三月十五，春闱落幕。

盘踞在胤都的考生怀揣着惴惴不安的心情，纷纷呼朋唤友放歌纵酒，席间畅谈人生理想，颂历代名臣伟岸功绩，效治世良臣为民除患。

时隔一月，朝廷张榜于礼部衙门，围观考生神态各异，或为名落孙山痛心疾首，或为榜上有名张扬得意，或为名次耿耿于怀。

圆月客栈小二健步如飞，跑入堂内高声大喊道：“会元！会元！恭贺张元观张老爷高中会元！”

客栈内短暂哗然过后，顿时沸腾起来。

同住一间客栈的书生们争相向堂内尚未回过神的布衣书生道贺：“张兄文采斐然，夺下会元乃实至名归！”

角落，张元观心中喜悦，面上谦逊之态行云流水向众人拱手行礼，周全却又不见半点迂腐穷酸气：“诸兄抬爱，张某不过侥幸得中，不敢自夸。”

“又不是状元郎，有什么好激动的。”人群边上书生“切”了一声，冷嘲热讽道。

身侧站着的同窗瞟了他一眼，说道：“纵然不是状元，也是板上钉钉的进士老爷，当然值得贺喜。”

掌柜钱娘子默写下一张小纸条，交给洒扫丫头，转身满脸堆笑，命伙计备上好酒好菜，笑盈盈道：“小店有幸，出了位会元老爷，今个我做东好生庆祝一番。我说张老爷来日若是状元游街，可别忘了替小店题副字哟～”

张元观拱手道谢：“好说好说。”

街头人潮攒动，喜气洋洋，雪芍抱着匣盒闲庭信步进到屋内，恭声道：“夫人，您定的香粉送来了。”

窗外红枫树焕新绿妆，清风徐来树影婆娑。

“放案上先，我一会儿再试。”沈思漓倚窗凝神看着手中书卷。

雪芍将匣子轻搁在书案上，又听沈思漓说：“有点馋杏仁露了，让厨房去做一份来。”

直到雪芍的身影消失在院外，沈思漓才缓缓放下书卷，不紧不慢地打开匣盒，从暗藏关巧的香盒中取出纸条。

张元观的生平事迹，家庭情况，喜好等等简略概括在纸条上，而与会元失之交臂的第二名，正是她大堂兄沈逸晋。

沈逸行则是心态不佳，名落孙山。

几日后，百名贡生二轮进宫等待皇帝公布成绩，传胪大典当众公布进士名次并赐宴。

同一时辰，金榜张贴于宫门及礼部衙门。

众进士向皇帝跪拜，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三家赐同进士出身。

传胪官依次传唱，直到响彻承天门广场。

一甲第一名张元观。

一甲第二名裴临风。

一甲第三名张逸晋。

状元郎、榜眼郎、探花郎依次从门生中出列，换上胤都府尹准备的伞盖仪仗，从午门送回住处。

状元郎着红袍帽插宫花，身披织金刺绣红绸，打马御街前游街。随行侍者高举状元及第牌，敲锣打鼓高呼：“一甲第一名，新科状元张元观。”

沈逸齐在宫门外等了许久，一看沈逸晋金榜题名，急行军似的将好消息传回沈家。

沈家一扫阴霾，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，大摆流水宴庆贺。素来不爱出门的大姑奶奶沈澜携丈夫国子监郑祭酒前来祝贺，一路来的还有沈逸晋在国子监的同窗们。

左邻右舍调侃道：“一甲前三，国子监出了俩，无愧大晟第一学府之名。”

沈思漓没回去，而是准备了礼物摆脱表姐东阳长公主代为转送。

沈家不曾来烦她，她也关起门来部署青鸾阁下一步计划。

圆月客栈借着新科状元的东风，在胤都彻底打响了名头。荣松斋趁势推出状元同款文房四宝，畅销无数，供不应求。

经过大半年的经营，宫粉首饰、玉石珠宝、丝绸成衣、顾绣针线等各个行当陆续在京城站稳脚跟。

沈思漓嚼着厨房送来的东泉柔鱼干，吩咐让人给镇国公府送些去。

姜姨娘原先喝过药，身子尚未养好的情况下有了身子，胎相并不稳固。从入夏开始便食欲不振，吃什么吐什么，与寻常妇人相比害喜更厉害些。

林医师隔三差五过府为姜姨娘诊脉，开些安胎药，并嘱咐不可让产妇受惊，要少走动多静养。

……

夏暑的燥热渐渐褪去，秋意将天地然染上一片金黄橘红。姜姨娘身子越发重，再有一月即将临盆。

时至九月九，正是登高之时。皇帝要秋猎，高靖远随行护卫，王公大臣家的女眷可随行同去。

沈思漓也想射猎，短暂的纠结过后还是选择了不掺和这热闹，趁隙加快速度转移财产，安心等着明年开春前往戎北原平。

她咬下一口汁水饱满的葡萄，光明正大掏出珍藏已久的话本，看得津津有味。

雪芍进门禀报：“门房来报，沈家邱老太太带着儿媳詹夫人，说是来拜见亲家太夫人。太夫人说要亲自上阵帮您出口恶气，请您到偏房旁听解气。”

她放下书卷，怔愣了一瞬才道：“婆母怕不是低估了祖母的彪悍。”

邱老太太不是个能耐得住性子的人，隐忍九个月着实不易，若没有底气绝不会轻举妄动。

她此时找上门来，依仗的是什么？是大儿子沈濯任工部侍郎，还是长孙沈逸晋入翰林院当编撰？

对了……她差点忘了。

是沈逸晋！

春闱之后，成群的进士如雨后春笋般各个冒头，榜下捉婿尤为常见。户部裴尚书近来遍邀适龄才俊替爱女相看，看来看去还是较为瞩意新科探花郎。

毕竟比他好看的没他的家世，比他家世好的没他的学问，比他学问好的没他好看。

沈濯一归京便很识时务表明立场背靠东阳长公主，若有个得力岳家，沈逸晋可谓是前途不可限量。

邱老太太此时上门，是想拜托她促成这门婚事，还是……两家婚事谈的差不多想压定安侯府一头？

额……好像还真不一定。

她脑海里不自觉回想起雪中伞，窗边香。

裴尚书是舒王的亲舅舅，那位大方得体的裴家千金才是舒王正经亲表妹。

京城内流言蜚语更是传闻舒王负伤前两家曾走动频多，指不定私底下还议过亲，后来才作罢。

沈思漓撇了撇嘴，冷哼一

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