腊月里的白昼本就短，窗外雪花无声飘落，似是势要落完整个冬季。

这时节最不适宜看书。

弄萝又换掉一根燃尽的蜡烛，放上灯罩，一脸愁容：“姑娘，年节还早，咱们院的蜡烛都不剩几根了，这蜡烛又不值几个钱，您为什么不让奴婢去库里支啊。"

烛光昏暗，楚虞自书中抬头，眼底亦带着几分倦意。她合上书卷，轻揉了揉眉心，语气温缓，答道:“既是不值几个钱，何苦去走府上的账，道我买不起么?”

她顺手取下腕上的玉镯，推了榻桌上一个摆件:“你明日去卖了，要多少蜡烛没有？我一再说了，府上怎么分，咱们就怎么用，若是有不够的，尽管说与我到外头买去，不许去府上库里要。"

她这话说完，防风帘一动，一人踏雪而入，披着玄色大氅，隐约可见其上所绣金丝银线，只消站在那儿，便足可知其身份贵重。

“这是为何，虽说府里都是出宫时皇兄挑的人，可毕竟我出宫立府已半年有余，若是采办不合你意，一并换了便是。"他身上落了几片雪花，捎进了屋外几分寒意，故只站在门口，轻轻抖落斗篷上的雪，才脱了外衣进屋。

楚虞便趁他站在门口那会沏好了热茶，放在桌上，又拢着汤婆子坐回榻上，开口便道:“王爷只给我塞东西置办铺子田产，不许我花用?”

薛平淮听罢微怔，却爱极了她小性子，心情也明朗几分，笑道：“分明是怕你麻烦，浑说些什么，我又哪里惹你不痛快了。”

“王爷今日自在，午时便出了门，却要天黑了才回来，害我巴巴等了多久。”

薛平淮轻笑一声，出了弦外之音，心道原是为今日叫弄萝缀英看着不许她出门得事儿。

“你这话太没道理，冬日天短，军营又远，我来回便费了不少时间，办完事儿就急急往回赶的。”

他不紧不慢在外间净了手，下人捧着食盒陆续打帘进来布晚膳上桌，顺势坐在桌前，语气一派温和：“昨儿去靶场练箭，是你自己嫌显胖不肯穿我给你的狐裘，受了凉，夜间咳了几声，若今日再出门，总免不了一场风寒，倒来怪我。”

随之便听身后一声轻哼，他便又是一笑：“好了，刚才我去给你买了件新大氅，绝不会显胖，过来吃饭，明日便带你出门。”

“说好了！我要去靶场！”楚虞从榻上起身，脚步轻轻落地。

薛平淮将筷子在盘子上一齐，听着身后楚虞下了榻落在地上的脚步声，伸手给她布菜，应道：“你说了算。”

皇宫，乾殿。

薛平澜披雪入殿，一样的玄色金线大氅尚未除下，殿中早已跪了一地的人：“参见陛下。”

薛平澜面色不变，随口叫他们起来，直到看见内殿那一角探出一颗头颅，才双眼一亮，颇有些惊喜：“还以为你在自己殿里收拾东西，没想到你却在这儿。”

薛祺抖了抖自己方才在龙床上躺皱了的衣裳：“有什么好收拾的，二哥哥那又不是没有，即使真有什么短了的，大可直接去买。明日出宫，只怕是许久见不到陛下了，过来坐坐。”

自从她九岁接了这妹妹到自己宫里养着，倒是从不曾分开过一月以上。

薛祺这回出宫不止是为了安养身体，就算时时回宫，也不会住下，终究不同以往。

想到这，薛平澜难免有些惆怅，两步走过去，伸手给她整理衣衫：“再有十天便是永平侯夫人的寿诞，小二多半会去，母亲或也会许宁安代自己前往，到时候一定是江璋去护卫，再由他把和亲的事同小二说也是顺理成章。”

薛祺一听，蹙眉拍开他的手，有些生气：“我就知道你舍不得宁安那丫头，想借老太婆的口拖二哥哥进来善后，让我就这样忍了那姓江的女人和老太婆，凭什么？”

“姚姚，”薛平淮语声放轻：“那毕竟是我母亲。还有，宁安是无辜的，更何况她也不适合……”

薛祺呼吸逐渐急促起来，甩手便道：“那是你母亲，又不是我母亲。宁安无辜，我便是罪有应得，宁安天真单纯不适合，我却是机关算尽再合适不过了，对吗？我付出如此代价，到头来却还是得吃这个闷头亏？”

“这事已经拖得够久了，我知道你也无意真的送宁安去吧，说说看，你想做什么。”薛平淮握住她的双臂，缓声轻柔哄着，想要令她别那么生气。

薛祺咬牙死死看着他，良久吐出两个字：“废、后。”

薛平澜未料原是这样的小事，放开她，坐到一边，有些无奈：“废后是国事，没个由头，莫说太后不会同意，就算是此次没有参与的纯臣也不会同意，甚至连你手底下那些大臣也没那个立场支持你。”

薛祺撇了他一眼，听出了话外的意思，想找个由头还不容易，她现在就揣着个绝好的由头。

“那也不能就这样算了！至少要让她交出凤印。”可她暂时还没做好决定，自然也就退了一步。

薛平澜也不见失望，略一思量道：“江榆当太子妃那些年把柄多少有些，这次你去二弟府里，若能得了柳家的人情，倒也不是不可能。”

“我可没那本事。”薛祺摊了摊手，缓缓坐在薛平澜身边，“此事我自有打算，你别不必插手。”

薛平澜一听，摇了摇头，伸手轻轻弹她脑门一下，知她执拗，不会轻易罢手：“不管？我怕你把天给我捅个窟窿，赶紧把你的算盘给我收好，到了二弟府里只管安心养身体，别想东想西的，好好休息。”

“行了，既然打算出宫，不就是想躲着江榆给我下黑手么。我能不小心？蛮族的事我也懒得多管，宗室的人你比我熟，你自个儿拿主意。”薛祺挥挥手，由半夏搀着起身，“我乏了，回去睡了。”

“要不是太后和江榆扯着我不放，就这么芝麻大点儿的事，我根本不会参与，哪至于扯这么久。”薛祺仍是不平地抱怨着。

薛平澜连忙跟上去拦住：“太晚了，又下着雪，宫路湿滑，便住这儿吧，别回去了。”

薛祺眼波就这样在他身上一扫，也没说可与不可，只回身在龙床前止步，伸手在床柜摆着的那座玉瓶上那么一摸：“我瞧这东西碍眼得很，睡不下。”

“吉祥，收走。”薛平澜也没多的话，立时叫了人，方才开口解释：“这是我自己挑的。”

薛祺听了，将手一扬，示意吉祥止步，口中道：“等等。”

吉祥立刻停住了步子。

随后便是猛地一个用力，那玉瓶霎时碎了满地，她目光落在那一地的碎玉片上，笑着捂唇，直笑弯了腰。

薛平澜眉头也没皱一下，知她是同自己怄气，可到底要外出许久，不想争吵，拿东西出气罢了，心里自也觉得对她不住，温声哄她：“还有什么瞧不过的，随你处置。”

薛祺笑够了，伸手别了碎发于耳后，抬手就这么直直指着薛平澜：“你，还有你，现在这殿里就你碍眼。”

他长长叹了一口气，打小便拿她没办法，更何况又是自己养出来这无法无天的性子，也没有同她计较的打算，只得妥协道：“我去偏殿睡，你有什么事便吩咐吉祥。”

见他从书柜里随手取了一本书，正准备离开，薛祺才走到妆台旁边坐下：“半夏，替我将头发拆了吧。”