。

然而，就算是在他们之中，大概也不会有人比我更加明白，这句话的讽刺之处了吧。

终究只是千篇一律的漂亮话而已，有一瞬间真心地误解了，我们真的是在对话的我，才是犯傻的那个。

我难以形容此时作呕的心情。

“我没有其他疑问了。”匆匆地用这句话作为结束语，我后退一步，让开了身体。

于是乱步君终于得到了那份解谜时间。

“我按照约定来见你了。”他单刀直入地说，锐利的绿色眼睛，注视着天照院仁的脸，“你说，‘那不是意外事故’，是什么意思？”

天照院没有回答，他的目光长时间地停留在乱步的脸上，仿佛是在那五官之间，寻找什么熟悉的痕迹。

在一阵不短的沉默之后，他终于开口，却并没有回答他的疑问，而是说出了毫不相干的话语，“你长大了呢，江户川君。”

“我和大叔没有见过面吧？”乱步君一脸莫名其妙，以他的记忆力，见过面却没有丝毫印象，几乎是不可能的事情。

“你不记得了吧，也难怪，那已经是你刚出生时候的事情了。”不知从何时开始，教主脸上那种能面般的笑脸已经悄然褪去，如石头般冷硬的面庞，让人很难想象，他是在追忆往事。

“那个时候，繁男先生为了戏弄我，故意让我来抱着你，我很害怕。”他像是深深地陷入了回忆中，“那种柔软又脆弱的东西，居然已经是生命了，真是不可思议。”

说到最后，那声音已经近乎喃喃自语，他的目光凝结在空中虚无的一点，眼前仿佛出现了黑发男人的身影。

“仁，我不做警察了。”黑发男人微笑着注视着好友抱着婴儿，近乎手足无措的样子，踌躇了片刻，突然开口。

天照院一下子愣住，僵硬地将小小的襁褓安置在臂弯里，怔怔地看着他的脸，“为什么？”

“为什么吗？就算你这么问……换工作不是很正常的事情吗？”黑发男人略感为难地笑着。

“但是，繁男先生是不一样的吧？”天照院焦急地追问，“我从来没见过比繁男先生更加厉害的警察，您不在了的话，我、案子要怎么办呢？”

“案子是查不完的，”黑发男人一派轻松的神色，“再说，我不是已经教出这么优秀的弟子了吗？”

他用信任的目光，注视着眼前的天照院。

“我还差得远，”天照院下意识地躲开了那道目光，低下头，声音里有一种无法掩盖的苦涩，“再说，我欠缺的，并不是靠努力就能填补上的东西。”

“是吗？我倒是觉得，是你们把我想得太夸张了，”男人不赞同地摇了摇头，“而且，办案

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