斜阳把窗棂的影子投在地板上，刻萤拿起月季的茎根，用剪刀细细裁剪棘刺。

池朔盯着沙发扶手上的花纹，那些盘绕的花纹让池朔想起了血雨落下的纹路。他别过头不再去看。

茶几上的茶杯早已凉透，第三只茶杯还在孤独地冒着热气———这原本是弈的位置，但他又不知道去哪了。

独自留在这里的池朔不知道该做什么，等他回过神来才发现他除了力量早已一无所有。就连弈对他也是若即若离的态度，上一秒笑着和你说话，下一秒就能消失不见。

"要尝尝糖渍梅子吗？"少女忽然开口，腕间的银铃随着修剪动作轻响。她将一支过长的月季斜斜插入瓶口。

她似乎是看出池朔的不自在所以在找话题。

也许该和她说些什么，池朔的手指敲动着真皮沙发他尝试着问：“不用了谢谢，那个你叫刻萤是吧？”

刻萤修剪着枝桠头也不回地说道：“嗯，你想和我聊天吗？你看上去很无聊。”

“你为什么现在还是雏态呢？”

“因为不想，我不想结契。我很弱，在你们看来一无是处。”刻萤用一种活泼的声线说，“我希望获得存在的意义，而不是成为附庸。”

池朔又问：“所以你到底是如何加入集群的？”

“我没什么精彩的故事我只是厌倦了。”刻萤说，“我从前也是璧空的学生，我前一届的师兄师姐们不愿结契，然后嘛……他们一直不结契直到所有人进入觉醒期自相残杀。”

“那个时候我在天台上刚好能看到他们，他们在体育馆里。我就那么看着突然觉得这一切都没有意义，杀戮没有意义、悲伤没有意义、反抗没有意义、生活没有意义。”刻萤说，“一起都太无趣了。”

当提到体育馆的往事时，刻萤正在调整月季的方向。

“总而言之，那是一种孤独、空虚的感觉。而集群注意到了我，母亲一直在聆听宇宙中的孤独。我想我在天宿中找不到活着的感觉为什么不加入集群呢？”

“由亿万生命组成的集群肯定能给我答案吧。”

池朔不明白他从未想过意义之类的问题，刻萤为什么会从死亡中产生对意义的思考，他说：“为什么没有意义？我们的喜怒哀乐不是真实存在的吗？”

刻萤指尖拂过花瓣说：“见过朝生暮死的蜉蝣吗？它们在日出时振翅，正午□□，日暮时尸体能铺满整条溪流”

她忽然抬眼：“你说这些虫子活着的意义是什么？”

“我不觉得我们是虫子”池朔回答。

但刻萤却充耳不闻：“但我们真的太渺小、太短暂了，悲伤与快乐都是短短一瞬。雏态觉醒期暴动后整个校园都弥漫在悲伤中，但只是短短的一瞬不过几个月后人们就遗忘了这件事。学校也不愿学生再讨论这件事。”

“后面的雏态们被结契美好的谎言欺骗在痛苦中走向成年再走向死亡，没有意义就连悲伤也没有意义。”刻萤始终保持着微笑用一种活泼的语气说着。

池朔觉得她也有病。

“你们在聊什么？”熟悉的声音从门口响起，不知何时弈已经站在了那里。

刻萤将花瓶摆好说：“只是在聊我的往事，您忙完了？”

集群所有人对弈的态度都异常尊敬但池朔没有享受到一点红利，每次两人站在一起池朔总是被无视的那一个。

弈坐在池朔旁边拿起已经凉掉的茶一饮而尽，刻萤收拾好插花材料回到了自己的房间。

沉默蔓延，但确切的说是池朔保持沉默。弈已经打开手机玩游戏了。

又是这种感觉……

但这次弈却突然说：“你怎么了？”

“没什么……你这次去哪了？”池朔问。

“不告诉你”

果然还是这样，池朔会想起刻萤说的“孤独”他突然感觉自己也有点孤独。他看向弈突然很好奇他是否有孤独的感觉。

“你有过孤独的感觉吗？”池朔问。

“没有，我不感觉孤独。”弈说。

一声叹息从池朔嘴里泄露，他尝试握住弈的手。弈放下手机看向他随即也握住了池朔。

池朔朝弈靠近缓缓说：“我不知道该做什么，我真的什么都做不了你为什么要让我知道这一切。”他靠在弈的肩膀上回想着之前在学校的生活。

“少年，我问过你的，你说你想要也想知道。”

“我不知道”池朔的声音有些压抑。

他突然将弈抱住，他需要做些什么他需要放空自己的大脑。

池朔的指尖触到弈腕间脉搏，弈只是看着他露出了一种他从未见过也无法解读的表情。

他们回到房间时不小心碰倒了一个花瓶，弈对池朔说没关系，池朔回头看了眼碎裂一地的花瓶最后回到房间。

斜阳落下，雨滴伴随着夜幕降临。

窗外的月季被骤雨打得乱颤，潮湿空气顺着窗户缝隙飘进。

池朔感觉自己的呼吸频率正在和外面的雨声重合——那是急促的呼吸。

“这雨会下一整夜”他听见弈对他说。

某种类似丝绸撕裂的声音混在雨声里，分不清是衣料哀鸣。那声音细微而尖锐，像是在黑暗中被压抑的哭泣，又像是遥远记忆中的回响。

雨点敲打着窗户，发出沉闷而有节奏的声响，与那撕裂声交织在一起，形成了一种奇异的和谐。

————

天宿的防线在集群的猛烈攻势下迅速崩溃，这场战争里死了许多人，包括那些无辜的契子。然而，在这场浩劫中，楼寻却意外地幸存了下来。

他被囚禁在一间孤寂的房间里，几个小时前，他的契子惨死在他的面前，那一幕如同噩梦般挥之不去。

突然，门被轻轻推开了，走进来的是他曾经的同学——岸辰。

“你也背叛了天宿吗？”楼寻的声音带着一丝颤抖，他的眼神中充满了疑惑。

岸辰没有直接回答他的问题，只是说：“你现在有两个选择，一是加入我们，二是死亡。”

楼寻低声说：“我还想再见雾宜一面。”

不论如何他也想再见一面。

岸辰摇了摇头，道：“很遗憾，那位殿下可能没空见你。选择吧。”

池朔微微抬头，眼中闪过一丝失望就连语气也带上了讥讽：“殿下？哈，他的身份很高吗，还是说他本来就是集群的间谍？”

岸辰看着他：“这不是你该知道的事。你之所以还活着，是因为那位殿下特别交代的，他说要给你一个选择的机会。”

池朔的眼神中闪过一丝决绝：“杀了我吧，我永远忠于天宿。”

岸辰沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终他深吸了一口气，缓缓地说：“那么，你的选择已经很明显了。”

池朔闭上眼睛，等待着死亡降临。

不一会岸辰离开房间走进另一个房间，另一个房间里洛淼正坐在那里。他见到岸辰的一瞬间面露惊讶。

“你……也加入集群了？”

岸辰点点头把对楼寻说的话重复了一遍。

“我不知道，如果你们口中的自由是融入集体从思想上达到统一那是真正的自由吗？”洛淼沉默了很久才回答。

“自由不是选择题，是生存题。当整个星系都在重组，不当流星就只能当尘埃。”他调出天宿人被残杀的影像，“你看，大部分活下来的都选择加入集群——他们比你更早明白，活着的思想才有资格讨论自由”

————

天际树——那株不足五米的古木正发出风铃般的轻吟，枝桠间垂落的银丝像输液管般连接着四周的透明舱体。

某个舱内漂浮着婴儿形态的灵魂，淡金色的光晕正被银丝缓缓抽离——那是天宿人轮回前必经的净化仪式。

天宿

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