师弥动作很快，第二天一早又是集合，裁判团宣布比赛延期一个月举行，各大军校不必返程再来，可以留在帝国继续训练。

值得一提的是，帝国本来的提案是延期三个月，而康陶、菲尼克斯和诺德将时间压到了一个月。

集合结束，师弥带来了麦穗要的东西。

帝国连材料容器都精致到极点，容貌年轻的部长将其放在少女手上。

“答应好你的，刚刚200mL。”他嗓音清淡，“这是给你们修复机甲用的，不要滥用。”

麦穗凝视片刻灯光下璀璨的罐子，抬起头。

师弥也正注视着她，眼神深远复杂，不知道刚才的话到底是警告还是提醒。

他微微点了下头，转身离开。

麦穗带着新的样本回宿舍，和之前一样，取来纸杯，一口服下。

神圣而庄严的感觉顿时攀附上来，精神力被裹挟进一片强光中，如同蒂欧妮灵魂般闪耀。

许久之后光芒退去，眼前渐渐出现了一间办公室。

……

“看我的车！”

“炮。”

“马！吃了，诶嘿！”

正是休息时间，一群穿着白大褂的科研人员聚在一起，仿佛街边大爷般，对着一张象棋残局指指点点。

桌子两边各坐了个人。一名是头发乱翘的男子，一名是橘发明亮的少女。

棋子已快被吃完，男人明显感觉到自己山穷水尽，抿紧嘴角，踌躇着推了推“卒”。

下一刻，少女眯眼笑起来，葱白手指轻轻一落：“将！军！”

她一字一顿，轻快声音散开在明亮房间。

“啊——可恶——！”男人握着拳。周围同事欢声笑语，他却发出哀嚎，“我的300星币输没了！”

“可拉倒吧，山田，你那300星币连杯咖啡都买不到。”有人笑骂。

“但买得起我晚餐的面包！”山田佯哭。

蒂欧妮笑着抬起一根手指：“既然我害你失去了晚餐，那这样吧，今晚我请客，我们去吃火锅。”

“好耶！”办公室里爆发出一阵欢呼。

傍晚凉风习习，窗边花叶微颤。

等闹够了，山田抬起头：“部长，你象棋

怎么下得这么好？

蒂欧妮想也不想：“闻人笑部长教的。

“闻人笑部长？

少女一愣，意识到自己说漏嘴，笑容渐渐收起：“啊……伊甸园上一任统战部部长。

“上一任？一个人好奇，“我还以为你们职位一辈子也不会变动呢。

“我们……

蒂欧妮刚想把话题圆过去，橘色办公门忽然被敲了敲，“笃笃笃三声，众人循声看去，有人推门走进。

“总督！一众研究员急忙起身打招呼。

山田也跟着喊了一声，藏在众人身后，手忙脚乱将棋盘踢进桌下。

然而梅尼亚的目光还是落了过来。

不过青年并没有指责。

只是微微弯起比夕阳还美丽的金眸，宽慰道：“既然是蒂欧妮允许你们休息的，说明你们工作已经做完了，玩闹玩闹也无妨。

众人顿时松了口气。

见青年温和亲切，有人脑子一热，邀请道：“总督，今晚和我们一起去吃火锅吧？

“火锅？

“对。研究员们与蒂欧妮关系好，说话也没心没肺，“咱们部长今晚请客呢！一起敲她去！

蒂欧妮心中一跳。

青年眉尾微不可察地动了动，摇头莞尔：“我就不去了，你们玩得开心。

两人走出办公室。

梅尼亚这趟是来拿虫兽处理数据的，蒂欧妮将手头资料给了他一份，又讲解几句。

青年备份好文档，放下手，忽然道：“蒂欧妮，你和员工们走得太近了。

蒂欧妮呼吸一窒。

该来的总会来，她小声解释。

“我就是普通的、作为部长关怀员工罢了，没有和他们太交心。

“我不是不让你交朋友，孩子。梅尼亚说，“只是不希望你和伊甸园的人交朋友。

青年转身，看向窗外瑰丽云彩。

“你知道，伊甸园的人际关系就像垒积木一样。它或许能让你尝到逐渐完整的快乐，但当它轰然倒塌时，你也会随之崩溃。

蒂欧妮点头：“我知道。我心里有数。

……

工作时间已经结束，两人分别回去自己办公室，路上蒂

欧妮见到了准点下班的费恩。

“我们今晚聚餐，你要不要一起去呀？她询问。

俊秀而清瘦的青年感谢了她的好意，推辞道：“我得回去给妹妹做饭。

“你们兄妹俩感情真好。蒂欧妮感叹。

费恩目光温柔起来：“是的。萨希拉是世界上最可爱的女孩，你如果和她生活在一起，你也会喜欢她的。

两人交错，又分离。

蒂欧妮微笑着注视费恩走远。

78号星上两个人——费恩和山田，都是她亲自带来伊甸园的。

但刚开始时，梅尼亚老师并不赞同她这个决定，甚至还叹息过：“蒂欧妮，你不应该把他们带来这里。

蒂欧妮：“可是他们很聪明……也很可怜。

“你这样只会让他们更加可怜。梅尼亚老师说，“你知道，伊甸园是世界上最绝望的地方。

蒂欧妮抿住唇，良久不语。

是。至少曾经是。

回忆就像一条长廊，挂满了画像。有些框架已经摔得支离破碎，地面上每一块碎片都扎得人痛彻心扉。

蒂欧妮见过清水凉子自杀的尸体，见过上官淼被虫兽啃食殆尽的骨肉，见过李图南老师被子弹射得千疮百孔。

还有刚才和员工们提到的闻人笑。他挣扎逃出伊甸园时已近半疯。

所以伊甸园需要的员工，都是那些无牵无挂，愿意为事业献身的疯子。

蒂欧妮不觉顿住脚步，看向老师刚才离开的方向。

梅尼亚老师总说，伊甸园中的大忌是人际关系。

员工们都觉得总督疏离冷淡、遥不可及，但她知道，很久前的老师也温柔可亲。

如果不是那些惨剧……

蒂欧妮抬头，努力想要描绘出曾经同伴们的模样，但她发现无论如何也无法拼凑起来。

那些事情都太久远了。久到蒂欧妮已经把老师的警告渐渐淡忘抛远。

……

晚上一起吃了火锅。

到付钱的时候发生了争执。

本来说好是蒂欧妮请客，但她去结账时却被告知，山田夫妇已经来付过款了。

这群下属虽然平时一副雁过拔毛的样子，但实际上并不是真的爱占便宜。

见蒂欧妮为难山田主动带着妻子上前：“部长今天这顿饭就当我们是为了取名请你的。”

“取名？”

“对。”山田喜滋滋地揽了下妻子给蒂欧妮示意她腹部“我们快有个小宝宝了希望你能帮我们给祂取个名字。”

蒂欧妮顿时面露惊喜。

想当初这两人还是由她牵线搭桥的呢。

少女思索片刻眉眼迎着温暖街灯：“那就叫光。”

蒂欧妮想起自己曾这样问过梅尼亚。

——老师当我们成功打开引擎的那一刻

梅尼亚说：“我们正向着光锥起点逆行等到达终点时看见的一定是光。聚在一起无比明亮的光。”

光。

从那时起蒂欧妮就想用这个字作为她与师弥孩子的名字。

但是最后他们选择远离情爱为事业献身……

想到这里蒂欧妮轻轻吐出口气。

好在下属的声音重新点燃了她的活力。

“光？”不论性别、文化都能通用的词。山田与妻子对视一眼异口同声“好那就叫光！”

……

蒂欧妮没想到事情会变成这样。

一开始是有一名员工变成了虫——恰好是蒂欧妮部门的员工她睁大眼睛看着统战部的人处决了这曾经还教她烤饼干的女孩浑身冰冷地回到办公室。僵直许久忽然打开了配给统计表。

“……9日一支。11日一支。15日一支……”

越看蒂欧妮越心惊肉跳。

脑袋里好像“嗡”的一声提醒她工作出现了重大纰漏。

等她再查看其他人数据的时候感觉自己心跳几乎快要停止——

蒂欧妮忍无可忍地合拢全息板咬紧牙关冲向控制部——这里掌管着天空岛的一切调度运作。

然而面对她的怒不可遏路易只是冷静地合上笔。

“我们杀的人还少吗？”他自嘲般低语一句抬眼与她对视片刻叹了口气。

“这也是权衡之后的无奈之举。”路易阖上双目。

蒂欧妮如遭雷击惶惶退开两步大脑一片空白。

——是。

他们失去了

16区。

谁也没想到争抢16区管理权的时候本来已经快妥协的康陶会突然反扑并指控天空岛和海底城之间有所勾结。

虽然康陶的证据并不充足

这之后蒂欧妮还曾忧心忡忡地去找过老师。

长夜漫漫。

隔着一路星光她看见银发青年站在长廊边眉眼仿佛枯寂的雪。

“李图南你们三代都是王八蛋你们三代都只会折磨我。”他低声喃喃“早知道你的小王八蛋们这么折磨人我就不该生下来。”

蒂欧妮最终没有过去她感觉老师更需要独处不被任何人打扰。

……

虫化现象越来越严重了。

蒂欧妮一向被评为“伊甸园的小太阳。

因为她与别的独来独往的部长不一样她热情朝气愿意和员工们打成一片。

但现在她却再一次感受到了这种亲密关系带来的恐惧。

两周前还笑着告诉你“月底我生日”的属下不到月底就变成了统战部刀下的亡魂。

一些畸变了一半尚且保持着清醒的员工则诚惶诚恐地来求她。

伊甸园中不知何时流传起这样的声音。

虽然所有员工在进入伊甸园时都被告知过这是条为人类献身、通向死亡的路但死亡真的逼近时这群世人眼中的“疯子科学家”又开始害怕畏缩。

他们变得扭曲只会机械地重复同一句话。

“蒂欧妮！帮帮我！我不太舒服！”

每到这时看着那些绝望而熟悉的面庞蒂欧妮就感觉自己心中的积木被抽掉一块破出空洞漏进冰冷的风。

——即便如此还是拦不住后勤部虫化的进程。

她焦头烂额只能一次次去求助上官巴兰。

这次也不例外上官巴兰恶狠狠地瞪了她几眼提来个箱子千叮万嘱：“这些都是给你用的不要再滥好心分给员工你要是变成虫了的话我会第一个来杀你。”

蒂欧妮红着眼眶点头。

去卫生间的时候蒂欧妮忽然感觉到一丝异样她站在镜子前迟疑着拉开衣领。

片刻后垂下手像是蔫掉的小葱。

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