严澈曾六岁拜当朝太傅为师，十四岁参加春闱成为当时朝廷中最年轻的进士，震惊朝野。

当年秋日围猎上一人一马一弓，肆意的少年郎骑在马背上，嘴角带着不羁的笑意，一头乌发随着马儿的起伏肆意律动着，每一根发丝都意气风发。那场围猎中他凭借精湛骑射夺得魁首。

同年冬日皇帝胞弟李进举兵造反围困皇城，他自发奋勇率领五百千羽麒守卫，折损乱贼李进两千精锐私兵，且成功与援军接应，而后一人骑着马手握一杆长枪生擒反贼李进。

十六岁便被皇帝特封赏为辅国大将军，也是宣北有史以来最年轻的辅国将军。

人人都说他时神童转世。

当时少年时一身傲骨，心比天高，总以为世间万物皆可掌握于鼓掌之间，一句，万事求己，不信神佛，掷地有声地浇筑着他的轻狂和倔强。

而今二十岁的严澈踩着深深的积雪，来到大佛寺的山脚。

雪花如同棉絮一样在空中肆意飘荡，落在他的发间，覆在他身上。

他脊背挺直，双手叩于额前，双膝跪在石阶上，一步一叩首，从清晨到日暮，从山脚一步步跪到正殿，蜿蜒饶山三千八百九十八个台阶，每一阶都承载了他的虔诚，只为求得一枚平安符。

保她平安。

从前他不懂那些人为何一步步朝拜跪上大佛寺，就为那轻飘飘的一个纸符。

若是神佛有用的话，这世间又哪来那么多的苦心人。

而今听他全身的衣服都被雪洇透了，却毫不在乎。

他怕了拍身上的积雪，进了大殿，手持三炷香，恭敬的拜了三拜。

将那枚平安符紧紧攥在手心，地面覆盖着厚厚一层雪，京郊的路上雪地一望无垠。

干枯的枝丫被封吹着发出凄厉的声响，严澈骑着马从那雪地疾驰而过，身着厚重的大氅，却依然能感受到刺骨的寒冷。

雪花一些飘落在他的眉骨，连睫毛上也积着零星残雪，睫毛的残雪被他的体温融化，在寒风凛冽中凝成一层薄冰覆着。

马蹄在雪地上留下深深的印痕一直延续到严府。

下马之后，脚步直奔厢房。

厢房内灯火通明，严澈站在门外敲响了房门。

“咚咚。”

若水端着一碗药出来，看到几乎是成了雪人的严澈，面漏惊讶。

可是看到严澈掌心的一枚平安符，回头看了一眼关闭的房门，声音很沉闷，“还昏睡着。”

“我身上寒气重。你交给她。”

若水不接，转身去了药房。

严澈跟着，药炉子火烧的正旺，他解下的身上的大氅，表面的薄雪已经凝成了薄冰，轻轻一抖，那冰便成了碎片落在地面上。

很快被药炉的温度所融化，在地面上留下一滩水渍。

严澈的身上的寒意也渐渐被驱散。

“蛊虫活了吗？”

“活了。”

当夜沈昭禾又晕倒，严府每个人心都被揪着，连皇宫的御医都请来说束手无策，无力回天。

眼下唯有血莲可以救治沈昭禾的法子。

若水的血曾在广元就试过，他的血不行。

他又将念一，严询，施君瑶严澈的血来培育血莲蛊虫。

几个人等了两日，严澈和施君瑶的血让那血莲蛊虫活了下来。

只是施君瑶的血莲蛊虫到第三日便死了。

既然唯独他蛊虫活了说明他的血可以，眼下要紧的事在冬日培育出血莲便能救她。

上元节。

流萤河。

河面上飘着上万盏莲花灯，每一盏都静静地燃烧着，微弱却坚定的光芒在黑暗中汇成一片温暖的海。这些莲花灯挨挨挤挤，仔细看去，每盏灯上都写着同样的一句话：昭昭平安。

街道上欢笑声此起彼伏，一些人渐渐被那流萤河的莲花灯盏吸引，往年河面也就是飘落零星几盏。

可今夜的莲花灯几乎望不到尾，人人不禁感叹是谁这么大手笔，竟然放了整整一条河。

“这得有上万盏了吧。”

“足足恐怕还不止诶。”

“你咋知道的？这么多你数的过来吗？”

严澈一步步前往摘星楼，摘星楼的灯谜大会规则简单而严苛，参赛者必须从一楼开始，逐层解灯谜，每猜中一个，方可上一层。楼越高，灯谜越难，而最终能站在顶楼之人，便能拿走那盏琉璃灯。

站在摘星楼顶层，那条流萤河的莲花灯仿佛是一条流动的焰火，随着河水飘动着。

严澈看着谜面。

下楼来，金钱卜落；问苍天，人在何方？

恨王孙，一直去了；詈冤家，言去难留。

悔当初，吾错失口，有上交无下交。皂白何须问？

分开不用刀，从今莫把仇人靠，千种相思一撇销。①

诗很有意思，算不得太难，“一到十。”

严澈提着那站琉璃花灯往回走，看着街道上来来往往的人群，j耳边时不时传来百姓的议论。

“谁呀，在流萤河放多这么莲花灯。”

“难道是天要塌了，在求神庇佑？”

……

一路回了家，若水慌张的撞了个满怀，“发芽了，发芽了。”

若水看着严澈一手捂着胸口，眉头紧皱，缓了片刻，提着灯笼急匆匆朝着若水客房那边走去。

挨着客房的一处空房，专门搭建出一个像是灯笼一般的木架子，四周都被桐油纸封闭着，屋子炭火染着，穿着冬衣进去感觉还有点热。

桐油纸糊的一个大大的罩子下面盖着一口水缸，若水悄悄打开上面开的一个巴掌大小的口子，朝着里面看着。

那血莲蛊虫在一株小小的嫩芽上趴着，贪婪又肆意。

有希望了。

严澈脱下衣服，解开上衣，“来吧。”

胸口缠绕着绷带已经被血浸透，若水带着心疼，语气带着几分无奈，“你现在不能乱跑。”

严澈看了看手里提着那个琉璃花灯，语气轻佻，“好看吗？之前答应她将摘星楼的灯笼拿给她的。”

若水根本没心思看那个花灯，一把刀轻轻划破还未结痂的伤口，用一个小瓷碗接着那胸口留下的血液，淌入那个白瓷碗中。

严澈闭着眼睛，仿佛已经疼习惯了，可是那随着刀尖的深入还不不禁皱了皱眉头。

“好了。”

若水将那一碗的血放下，随即给严澈包扎。

“我去看看她。”

若水看着严澈步伐依旧如常，心里的不安也稍稍平息了一些。

院子积雪已经化了，严澈提着灯笼进了厢房。

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