“怎么样？”

从另一个方向绕路跟了过来，姜蔓蔓开口询问去前方探查情况的时曦。

叶舒华也紧张地看过去。

“可能……有点困难。”

时曦苦恼地挠挠头。

“人多势众，虽然村民们好像因为某种原因没办法进到阿秋姐姐的家里，但她们把阿秋姐姐的院子三层外三层都围了起来。”

“要不，我去把他们摇走，你们找机会进去问问？”

时曦压低声音，悄声询问。

“不，不行，我们的身手没有你好，很有可能还没进去就被抓住了；而且，你应该跟阿秋更熟悉一些吧？”

姜蔓蔓思索了一下，否定了这个提议，她看着时曦清澈见底的眼神，叹了口气。

“这样吧，我跟舒华姐去引开他们，你找机会进去。”

“但是——”

时曦的眼里有些担忧和为难。

“没关系的小姑娘，我们就算抓了也不会怎么样的，林大小姐和林二小姐也还在呢，你的身手确实更好些，去拿东西也稳妥。”

“我们俩呢，虽然身手不太行，但替你多引开几个人还是可以的。”

叶舒华微笑着，轻轻拍了拍时曦的手，她的眼里是看透一切的从容和坚定。

“等等，把这个带上吧。”

看着叶舒华和姜蔓蔓两人眼中的坚定，时曦也不再纠结，她从自己的口袋中拿出了一块用纸包住的刀片，刀片只有半截，像是从那里掰下来的。

“到时候可能还要靠你们拖延时间，请放心，我一定会来找你们的。”

时曦眨眨眼，向她们郑重地承诺。

“我们相信你，加油，走吧蔓蔓。”

叶舒华了然，她接过那块刚好能藏在手心的刀片，转过头，看向身旁的姜蔓蔓，两人相视一笑，默契起身跑了出去。

跑了一段之后，她们像是才发现不远处的村民们一样，猛地停了下来，目光中带着惊恐：

“怎么会，他们怎么会这么快就到了，不行，我们得快去告诉小葵花，让她别再过来。”

“舒华姐，我们快跑！”

说完这些之后，她们径直转身，沿着阿秋的屋子迅速跑走了。

“追！快追！”

时间紧急，眼看着刚送到嘴边的肉就要跑掉，来不及思考的阿武赶紧指挥着一大群村民们追了过去。

但跑出一段之后，他总觉得有点不对劲，于是左右点了几个人回去接着守门。

可就是这么一小会儿的功夫，时曦已经披上不知从何处摸来的黑斗篷，趁乱跳进了屋子里。

阿秋的院落中，不到一天的功夫，那些无从下脚的半成品灯笼和材料就被收拾妥当，有的还贴心盖上了一层防水布，俨然一副主人家准备出远门的样子。

“阿秋姐姐？”

时曦压低声音喊了一句。

没有回应。

整座院子就像是无人来过一样，除了她一人的呼吸，再无他物。

“走了吗？”

心生疑惑的时曦踩着熟悉的石子路走到了阿秋的工作室，却见门上多了一把锁，而锁的正下方，门槛之前，却用油纸垫着一封信和一个精致的木盒。

看到信的那一瞬间，时曦的心中不知为何，只剩下了一种尘埃落地的荒芜。

她抬头看了看屋前挂着的两盏灯笼，上面的灯烛似乎苦苦地燃了许久，才在她看过去的那一瞬间幽幽地闪烁，熄灭，最后连青烟也盘桓着，消散在暮光中。

要说再见了吗？

时曦想着，缓慢地低头，弯腰，触碰到那个手心大小的盒子，却没有打开。

她怔愣着，蜷了蜷自己的手指，这才恍然地拿起那两张薄薄的纸。

【致有缘人：

我或许跟你讲过我的故事，或许没有，但那都不重要了。

重要的是，我终于结束了自己腐朽的等待，终于能在这样一个幸运的轮回里，看到故事的终局。

我叫余念秋，与我的妹妹念云一起，从小就被外婆拉扯着长大。我们没见过的母亲，但听外婆说，她是一个很温柔也很坚毅的人，她很爱我们，只是我们的缘分不够，才没办法见证着彼此的成长。我们没从母亲那里得到的爱，外婆加倍给了我们，她很爱我们，这样就已经足够了。

村子有点排外。或许是外婆打败了本地人，获得了灯笼匠的传承，村子里的人，尤其是落败的余元泰和他的儿子余成武，总是喜欢在暗地里给我们使小绊子。但我们不在意那些，我唯一的愿望就是和念玉、外婆一起，好好地经营好这个家。

但我的愿望总是一次次落空，疼爱我们的外婆因病去世了，我捧着她离开前为我们定制的灯笼，整日待在房间里制灯，麻木自己。

同样不愿意面对现实的念云则喜欢上了往外跑，听她说，她好像认识了一位不太一样的朋友，那位朋友帮她一点点从阴霾中走出来，这样很好。

那天出门前，念云说要为新朋友准备一份礼物，好让怕生的朋友答应与我相见。后来，我等了很久也没见到她，却先见到了她的朋友。

阿皎，念云是这么称呼她的。

她告诉我，念云被他们打断了腿，扔在了后山，可我忽然想起出门前往西门看到的血痕，还有门旁角落边夹着的枫叶发夹，那是我送给念云的生辰礼物，她保证过，绝不离身。

那些我来不及看的错觉是念云的求救，可我却没能抓住。念云大概率已经出了事，我不能再让她最好的朋友白白牺牲了自己。我将念云可能遭遇不测的消息告诉了阿皎，并提出要带她逃跑。

阿皎拒绝了。她说，还有一种办法能让阿云获得自由。她咬着牙，徒手剖开脊背，折断了自己的半根鲛人骨，又亲手掏出了自己的鲛珠，伤口出现，再愈合，流下的鲜血被她凝结成一颗血珠。

阿皎告诉我，血珠有迷神的效果，能让村民们忽略我手上的神骨；至于鲛珠，吃下去之后，身为人类的我会日夜承受排异的痛苦，但只要鲛珠的力量还在，我就能一直活下去，活到结束这一切的时候。

我照做了，并从鲛珠的碎片传承中得知了村民的意图和做法。

他们成功了，念云被变成了养药的容器；但他们也失败了，以阿皎的气息为媒，我将念云的恶意化作囚笼，困住了所有人。

只有外人能打破这一切。

吞下鲛珠的我变成了一个不知冷暖的怪物，声音和心在老去，躯体却年轻如初，直到我做了一个梦。怪物是不会入睡的，可我却做了一个梦。梦里有人帮我实现了这一切。

……在看见她的第一眼，我就知道，我等待的机会来了。

她会结束这一切，我如此相信着，所以我将一切都留在了这里。

鲛珠有灵，配合着血珠，可以短暂遮蔽村民们的感知。

净化仪式的方法，我放在盒子里了。盒子没有上锁，但只有她能打开，找到她，然后结束这一切。

最后，再帮我谢谢她吧。

——阿秋。】

信很长，也很短。

看完这些的时曦沉默着，将信纸折好，放进箱子里，留在了原地。

她看了一眼那张写着祭祀方法的纸条，只带走了那两颗珠子。

“呼——”

七点半了。

时曦看了看时间，敛眸散去心口的浊气。

在翻过矮墙之前，她最后望了一眼天色，暮光沉沉，看不到半点星子，唯有那轮圆月，独自朝既定的轨道轮转着。

那么接下来，就看我们的吧。

————

有了血珠与鲛珠的帮助，回去的路容易了许多。

尽管还有“迷人”系统颁布的任务要完成，时曦也不至于感到手足无措。

今天凌晨，从后山回来后，本准备先行一步回房间睡觉的时曦刚装过

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