薛虯请薛母帮忙说和，这日傍晚，薛母估摸着封氏该从铺子里回来了，便让人去请她过来。

不妨来的不是封氏一个，还有英莲。

“你这孩子，这么冷的天儿怎么过来了？”薛母招手叫英莲到自己身边坐下，摸着她的手冰凉，又叠声叫人拿手炉来。

英莲捧着手炉柔声道：“好几日没见太太了，想念太太，所以来给太太请安。”

薛母拍拍她的手，笑着对封氏说：“我可真是羡慕你，英莲这丫头懂事又贴心，你以后可有福了！”

封氏看了女儿一眼，脸上带着灿烂的笑意，却道：“宝姑娘岂不比这丫头强百倍？太太才是真正有福气的呢！”

薛母轻哼一声：“再好有什么用，日日不着家，想见也见不着。”

话虽是这么说，语气里却满是宠溺。

她道：“今日叫你来是有些是想跟你商量，此事原不该叫英莲知道，不过这里只有咱们娘三个，不必太过拘束，我便不避着英莲了。”

这话叫封氏和英莲都好奇起来，不知道薛母要和她们说什么。

薛母：“跟蟠儿一起投军，前几天一起回来的那个孩子，你们可知道？”

“略有耳闻。”封氏到底住在薛家，又管着铺子上的事，见的人多，消息也灵通些。知道此人乃是薛家故交，跟二爷一起投了军，别的就不知道了，也不知道薛母为什么提起此人。

薛母含笑看向英莲，说道：“……他看上了英莲这丫头，想聘她为妇。”

说着便拿出那枚玉佩，说了它的来历。

封氏愣了一下，倒不觉得奇怪。英莲长得好，自从开始去铺子里帮忙后，吸引了不少狂蜂浪蝶。

封氏也想过不叫她抛头露面，但是英莲性子太过怯懦，总归不是好事。

且不说她们如今不比从前，不能让英莲守在后宅过大小姐、贵妇人的日子，即便嫁了人多半也要忙里忙外，不敢见人可怎么行？

退一万步说，便是贵妇人也不能如此！往来交际、管理下人，哪一个不是与人打交道的差事，要是自己立不起来，哪日被人吃了都不知道！

父母之爱子，则为之计深远。

封氏想得很清楚，英莲没有父亲和兄弟撑腰，作为母亲的她没什么大本事，且身子一直不太好，不知道能陪英莲多久。所以哪怕极为不舍，哪怕可能有损女儿的名声，但在身家性命面前，这些都不重要了。

好在有薛家在，即便有人打英莲的主意，也没几个敢真正做什么，偶尔有人出手也被薛家砍断了，叫封氏和英莲母女十分感激。

不过薛母亲自跟她们提起还是头一回，毕竟英莲虽然貌美，但不过是个丫鬟出身的普通姑娘，高门大户自然不会娶她为妻，想娶她的都是小门小户，哪里能跟薛母搭得上话？

能搭得上话的大多只是想纳妾，但这种事要是敢拿到薛母跟前说，污了她的耳朵，只怕薛虯立时就能让他们付出代价，没人敢作这个死。

故而听到薛母的话，封氏虽不奇怪，却有些惊讶。

薛母：“这孩子我极喜欢，长相是一等一的好，人也有本事，心地也好。唯有两处有些不妥……”

薛母喜欢柳湘莲，也觉得他堪为英莲良配，想要撮合这两个孩子，但坏处也不能瞒着，说道：“一是他虽有些出身，但是家道中落，日子不大好过。不过他自己有本事，战场上能拼杀，立下了不少功劳，虯儿和蟠儿都对他的前程上着心呢，且他还有个姑母嫁得不错，少不得也能帮扶一二，几年间也就起来了。二来么，这孩子从前有些荒唐……”

封氏：“怎么个荒唐法？”

薛母：“他从前无所事事、游手好闲，除了耍枪弄剑，还眠花宿柳、喝酒唱戏。不过如今都已经改了，在军中这两年再没有犯过，他自己也说，若是得了心上人为妻，必定一心一意对她好，再不会有旁的心思。”

封氏不信这种承诺，但相信薛母的话，若不是真的改了，她断不会说与她们听。既然如此，这些毛病便不算什么。

至于说家道中落，且不说柳湘莲出身理国公旁支，眼下又和薛家交好，还投身军中立下功劳，便是现在配英莲也足够了，更别说有薛家帮扶，他的前途肉眼可见的明朗，说不得很快便能加官进爵。

这叫封氏十分心动，若是将英莲许给此人，未来许能凤冠霞帔加身，这是甄家最好时也不敢想的！

她看向英莲，想看看她的意思。

英莲低眉敛目，想起当日那匆匆一瞥，少年郎君剑眉星目、英气逼人，与大爷和二爷坐在一处，恰如清风明月，各有风华。

他们谈笑风生，意气风发。

英莲还记得她被叫进去时，那少年抬头看了她一眼，目光灼灼有神，后来他便一直低头把玩茶盏，再没有抬头看她一眼，当时英莲没有放在心上，却也觉

得这位爷是不喜她的没想到他竟想娶她还请动薛母说项。

英莲抿着嘴唇察觉到封氏的目光顿了片刻还是摇了摇头。

封氏心中轻轻一叹脸上也露出遗憾之色对薛母道：“这孩子虽好可是我们家与冯家已经有了默契只待正式定下婚约倒要辜负太太好意了。”

薛母也跟着一叹：“我便知道会是如此只是这孩子情真意切我少得不替他问上一问只当叫他死心罢了。”

她问：“冯渊那孩子也不错你们看了好几年英莲跟着他想来差不了你们准备什么时候定亲？”

“冯渊回去置办聘礼了下回再来京都便要正式下定。”

薛母：“那敢情好到时候我给英莲准备贺礼！”

送走封氏和英莲薛母让人把结果告诉薛虯薛虯则告诉柳湘莲虽然在预料之中柳湘莲还是有些失望。

薛虯：“你们二人没有缘分世上还有好姑娘我让母亲再帮你看着。”

柳湘莲却摇头：“暂且不必了等到……”

他顿了一下说：“等甄姑娘成婚之后再说吧。”

薛虯：“……”

他并不喜与人肢体接触此刻也不由想拍拍柳湘莲肩膀好歹忍住了安慰道：“你想开一些。”

“我知道薛兄放心吧。”柳湘莲苦笑一声“我也不会打扰甄姑娘的只是暂且放不下罢了。”

薛虯不理解他的感情却可以理解他的做法没有再说什么。

*

却说薛母因为柳湘莲的婚事想起自家二儿子也是大龄未定亲快十八了还没着没落。之前在军中不好说亲好不容易回来了当即便把此事提上了日程在适龄闺秀中扒拉一圈挑出了几个合适的人选然后让薛蟠亲自挑。

薛蟠看着名单上的人有山西布政使**、吏部侍郎长女、都察院右都御史之女、龙虎将军的孙女还有宗室家的女儿都是他从前想也不敢想的。

薛蟠挠挠头有些为难：“人家能瞧得上我吗？”

薛母白他一眼：“你这是说的什么话？要是不般配母亲会拿给你看吗？”

都说高门嫁女低头娶媳她这还是没有挑剔门第呢！以他们家如今的身份和薛虯在皇上跟前的地位若非薛蟠只是薛虯的兄弟且从前不大争气

薛蟠嘿嘿一笑倒不是不明白只是

还有些反应不过来毕竟他离开京城的时候薛家还只是个不大起眼的小家族再回来的时候已经平步青云不适应也是正常的。

薛母瞥他一眼说道：“这些日子你给我老老实实的不许闹出事来！”

之所以这么说是因为前两日发生了一桩事。

薛蟠难得回来一趟除了陪伴家人当然也要和从前的好友聚一聚又因为身份今非昔比想要交好他、借此攀上薛家的人多不胜数薛蟠一向大大咧咧好友间往来并不计较于是很多人便这么被带到了他面前。

都说林子大了什么鸟都有人一多一杂便什么样的都有就有那不太正经的许是听说薛蟠从前不是什么好的领着他往花楼里去耍要不是长福机灵、又有柳湘莲在恐怕就要进去了。

这可把薛母气得不轻！纵然这时候富贵人家的公子老爷逛花楼的不在少数但正经人家还是非常唾弃这种行为。传出去影响婚事倒也罢了薛母最怕他和不三不四的人来往再染上什么坏毛病。

薛蟠难得见母亲如此疾言厉色缩着脖子答应了见薛母又拿出名册让他挑摆摆手道：“我只有一个条件便是要长得好看些其余的母亲看着挑便是了我没有意见。”

说着就拿起斗篷脚底抹油地往外走。

薛母：“……你去哪？”

“和燕郡王去跑马！”

薛母：“？？”

这孩子什么时候和燕郡王这么好了？

还有……

薛母看看外头树稍上未化的积雪：这种天气……跑马？

她心中有些忧虑

不过薛母显然放心太早了。

因为到了年下家中事情多薛母也格外忙碌些没有精力一直关注薛蟠直到半下午事情处理得差不多才从嬷嬷口中听说薛蟠已经回来了。

薛母喝茶的动作一顿放下茶盏问：“什么时候回来的怎么不见人？”

薛蟠一向孝顺在家时晨昏定省从不疏漏出门前和回来后也总要请安今日的行为有些反常。

嬷嬷：“半个时辰前回来的说是跑马累了所以先回院子歇着。”

这就更奇怪了薛蟠打小精力就好如今更是了不得莫说骑半日马便是一整日也不见得会这般累。

她心中疑惑叫来一个小丫鬟：“去瞧瞧你们二爷怎么了。”

小丫鬟：“是。

片刻后小丫鬟回来，同时还带回来一个人，正是长福。

长福利落地磕了个头，苦着脸道：“太太垂问，小人不敢隐瞒，我们二爷不是累了，是骑马时不小心摔了下来，怕太太担心，所以不敢来请安。

薛母吓了一跳：“怎么从马上摔下来了？伤得怎么样？可叫大夫瞧过了没有？

说着一叠声命人请府医，想了想又觉得不够，指了个小子去衙门告诉薛虯，让他给请个太医回来。

从马上摔下来可不是小事，严重时可是能要命的！

长福连忙道：“二爷伤得不重，那马跑得不快，已经请府医看过，府医说没有大碍，开了些活血化瘀的药，不必再麻烦太医了。

薛母这才放心些，又要亲自去瞧薛蟠，再次被长福拦了。

长福：“二爷用了药已经睡下，不若等他醒了再来给太太请安罢。

“那也罢了。薛母只能作罢，又叮嘱长福好好照顾薛蟠，长福乖巧应下，在薛母没有注意到的时候，悄悄擦了擦额头的汗。



长福走后，薛母依旧不是很安心，薛蟠一向顽皮，往日也时常有个磕磕碰碰，开始学功夫后便更是如此，从前他并不怎么不避讳，今日却害怕叫她见到，也不知伤成了什么样子？是不是很严重？

想到这里便坐不住，想要去瞧瞧薛蟠，但想到他在休息，又强自忍耐下来。

如此过了一个时辰，薛蟠那边还没有动静，倒是薛虯先回来了。<

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