桥畔，桂华清光，染江水一白。雪浪翻银，汤汤拍岸，摩挲着绵延江岸十数里的乌樟根，哄它们婆娑摇曳，咿呀浅吟。草熏木欣，清香似雾朦胧，与江水笼上一层缥缈薄纱，令过客蠲烦析酲，乐怀忘忧。

只此刻前不见人后无退路，嵇葵宁半点欣赏之意也无，一颗心跳得极快。手中肉饼已凉半透，另一只手攫住桥头一根云纹望柱，强迫自己冷静下来。

如此下去决计不是办法，坐以待毙更无需提。可若打定主意要跑，手里的肉饼也算是累赘，倒不如出其不意，以此作暗器，打他个措手不及，也能与自己多挣些胜算。

心下谋定，嵇葵宁不由攥紧剩下两枚肉饼，深吸一口气，后扑地转过身来，拔弩似的扬起手，天青纱袖半落，露出半只嫩藕胳臂。末端，饼上油渍于月光洒映下化作粼粼荧光，仿佛两颗背负着圣洁寄望的玉盘，万众瞩目俯首称臣。

可正待她凝神聚气打算奋力一掷之时，却猛然发现，自己身后竟是空空荡荡，半条人影也无。

“——汪汪！汪汪汪！”

似是彰显自己的存在感，一只仅四爪留白的小黑狗立在三尺远处叫了两声，仰起头，眼睛像黑水晶一样清澈明粹，直勾勾盯着她手上的肉饼，嘴角的涎水银丝般拉长曳地，小尾巴左右摇晃个不停，像只黑色的月牙儿。

嵇葵宁呆滞。一人一狗这般桥头对视，月下促膝，总透着股难以言说的诡谲与怪异。

“汪！汪汪汪汪！”

见她泥塑雕像似的肘着肉饼不放，小黑狗显见的有些着急，复朝嵇葵宁吠叫数声。嵇葵宁摇了摇头，瞧瞧它，又仔细往四下探看过，确定周边再无旁人，这才放心稍许，轻舒了口气道：

“原来是你啊……”她收回手，缓缓蹲下身，招呼它过来。

“就是你，害我担惊受怕许久，现下却想吃我的肉饼，你可觉合适么？”

小黑狗不明所以，歪着灰扑扑的小脑袋于她身前坐下，时而望望肉饼，时而看看她，也不再叫唤，端着一副乖巧可怜的模样。只是嵇葵宁恍然发现，它的左眼原来始终闭阖着，其上横生几条触目错杂的伤疤，仿佛乱刀挥砍下的虬枝，凌乱地堆叠在它的眼皮，压熄了那抹原本灵秀的光亮。

嵇葵宁不再看它，只低头，默默将手中一枚肉饼掰碎，分成小块，叠放于身前。

小黑狗见状，鼻头微微翕动，却未立时上前，而是先察观她的神色。似是敲定这人不会伤害自己，它才提爪上前，匆急叼几块肉饼扭头便溜，直至回到初时驻处，将肉饼放下，转头瞥了嵇葵宁一眼，见她仍蹲在远处，这才放下心来，大口将其拆吃入腹。

嵇葵宁便这么远远望着它，一时有些出神。

她不知它究底经历过什么，才失去了那只眼睛，也无从知晓失去那只眼睛于它而言究竟意味着什么。

她想自己到底只是个旁观者，本就无权过问。

况且，它也不会在意。

少时，小黑狗吃完叼走的几块肉饼，似嫌不够，一只眼睛又巴巴望着她。嵇葵宁将剩下的肉饼分成两半，一半轻放于身前，柔声道：

“你得多谢柳娘，这肉饼是她做的，味道很好吧。”

小黑狗并不言语，只试探着再次上前，将剩下的肉饼尽数咬在嘴里，又回到适才站处，吃得专注认真，仿佛天地间只剩这桩紧要的快乐。

嵇葵宁一面看他吃，一面自顾嚼着剩下的半块肉饼。今番，小黑狗没有再返回，而是摇着尾巴，兴冲冲跑到江边埋头饮水。红扑扑的小舌翻卷起细小的浪花，在月下闪着剔透的碎光。片刻后，水足饭饱，它才重新仰起脸，扭头往嵇葵宁所站的方向望了望，而后便转身钻进附近的灌木丛，不见了踪影。

嵇葵宁朝它消失的地方望了许久，耳边仍是月明千里江涛暗涌的安然静谧，她的身旁空落落的，除过手中一张单薄的油纸，好似什么都不曾发生。

小黑狗又回到它此前的生活，她也是。

此夜过去，谁都不会改变。

回去的路上，嵇葵宁又在半路碰见哥哥，二人相伴回家。嵇槐序叮嘱她早些休息，明日一早他与她同去濯州城，购置些字画。只是不知为何，她这日总觉心神不宁，每每同娘亲哥哥说话也是心不在焉，夜间翻来覆去，辗转反侧不能寐。好容易睡着不多时，天色又大亮，只得晨起更衣梳洗，与哥哥用过些粥饭，二人一同往城里去。

田间是一片草木泥土的清新，蛙虫的鸣叫此起彼伏，于渴虎奔猊的连绵山野间碰撞出经久不绝的回响。朝阳自山脚冉冉抬升，露珠沉甸甸凝于叶尖，将他们的身影收蓄其中。待到寄顿已足，便轻抚着叶的汗毛，顺由其脉络顺流而下，最后于万千微小幻镜中乍迸出无数灼目金光。

“怎的瞧你脸色有些差，可是昨夜不曾休息好么？”行于松软阡陌，嵇槐序有些担忧地望着妹妹，关心道。

嵇葵宁闻言，笑着摇了摇头。

“我没事，许是近日看诊的病患愈发多了，有些劳神，多休息几日便好，哥哥不必担心。”

嵇槐序闻言，仍是蹙眉，顿住脚，转身替她拢紧肩上的素兰绣锦披风，轻叹了口气：

“从前阿爹便不欲你投身医道，现下瞧来倒有几分道理可循。你本性坚强，为着一纸药方便可不辞辛劳跋山涉水，将旁人性命看得比自己还关紧数倍。阿爹曾说，医人必先医己，饶你这般岂非本末倒置？若是阿爹仍在世，也定不愿见你如此……”

嵇葵宁知他是语出关心，但她心内有自己的考量。

“可阿爹亦曾劝哥哥勿要科举，哥哥如今三更灯火五更鸡鸣，也并未听从阿爹的话。”

嵇槐序闻言，淡淡道：“我不会去科举。”

晨风静静地拂过田垄，穿行于广阔无垠的灿金麦群间，似也稍觉寂寞。许因这般辉煌原是作举

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