下半夜，人都睡熟了。

桑澜见到玉溪镇开包子铺的徐娘子。

“天杀的。”屋里男人走了，徐娘子起夜喝水，发现窗边有个带着半张猫脸面具的人，她裹着大衣问窗边的桑澜，“你怎么跑回来了？”一边说，一边推开窗户让桑澜进来。

桑澜道：“回来救娘子。”

“行了，你有这份心意就够了。”徐娘子眼中溢出热泪，“小萝卜他们找着你了吗？”

“找着了，他们在山下。”桑澜添了一句，“安全的地方。”

“你等等。”徐娘子说着打开柜子，将一个包裹递给桑澜，“你带回去给他们，带他们走，走得远远的。”

“徐娘子，你们不走吗？”桑澜将包裹背在身上。

徐娘子摸着她的头发，泪眼含笑：“我知道，阿兰是个有能耐的好姑娘，但是婶婶们不想走。”

顾医师桌上摆放的药材，桑澜大概猜到她们要做什么，她伸手抱住徐娘子：“可是，阿兰想吃徐娘子做的包子，菜包想吃，小萝卜他们也想吃。”

徐娘子笑道：“阿兰，外头会有更好吃的包子。我知道你聪明，但你武艺再高，终究是血肉之躯。你和小萝卜他们都还是孩子。有些事，由我们大人来做。往后，愿你们多喜乐，长安宁。”

想起桑澜每回买两人份的包子，徐娘子掐了一把她的脸：“往后，照顾好自己。包子虽然好吃，但也不能吃太多。”

“徐娘子，金吾卫将军卫安晏和端亲王世子萧北辰奉旨来剿匪。”桑澜祈求的眼色注视着徐娘子，“我有帮手。”

徐娘子摇头，推着她到窗边，强硬地将她推出去。

桑澜立在窗外，听见徐娘子带着哭声的颤音：“阿兰姑娘，你走吧，别回来了。”

这扇窗户，再也推不开了。

手握成拳头，隐入袖中。

桑澜转身，对面站着个五大三粗的汉子。

他一直在这里等着她，从她进到徐娘子的屋子，他就在了。

屋里没有炭火，发黑的羊皮毯子铺在长凳上。

桌上点燃一盏油灯，桑澜与二当家相对而坐。

二当家举起酒壶：“阿兰姑娘，你名声不小。从前赵家镖局过路，没几个兄弟敢去劫镖，都怕碰上您。”

倒酒时，明显能看到他右手少了三根指头：“寨外那么多巡逻的兄弟，愣是没发现姑娘您来了。”

他将酒碗推到桑澜面前。

见桑澜没动，二当家给自己倒了一碗，呼噜两口喝下：“爷知道，阿兰姑娘记着玉溪镇的仇，也想救玉溪镇的人。爷想与阿兰姑娘做个买卖，只要阿兰姑娘替爷办成一件事，爷亲自护送玉溪镇的人下山。”

灼灼火光下，雪白肌肤带着半张粗糙的猫脸面具，晃眼一看像只真猫。

小小一只猫儿固然可爱，但猫像人一般大，且目露凶光。

那就渗人了。

白猫张嘴说话：“比起做交易，拿你的命开路，岂不是更快？”

油灯火光闪了一下。

匕首出现在二当家的脖颈边，脊梁骨里翻腾出来的寒意叫他不敢动一丁点。

阿兰姑娘，迅捷如猫，一身杀气，名不虚传。

“取你性命，轻而易举。”桑澜转身坐回羊毛毯上，“我来西山只为见老友，见上一面就足够了，西山的浑水与我无关。”

二当家再喝一碗酒，壮了壮胆子。

他一个大老爷们儿被一个十几岁的小姑娘唬住了，说出去都丢人。

阿兰姑娘不想救玉溪镇的人，他不信。

他拖过来一个盒子，打开后，金光四溢。

“百两黄金，请姑娘做件事。”

桑澜手中转着匕首，并未接话。

二当家：“三当家身上有本账册，阿兰姑娘若能为寻来，这便是您的。”怕她不答，追加了一句，“玉溪镇的活口，爷也会尽力保下。”

“不够。”

二当家：“阿兰姑娘还想要什么？”

“二当家不能对任何人提及我的存在。明日午时之前，福六全须全尾地下山，算是你付的定金。”

“阿兰姑娘，不觉得自己要的太多吗？”

“杀了你，夺你的金子，再拿来账本卖给旁人，我岂不是能赚的更多？”

二当家一时语塞。

……

月色将尽，桑澜举起酒碗，一饮而下。

二当家目送她离开。

人为财死，鸟为食亡，阿兰姑娘再重情义，也是个唯利是图的小人。若能找来账本，保住他的命，再好不过。找不来，大伙一起死…

雾气笼罩着山林，看不清前路，也辨不出来时的路。

刺骨的冷带着湿气一并钻进衣服，桑澜松开拳头，看向掌心中的四道血印。

全镇三百多条性命，像座大山沉沉地压在双肩上，她站不直身子。

老顾与徐娘子她们心存死志，不愿苟活。

无力感抽走她的所有力气，她束手无策。

人一旦陷入死的泥潭，断了活的生气，是救不回来的。哪怕将他们都打晕，挨个背出来，他们也不愿意留在世上。

拉着山匪一起死，是老顾与徐娘子她们唯一的念想。

玉溪镇民风淳朴，大伙每天都乐乐呵呵地接待往来商队，有银子一起赚，有难处一起搭把手…到底是挡了谁的道，何至于下此狠手！

桑澜长长地呼出一口气，强迫自己从悲伤的情绪中抽离出来，从树上折断一截树枝在雪上画圈。

西山有匪，匪与官私通，匪下山屠镇。

西山匪寇往日里四分五散，如今却合成一股力量，背后是谁在作怪？

七当家藏匿在县衙中，对于京城来人剿匪之事，早有所料。山匪是如何清楚京城来人的姓名与身份？官匪勾结，其中有本地的官，亦有京城的官！这才提前知晓了消息。

福六与矮胖汉子说程大在三当家那领了份好差事，从此无缘相见。什么好差事见不得人，又或是需要远走他乡？

二当家深夜等她，以百两黄金为筹码，请她去偷三当家账本。言语中，透露出三当家与四当家是一伙儿，他并不敢招惹两人。三、四当家什么来路？

账本，有生意往来才用得上账本。走

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