聂兰台冷笑道：“我不知道世子跟我有什么好说的。”

萧淳誉忙道：“当然有了！你不是说要她以命偿命吗，我特地让廖老实把她摘出来，留着给你对付。你知道，毕竟她是勤国公夫人，就算把她交给官府，勤国公府为了颜面，也有办法保全她，恐怕让她戴罪入狱都难，更别提伏罪斩首了。”

聂兰台一怔。

她满脑子只想着试探萧淳誉能对萧氏狠到什么程度，竟然一时疏忽，没有想到这一层。

必须得承认，要想让萧氏得到应有的惩罚，萧淳誉这样做是最妥当的。

“是我错怪你了。”聂兰台垂首，长睫轻颤，似两只扑棱翅膀的蝴蝶。

萧淳誉把她搂进怀里，哼道：“那你准备怎么道歉？光嘴上说说可不行。”

聂兰台把头垂得更低，赧然道：“你说怎样就怎样，都依你。”

“那还差不多！”萧淳誉笑着把她横抱起来，径直往内室走去。

七日后，聂瑶台的酒铺重新开张，当日给所有新老顾客半价优惠。

先前听了聂兰台的话在册子上署名的那一批苦主，陆续来到酒铺讨银子，都得了银子笑眯眯地回去，到处宣扬这家酒铺物美价廉，东家还大方善良。

短短几日内，酒铺的生意反而超过了出事之前。

这一日，聂瑶台约了聂兰台，备了厚礼，准备去裕香街向樊雪音道谢。

谁知聂老太爷听到消息后赶紧跑出来，要跟两人同去。

聂瑶台不解：“祖父，您去干什么？樊姑娘一个小孩子，您去了她多不自在。”

聂老太爷道：“听说她开着药膳铺子，我上那买药膳去。”

聂兰台道：“祖父想要什么药膳，尽管吩咐，我和长姐给您买回来就是了。”

聂老太爷不满道：“我又不知道她有些什么药膳，哪知道买什么？你们嫌我去了害樊姑娘不自在，那我就装作不认识你们，不就好了？”

聂瑶台失笑道：“可是您能装作不认识我们，我们不能装作不认识您呀！您就直说吧，到底找樊姑娘有何事，难道我和三妹还不能替您办吗？”

聂老太爷捻着胡须道：“这相看孙媳妇的事，哪能由旁人代劳？”

聂兰台讶然道：“孙媳妇？祖父的意思是……”

聂瑶台不信道：“您当真存了这份心？”

聂兰台击掌笑道：“这是好事啊！”

聂老太爷道：“上次笃行他们中毒，是樊姑娘救了他，自那时起我就开始琢磨这姑娘了，我觉得她像你们祖母。那日在酒铺前见了她一面，虽然匆忙，也没说话，可我瞧得出来，这姑娘性子持重，行事妥帖，必是个好的。”

聂兰台道：“她确是个极好的姑娘，但也须笃行同意才是，祖父要不先跟笃行说说，再做打算？”

聂瑶台笑道：“笃行啊？他一准同意！你是没见过，说起樊姑娘的时候，那脸红得跟猴子屁股似的！想见人家，又不好意思，硬跟在我后头，我说什么他就重复什么，一只大呆鹅！”

聂老太爷摇头道：“这不只好我老头子亲自出马，那么好的姑娘，多少人求娶，晚一步就来不及了！”

聂兰台面露忧色，叹道：“笃行性子腼腆，嘴又笨，只怕樊姑娘看不上他。这样，祖父您今日还是不要同我们去，免得惊到人家。没过几日就到您寿辰了，等给您办完了寿辰，我设法邀请她来家里玩，让笃行和她见一见，若笃行表现不好，祖父届时再出面帮忙，岂不更好？”

聂老太爷沉吟道：“如此甚好。三丫头，那就包在你身上了，你可要上心，一定要把我孙媳妇带来啊！”

聂兰台笑道：“孙女一定不负重托！”

***

聂老太爷寿辰这一日，萧淳誉特地告了假，和聂兰台携厚礼去聂府拜寿。

两人到时，已经先到了不少宾客，聂兰台去了女眷所在的内院花厅，萧淳誉自被领到前院招待。

大姑母、小姑母、聂芳台以及诸位表嫂表妹都来了，聂兰台好一阵子没有见到聂芳台，只见她腰身圆了一圈，脸上也红润，瞧上去气色极好，精神也比以往好多了。

聂兰台便知她如今过得好，由衷替她高兴，笑道：“二姐好像发福了，是不是有喜事啊？”

聂芳台立即低头看了一眼自己的小腹，笑得欢喜至极：“嗯，已经四个月了。”

聂兰台吃惊道：“都有四个月了？这么快？怎地之前都没听你漏一点风声？”

聂芳台笑道：“现在我学乖了，要把胎坐得稳稳的，才敢说出去，我现在说还觉得早了呢，你也别给我到处张扬。”

聂兰台搂着她的肩道：“我自然听你的，只要你过得好，别说让我别张扬出去，就是让我做哑巴，我也愿意！”

聂芳台笑着拧她一把：“又贫嘴！”

在座女眷的女眷们得知聂芳台有了身孕，表嫂表姐妹们都来恭喜她，小姑母也笑盈盈地叮嘱她注意这个当心那个。

唯独大聂氏独自坐在那里，冷着脸一声不吭，就像是没见到聂芳台似的。

过了好一会，大聂氏见众人还在恭喜聂芳台，没完没了的，她冷笑道：“有什么好恭喜的？自己本来就没出息，又是个庶出的，又嫁了那样一个东西，成天挨打，也只有你才想着给他生孩子！”

这话实在破坏氛围，众人顿时都有些讪讪的，不好再说话。

聂兰台虽然觉得大姑母的话尖酸刻薄，不过确实很对。

像刘奎这种人，二姐竟然还愿意跟他过下去，还为有了跟他的孩子而高兴，委实难以理解。

但那是二姐自己愿意的事情，她这做妹妹的也不好管得太宽。

夫妻间的事，如人饮水，冷暖自知，各人有各人的缘法，别人觉得好就行，干嘛要把自己的观点强加于别人呢？

见二姐脸色尴尬，聂兰台忙道：“大姑此言差矣，咱们女人成了亲，谁不盼着有个自己的孩子？孩子是给自己生的，又不是给男人生的，也不指望他将来有多大出息，能让我们有机会陪他长大，就是顶了不起的事。”

小姑母也道：“谁说不是呢？我算是看明白了，养孩子又不是为了靠孩子，不指望他们飞黄腾达，也不指望他们带来泼天富贵，无非是图母子一场，有个情分在，能填补这一生许多难熬的光阴罢了。要说靠谁，那还不如靠自己。”

一位表嫂也感慨道：“这人呐，都是个命，早就注定了的。无论后天怎么挣扎，怎么摆弄，愣是抗不过这个命去。有那命好的，躺在那里不动也有享不尽的福，有那命不好的，便是成天削尖了脑袋去钻去爬，到手来还是两手空空！”

她语带讽刺，也不知是在讽刺谁。

这位表嫂是大聂氏的大儿媳妇，聂兰台大表哥的妻子段氏。

大聂氏见儿媳妇这样说，便道：“正是这个理！有些人呐，天生就是小妇肚子里蹦出来的贱种，怎么蹦跶都没用！”

聂兰台听她又提起嫡庶来，不由沉下了脸，淡然道：“大姑母说了这么多话，必是口渴了，先喝口茶润润喉咙吧。”

大聂氏冷笑道：“三丫头，你不必堵我的嘴，你是又在怪我骂了你那庶妹是吧？我今天就把话撂在这里，那丫头我是见一次骂一次，这么不知廉耻的东西，居然还有脸坐在这里！”

正坐在角落里陪两个表姐妹说话的聂云台听她突然提到自己，劈头就是一顿无缘无故的辱骂，小脸一白，腾地站了起来。

聂兰台远远向她投去安抚的一眼，示意她坐下。

见聂云台咬着牙坐下了，聂兰台正想反驳大聂氏，就见聂瑶台已翻着白眼道：“大姑母怕是老糊涂了，云台是聂家的正经主子，她不坐这里坐哪里？倒是我们这些外嫁的，才是客人，说话行事不可失了身份。”

大聂氏“呸”了一声

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