旧梦如烟二

“春日宴，绿酒一杯歌一遍。

再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”

黄昏十分，紫烟这边方唱罢了。只见她笑着道谢，一边收了铜镜，四周听众无不叹息，不忍离去。

“小娘子好嗓子，听娘子一曲，真真让妾身心旷神怡呀！”

一妇人穿红戴绿，晃着手里大红的绢面团扇，闪身从人群中扭了进来。

此人左不过二十七八，只是嗓音沙哑低沉，犹如老妇，令人揪心。

紫烟笑着道谢，依旧自顾自收拾着。

“妾身连着听了小娘子三日的曲子，小娘子在这日头下，一唱就是三四个时辰，也忒辛苦了些。却不知，这么着生唱一日，能挣得几个钱？”

妇人扭着腰，围着紫烟转了一圈，眼睛上下打量着。

紫烟一时羞怯，面露红晕，低着头扭扭捏捏地绞着手里的钱袋。

那妇人眼尖，只略略朝她手中撇了一眼，便用团扇掩面笑叹：

“啧啧！可怜见儿的，风吹日晒的，就为了这几个铜板子，有什么意思！再者，年轻姑娘家的，站在街上抛头露面地卖唱，又不像个话儿！”

见紫烟涨红了脸，头埋得更深，嘴里似轻声念着什么。妇人也懒得细听，只亲昵地握住紫烟的手，在耳边嘶声道：

“想是小娘子初来乍到，不知这其中门道。以小娘子的嗓子，在这广安城内，怕是最头等的歌坊行首，那也不及一二！”

“小娘子自不必畏手畏脚的，这原就是正经行当，行得端做得正，却与这般街头卖唱相比，一来体面不知有一千一万倍！二来，听曲儿的恩客都是满城的达官显贵，唱一回少说也有几两银子！姑娘若要筹钱，岂不是事倍功半的巧宗儿？”

紫烟听她所言正中下怀，喜道：“姐姐怎么知道我要筹钱？”

谁知那妇人笑得直不起腰，摩挲着她的手，扯挣着哑嗓笑道：“哎哟哟！小娘子好甜的嘴儿，难为你叫我一声姐姐！妾身若有儿，想来也有你这般年纪了！”

“妹子嗓音又妙，人也俊俏。今日一见，妾身疼都疼不过来了！你说巧不巧，妾身原也在这广安城里唱过几日曲儿的！如今年岁上来了，也梯己存下了些钱。前儿在城西无界坊内盘下一栋楼，想着与其寄人篱下，不如自己干个营生，岂不痛快？”

“我与妹子投缘，不如你便跟了我！姊妹间的，一同开个酒家歌坊。我也经过些事，姑且当个掌柜，妹子你嘛，也只用随性唱个一曲半曲儿的。以你的妙音，我看这银子啊，想不来都难！”

****

“是我未经世事，心思单纯。”

“只想着，我与她都是女子，她定不会为难我。如此，我当即便随她同去了无界坊，要看她盘下的楼。”

紫烟轻轻摸着手上的伤，低头垂泪。

“可谁知！进了这灵洛酒家的门，竟是有进无出！”

“那妇人起初还佯装请我上下参观，可我只略坐下抿了一口茶，便立刻昏睡了过去！待我再醒来时，已换了服饰，成了如今模样，我辛苦赚来的钱袋，也早被夺了去。”

“这与强抢民女、逼良为娼有何区别！”离忧惊呼，忙又问：“可娘子乃神鸟，何不逃出生天？”

紫烟抬头，眼中黯淡无光，摇头啜泣：

“我何曾不想！”

“起初我还扎挣了几日，砸了镜子，不吃不喝，拒不就范。那妇人许料定我非俗辈，恐难降服，便在屋内整日整日点着迷香，想令我无力逃遁。”

“——实在可笑，我乃上古血脉，那物什左不过让我头昏脑涨了几日，便失了功效。”

“她见迷香奈何不了我，又命人封死了门窗，将我关在房中——我青鸾之翼可削铁如纸，哪能轻易被困住？”

“于是我专挑了夜黑风高的一日，悄悄破窗遁出，逃回了莫虚寺中。”

言及此处，紫烟难以自持，一手捂着胸口，失声痛哭起来，厉声嗔喝：

“谁知……谁知寺中已是人去楼空！”

“我一时慌了神，四下找寻李郎。不想那妇人知我有如此行事，早已带着一干打手，尾随了我，浩浩荡荡地破门而入。那群打手中间，正围的是不省人事的李郎！那群人将他一顿好打，五花大绑，还拿着明晃晃的刀架在他脖子上！”

紫烟难以自持，离忧叹息不已，使了个眼色让赵三儿端了盏宁神茶，递与她手中。

****

“妹子，我原不是什么心狠手辣之人。只要妹子配合，我便可保你心上人性命无虞。”

烛光昏黄，那妇人早换了一副模样，抬着下巴，上下打量着李郎的屋子，冷冷道：

“可若妹子还是这般犟脾气，闹得我灵洛酒家生意做不好……我这人性子也急，一时发起狠来了，妹子的情郎，怕是要吃些苦头的！”

紫烟浑身打着冷战，双拳紧握，低头沉声道：

“你究竟想要怎样？”

妇人轻抬团扇半掩面，媚眼弯弯一笑，却不掩眼神刺骨，哑声开口：

“妹子到底是个聪明人！讲来，这生意之道嘛，不过是纵横谋划四个字。说白了，妹子有把柄拿捏在我手里，你我二人，方能合作长久。”

紫烟心中一紧，忙点头泣声道：“我唱！明日——不！我回去便唱！我唱！你把他放了！”

“这便是儿戏了。”

那妇人假叹一声，冷冷白了一眼，弯腰审视案边那把破旧的木椅，又扔下圆扇垫着，这才扭着腰坐下，方道：

“现下人在我手上，要说放了他，也要等我什么时候舒心了再谈。”

紫烟一时头晕目眩，淌着泪喝到：

“我与你无冤无仇，你为何要这般对我！”

妇人端坐椅上，抚着裙子，嘶声笑着：

“姑娘别想着与我叙旧了，倒是赶紧想想，如何才能让我生意做得舒心呢？”

不想我等鸾鸟，上古血脉，竟轻易受制于区区凡胎！紫烟泪眼婆娑，远远得望着那妇人，却模模糊糊，越来越看不清。

她顿了顿神，在屋内环视一圈，苦笑一声，愤然奔走至案边，一把抓起绞剪，登时彩裙旋转，衣袂飘然。

“呀!”

妇人见她突然近前，势如闪电，惊骇万分，嘶声惨叫，慌忙抬起双臂挡住自己的脸！

一时血光飞溅！

妇人倒吸一口凉气，低下头看去，却见浑身完好无损——她并非冲着我来？

紫烟站在近前，面色惨白，汗如雨下。锦衣至腰间鲜血汩汩流出，不知哪来的羽毛撒了一地，五彩斑斓，兴许值几个钱，只可惜被血污了去。

“我自断羽翼，已形同废人。你大可不必担心我逃跑了……”紫烟咬牙忍下钻心剧痛，沉声说道。

东家所言极是，这丫头果然是妖，也果然糊涂。

妇人暗忖，暗自平息片刻，强装着拍手道：

“好！既是出来唱的，就要狠得下心来才好！妹子有此决心，什么大事不能成呢？我你敬好骨气，你的李郎，我必以贵客相待，定不亏待了他去！”

紫烟听此言，浑身瘫软，险些倒下。她勉强抚着案边，眼中光彩尽失，仿佛魂魄已被抽走，气若游丝地求道：

“你放了他！你已拿了我的羽翼，为何还不肯放了他……”

妇人抚着团扇，眼中一冷，哑嗓威喝：

“你省省心吧！既然双翼已断，便该收了心，乖乖跟我回去，以后好生唱曲子伺候客人才是正理！”

那妇人掩面打了个哈欠，懒懒起身，嘶声命下人先将那李郎好生带下去。

东家足智多谋，只要人一直在灵洛酒家手中，那小妖必会服服帖帖。她已断了双翼，便是神仙，也不过是东家檐下的笼中鸟！

大计已成！

只是……

妇人退至烛光照不到的背阴之处，听着绑了人的车，马蹄声渐远。

只是，替他做这等丧尽天良的苦力，也总得为自己谋点好处。

妇人侧目看着紫烟，又低声道：

“但论理儿，我不过是个生意人，心里有杆秤，便是塌天的大事儿，这价格对了，什么都好说……”

若说我落井下石，我只道人不为己天诛地灭。

“可小娘子情深，看你这般，我这心里，实在也不忍……”

你这小妖，未经世事也敢来混闯。要怪便怪你自己吧。

“那就，只五百两罢！我只开价五百两，小娘子把银子交给我，便可从我这里赎了你的李郎去。”

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“你糊涂啊！鸾鸟羽翼，断而不可再生，从此以后你便再也飞不起来了，你想过没有？”

听她自断羽翼，离忧闻之变色，不禁握着她的手，凄声叹道。

谁知紫烟一时瞠目，水绿色的眸子似有寒光直入离忧眼中，她痛哭道：

“我族遨游四海，却换不来世间泰平，终落得凋零衰败!”

“当初若无李郎相助，我早已郁郁而终，灰飞烟灭！他只一介凡胎，我却护不住他，如今自诩祥瑞，又作何用！”

离忧愣在当场，一时红了眼眶，欲言又止。

“姑娘

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