魏阶的脑海里又浮现出了当日的猎猎风旗，赵醒与她差不多的年岁，彼时正飞扬马背，满腔报复为国开疆拓土，守一方百姓安宁，朔北寒风如刃，割在脸上竟生快意。

在一众皇室子弟，世家贵胄之间当属二人军功最甚，赵醒如愿继承朔北家业，授职在京，魏阶自己却在两个兄弟间脱颖而出，得了谢岷“何不立太女”的戏言，魏煦昭笑着揭过，心中几分动摇。

“羌邕一战，破燕城后，一切都不同往常了，”魏阶回忆着再次陷入惆怅，“那时羌邕军阀王氏势力大不如从前，父亲有心历练，便留下一支精兵令我肃清王氏余孽，谢大人是有心留下助我的，谁知......”

“父亲才思敏捷，想必是洞察出了端倪。”谢闻枝声音清冽。

“事后想来，大抵是如此吧。”魏阶垂首，略显消沉。

谢闻枝抿嘴思忖，道：“公主返回求援可借到精兵？”

“当时便是我带兵返回杀敌，去时战场一片狼藉，唯有残兵厮杀，数不足百，鲜血争流。”赵醒说道，回忆起当时，少不经事，那般惨状记在心间，直到此时依旧忍不住皱眉长叹。

“可寻得我父亲骸骨？”谢闻枝涩滞问。

“寻到了，谢大人殒命阵前，寻到他时，大人身上刀伤无数，双手死攥旌旗，目犹望北......”魏阶不忍道，北方是草原，外敌未除，还有未收复的留州。

谢闻枝不禁一颤，“寻、寻到了？那为何不与我母亲的灵柩一同送回归园？”

见魏阶空自消沉，赵醒替她说道：“你且听我说来，我们将谢大人停灵破燕城，那时日晚，我们整顿军队打算次日继续赶路，追上大军，可当夜......贼人盗走谢大人尸身，不知下落，我们起初本以为是军中看押的俘虏余孽所为，但几番调查未果，想必是从外头来的，此人身法利落，想必是武功高强。”

谢闻枝强撑着保持清晰，他阖眸问：“是吗？可有追查？”想来此人便是谢之悌，但他为何要盗取谢岷尸身？此事说不通，须得再问。

“自然是有，只是......”赵醒也沉默了，如今四下肃穆无声。

江潜忖着，打破寂静，“谢大人受齐人敬重敬仰，却是军阀外敌的一生之仇，偷取尸身者唯有外敌，只是这敌在军外军中，却不得而知了。”

“断不会在军中！”魏阶此时道，“三军会和，是我的手下与赵氏族人，皆是忠良之士！”

“殿下，三军会合，还有一军呢？”言栀小心翼翼问道。

魏阶蹙眉，道：“父皇派魏籍前来接应，魏籍手下是父皇的亲兵，怎会行如此大逆不道之事？”

言栀微愣，他不愿听“魏籍”二字，不久前身缚枷锁，被囚暗室的经历尚且历历在目，但那时魏籍尚且年少，品行大抵......想到此他呼吸一滞，脑海中浮现出言倾澜诉说的面容。

“想到什么了？”谢闻枝撑着扶手问道，他坐在太师椅中仿佛被圈禁的傀儡摇摇欲坠。

江潜在案下紧攥言栀的手微微用力。

言栀恍然，诓道：“我想着三军皆是忠良，那么那盗贼定是自外而来，能瞒过三军耳目，想必是厉害至极。”

“是，我们事后多次寻找未果，时间有限，只好将大人衣冠置于棺中，一同带回裕都。”赵醒道。

魏阶此时眼眶泛泪，她强忍道：“是我们谎称未寻得大人尸身，将衣冠和夫人带回裕都，但我们身在裕都却多次派人寻找......皆是无果而终。”她声音渐弱，到后逐渐呜咽，赵醒鼻尖泛酸，拍着魏阶的肩头安慰。

此时帐内已然大暗，江潜起身点燃一盏油灯，火苗如豆，照亮一方角落，“咯噔”一声，他将油灯置于案上。

“军匪勾结，是魏邤所为？他在裕都，手竟也能伸得这般长？”江潜冷不丁道，将谢闻枝的矛头转向已死之人。

“魏邤监国，彼时魏邤才几岁？他还是个乳臭未干的小子！魏煦昭不过是找了两个老臣同台较量，一个前朝臣子，三朝元老，一个当时的世家之首，许氏家主。魏煦昭回到朝廷可用之人大多死于战场，世家与前朝旧臣，谁可用，谁要杀？现在想来不过是一场试探罢了，朝廷是不见血的战场，衣冠禽兽比比皆是。”赵醒冷嗤道。

魏阶整理仪容，说道：“谢大人的那句太女之说，此时想来不知是戏言亦或是有意为之，当时我却也有几分傲气，沾沾自喜，回都细细想来，谢大人一向谨慎，或许此举和父皇是同样的心思吧。”

“许望涔想扶持魏邤？操控朔北势力，意图刺杀殿下未果，所以杀了我爹？”谢闻枝冷笑一声，他对这个结果并不满意。

魏阶不敢对视他阴郁的眸，一时缄默。

“皇族将此事瞒下，托辞说我父亲不知去向，死于战场，实则是为保魏邤？”谢闻枝拍案起身，眉目间怒不可遏，“为保我亲弟弟的至交好友，魏邤？”

“谢闻枝，你......”赵醒正欲开口，却被魏阶按住了手。

“魏邤已死，若你心中恨难解，等朔北战事平息，我替他赎罪。”魏阶起身道。

“赎罪？”谢闻枝笑音森然，“你有什么罪？是包庇奸佞还是构陷忠良？”说完，他不再营帐过多停留，大步流星径直走出，掀开帐时迎面对上了青梧的脸，二人皆是心中一惊。

谢闻枝并未好气道：“在此做什么？我让你去探查敌军动向，追查手书，这桩桩件件你可做了？”

青梧屏声敛气，垂眸退至一旁，为谢闻枝让出路来。

天色已然大暗了，赵醒见魏阶空自消沉，二人相顾唯余叹息。

“将军，时候不早了。”江潜提醒道，他与言栀正欲离开。

赵醒吩咐手下燃起了灯，“给谢大人多做几个好菜带去，莫要委屈了。”手下一时为难，军中并无好酒好菜，对付一顿便是一顿，见赵醒不愿多说便只好赶忙下去，或许从城中送来还能赶上时辰。

言栀同江潜并肩回帐，他见四周无人，方才敢问道：“事多蹊跷，谢之悌如何找到的尸身

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