哈莉认为这是近年来发生在自己身上最残忍的事——她不得不直面自己的自私与怯懦。

难道陌生竟比死亡来得更加可怕？空荡荡的休息室里，一种由衷的孤独笼罩着她，她的心情和夜色一样沉重，莱姆斯没有说话，静静坐在身旁陪着她，半天，他开口道：“ 如果你需要帮助，我一直在这儿，无论是作为你父亲的朋友还是你的老师，这都是我的义务，而且，我很乐意为你做些什么，哈莉。”

哈莉还在思考，她想，改变自己所恐惧的事物——这一点在短时间内是很难做到的，但也许她可以从别的什么地方入手，比如……

哈莉又纠结起来了。

她恐惧于小天狼星陌生的眼神——可这明明是不可能发生的事情，他们早就认识了，从她出生的那一刻，他们之间的联系就已然确实存在在这个世界上，这是梅林也无法改变的事实，她不应该为这样无聊的假设而感到害怕——这算得了什么呢？这和小天狼星曾经经历过的一切——污蔑、懊悔、孤立无援，与他在阿兹卡班潮湿的十个年头相比不值一提。哈莉的脸上泛出一种病态的潮红，她自己都没有意识到这一点，她的呼吸越来越轻，也越来越快，显示出一种短而急促的节奏，有人摇了摇她的肩——

“你怎么了，哈莉？”

哈莉回过神来：“没什么。”

她只是想起了小天狼星，赫敏曾经说过，阿兹卡班的守卫是一群名为“摄魂怪”的生物——也许也不是生物，没人说得清那是什么——它们吸食人的幸福与快乐为生，阿兹卡班的囚犯在冰冷的小岛上就承受着那样的折磨——也许那是他们活该，哈莉想，但小天狼星同样拥有那样痛苦的十年，哈莉曾经问起过他，他只是轻描淡写地一笔带过，好像那些书里面腐烂的幽灵一样的怪物只不过是每天的饭后甜点，来得无聊而稀松平常，她几乎就被那样的轻飘飘的三两言语给骗过去了——也许也只是她不敢再多问，她害怕引起小天狼星的不快，更害怕自己无力面对真正糟糕的答案，毕竟，如果摄魂怪真像他说的那样，只是一堆在四处乱飘的破布，他又怎么会“实在受不了了就变成狗躲一躲”呢？

动物的情智比人要简单，这显然是一种麻痹。

鬼使神差地，哈莉想起赫敏曾说的过的守护神咒，她的记忆时常在这些奇怪的细枝末节上尤为清晰——“守护神指的是可以驱赶摄魂怪的一种魔法……至少是我们到五年级才会学到的东西，属于高级魔咒范畴……并不是每个人都能成功召唤出守护神……”她的话清晰回荡在哈莉耳边，哈莉知道该从什么方面着手了，她要保护小天狼星，即便以后再度陷入什么绝境，小天狼星又要面对十年来纷扰不休的摄魂怪，她也要站到他身前去保护他，她要学习守护神咒。

不止这个，她要做的更多，她要像小王子爱护他的玫瑰、齐格弗里奥王子守护奥杰塔公主、巨龙拉冬保护金苹果，她不会再放任小天狼星受到一点儿伤害，不给他离开她的机会，受伤、死亡、陌路……全都给她离得远远的。

哈莉转头看向莱姆斯：“既然你是教授，莱姆斯，那你会守护神咒吗？”

夜间九点，哈莉和莱姆斯离开教工休息室，斯内普幽灵一样从拐角出现，他那双尖刻的眸子上下打量了她一眼，又毫不客气地刺向了莱姆斯——

“如果我是你，波特……”斯内普半是警告半是讥讽地说，“我就不会大半夜的和一个……”他看向莱姆斯阴毒地笑了一下，咬着重音，“卢平教授。”

莱姆斯低眉顺眼地向他问好：“晚上好，西弗勒斯。”

斯内普那张苍白的脸偏过去，显露出一种在哈莉看来莫名其妙的愤恨，他抬头看了一眼回廊外面，今夜的月色并不明朗，他讽刺地笑了一下：“你真走运，波特，今天只是上弦月。”

他又一阵风似的走了。

哈莉回过头看了看他，又看了看月色下依旧苍白的莱姆斯，他就像没脾气一样，对遭受的闲言碎语一笑而过，哈莉知道那群斯莱特林在背地里怎么说他，他们嘲笑他打上补丁的袍子，嘲笑他老旧的公文包，学着他偶尔温吞的讲话——斯莱特林——哈莉不否认他们中存在品德高尚之人——特伦斯·希格斯，伍德对他评价很高，哈莉的第一场魁地奇赛就是和他对阵，他是当时斯莱特林的找球手，很守规则、礼貌、温和，但自打二年级后，哈莉再没看见过他，想到这儿，她眉头不禁皱了起来——德拉科·马尔福——也许分手是件好事，她简短地想。

在岔路口匆匆分别后，哈莉踏着到处乱跑的楼梯回到格兰芬多塔楼，她已经和莱姆斯约好，每个周四晚上去他那儿开小灶，练习守护神咒，哈莉贴心地帮赫敏问了问能不能带她一起——她肯定会想去的，莱姆斯欣然接受了这个提议，并轻快地告诉她，如果她的小朋友维罗尼卡也想来，他是欢迎的，但千万不要再多，辅导三个人对他羸弱的身体已经够有罪受了。

哈莉把这件事告诉赫敏和罗妮，赫敏像麦格教授看她自己一样欣慰地看着她，罗妮向后一倒，把自己埋回柔软的被窝里——“饶了我吧……”

哈莉猜她最后还是会去的，不然，一个人待在宿舍里，维罗尼卡·韦斯莱除了睡大觉什么事都不能做——是的，她会去的。

睡前，哈莉打开床头柜的抽屉，日记本还老老实实待在那里，她想了想，还是把它放了回去，钥匙塞进上面一格的夹层，拍了拍枕头，进入梦乡。

与此同时，格兰芬多某一年级宿舍，舍友们呼呼大睡，爱德华·克里维顶着台灯下照的反光的浅亚麻色脑袋给家里人写信——

“亲爱的爸爸、妈妈、康纳伯伯、罗兰达伯母，丹尼斯和我的小狗布鲁斯，在这里，我要郑重地告诉你们一件事——我遇到了我的爱情，她比我大两岁，今天和她的男朋友分手了，这是上帝和梅林赐给我的机会，我想，我马上就要恋爱了。”

这封信寄到了爱德华肯特郡坎特伯雷镇的家，猫头鹰把信送到时，他大伯刚刚送完牛奶回来，一眼看到了一直在敲弟弟家窗户的大鸟，鸟转过头，把他吓了一跳。

——一年了，还是不太适应呢，

等到晚上，一家人围在一起读小爱迪寄回来的信，刚从邻居家疯回来的丹尼斯·克里维抱着布鲁斯好奇地问：“所以，他女朋友叫什么名字？”

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